在世界上，最艰辛的事莫过于做一个合格的国王，掌握着至高无上的权力。而一个品行优秀的人，无论他做任何事情，都是很重视个人行为的，都会有被载入史册的机会。

一般来说，显赫有这样的优越性：它喜欢降低自己就可以降低自己，它可以选择适合自己的条件，因为人不会从极高处直摔下来，还有更多的高度可以使人下来而又不至于摔倒。这么说好像是为了过分弘扬显赫，也好像是为了过分赞扬那些蔑视显赫或自动离开显赫高位之人的内心世界。

显赫的实质并不一定是快乐，更非天经地义到不出奇迹便无法拒绝的地步。我认为，满足于不尽人意的境遇以及逃避显赫并不是做不到的事。这似乎是一种美德，人人都可以做到。一些人十分重视伴随拒绝显赫而来的荣耀，他们对拒绝举动的名利欲，超过了对渴望显赫、享受显赫的名利欲，对于这种人我没什么好说。我磨砺心志，使它趋于忍耐；我降低心志，使它有所欲求。我与别人有同样多的愿望，并赋予愿望同样多的自由和鲁莽，但却从不希求皇位、王位，也从不想福星高照、飞黄腾达。我想到自我发展对我个人来说，是在决心、智慧、健康、美还有财富方面的一种勉强而又怯懦的发展。yipindushu.com

过高的声望与过大的权威会破坏我的想象力。我既不愿和同行争论，也不愿在我经过的地方推开众人，让他人以崇敬的目光看着我走过。我习惯于身居中层，这是我的处世作风，这是由我的兴趣所决定的。我主要致力于避免跨越我出生时上帝给我安排的命运之度。也许是我生性怯懦，不以好运的高度为标准衡量好运，而以它的容易程度为标准加以衡量。如果说我心气不够高，作为补偿，我却心地坦率，大胆披露自己的弱点。

巴尔布斯是一位文雅、高贵、英俊、健康、干练的人。他善于享受各种各样的舒适和快乐，生活恬静又富于个人特色。他做好充分的精神准备以抗击死亡、迷信及由人类需求引出的痛苦和别种困扰，最终手握武器战死沙场。雷古卢斯是一位闻名遐迩的伟人，他显赫、高傲，死得令人赞叹。如果把他们的一生与我相比，我会说，对巴尔布斯的一生，我可望可及，而另一位却远在我之上，谈及他是出于崇敬，而谈及巴尔布斯却自然而然出于习惯。

【米歇尔·德·蒙田】

对于那些想控制别人的人，我是很讨厌的，无论他们的行为是主动的还是被动的。七贤之一的奥塔内斯虽和其余六贤一样有权觊觎波斯王位，他却作出了这样的决定：把靠选举或靠运气获得政权的权利让给他的伙伴，条件是他和他的家人在帝国的生活必须排除古代律法以外的一切约束，他和他的家人应拥有全部自由，只要这种自由不损害古代律法。他既不能容忍自己指挥别人，也无法容忍别人控制自己。

在这个世界上，最艰辛、最费神的事莫过于做一个合格的国王。掌握至高无上的权力，很难把握分寸。而一个品行优秀的人，无论他被安排在什么地方，去做任何事情，都是很重视个人行为的，都会有被载入史册的机会。居于一国之主的位置上，你做最微小的好事与坏事都会牵涉到许多人，如果你自负，有如传教士的自负，出于自负，你可能作出不正确的判断，也容易受骗，容易自我满足。这种安排对品行不好的人是一种特殊的鼓励，鼓励他修身养性。我们能诚心诚意作出判断的事情很少，因为与我们无特殊关系的事寥寥无几。高人一等或低人一等、控制或受控制都不能不引起天然的抗争，伴随其中任何一种而产生的东西都不会拥有什么权利。

当人们有可能彻底推翻国王的时候，最好让理性站出来说话。一本苏格兰出的书，就这一问题展开了争论：站在人民一边的人把国王的地位贬得比赶大车的还要低，拥护君主制度的人则把国王的权势和绝对统治权抬得比上帝还要高。显赫令人不快，君权主义者的看法也说明了这一点。

在人际交往中，有一些人为争荣誉和自身价值，在体力或脑力活动中互相对立，而这些活动与王权的显赫毫不相干。对王公万分崇敬，事实上是蔑视他们，对他们不公正。童年时，使我感到很不愉快的是与我一起锻炼的人总是省着力气，不肯出力，他们认为不值得为反对别人而努力，如有人意识到对方对胜利多少有些感情，那就没人不愿意努力把胜利让给他们，甚至宁愿背叛自己的荣誉也不损害他们的荣誉，那些人只作维护王公的名誉所需的那份努力。

在人人都为他人而战的冲突中，他们自己又做了什么?我仿佛看见昔日的侠客正携长枪骑马出现在比武场上，身上带着施了魔法的武器。布里松跑到亚历山大大帝身边，装出比武的样子，亚历山大训斥了他，而他本该挨打。卡内阿德说，王公的子孙能直接学到手的只有操纵马匹，因为在其他各种训练里，人人都得在他们面前屈服，让他们成为赢家，而马儿既不讨好，也不阿谀逢迎，它把国王的儿子摔到地上，就如把脚夫的儿子摔到地上一样。

谁不想去冒险，谁就别想得到风险行为带来的荣誉和快乐。当一个人的权力大到可以让一切都向他让步时，就有点可怜了。这种幸运会把与你交往的人和同伴分开，会把你摆在一个高高在上的地方。轻而易举压倒一切，才是所有快乐之大敌，那是在滑，不是在走，那是在睡觉，不是在生活。如果你能设想出一个享有绝对权力的万能之人，你就是在毁掉这个人。必须让他求你施舍给他一些阻挠和抵制，因为他本人和他的利益都缺少这些。他们的优点已经消失，已经毁损，因为优点只有在比较中才能显露，而人们却让他们的优点游离于比较之外，他们被连绵不断、异口同声的称赞打倒了，对真正的赞扬知之甚少。哪怕他们与臣民中的最愚蠢者打交道，也无法优胜于他，只要这蠢人说“他是我的国王”,就足以说明他是有意让自己当输家的。这一点消耗了国王们其他真正的基本素质，这些素质已被淹没在王权深处，而且这个特征只让他们重视与王权本身直接有关的行为，也就是他们的差使给他们规定的职责。只有当了国王，他才会存在。这种来自外部的光包围着他，遮住了他，使人们看不到他，大家的视线一到他那里就断掉了，消散了，因为他的强烈光线覆盖并遮住了人们的视线。元老院决定向提比略颁发口才奖，提比略却拒不接受，他认为，这样的决定既然并非无拘无束地作出的，也就不可能使他为此感到自豪。

【米歇尔·德·蒙田】

人人都将荣誉的好处让给国王，所以人们都在为国王固有的缺点和恶习找借口，加重他们的缺点和恶习。人们不仅赞同他们的方式，而且还模仿他们的方式。亚历山大的随员个个都低着头，阿谀逢迎德尼的人在他面前互相冲撞，并把脚下碰到的东西乱踢一通使其翻倒，以此表示他们和他一样眼睛近视。残疾有时也被用来让自己获得恩宠。我见过假装聋子的人，还有，主人如果憎恶他的妻子，一些热爱妻子的仆人也跟着抛弃自己的妻子。阿德里安皇帝就某个词的解释问题同哲人法沃利努斯争论，结果哲人连忙把胜利让给了皇帝。哲人后来受到朋友们的指责，哲人却说： “你们这是在开玩笑!难道你们愿意看到像他这样一位统帅三十支军团的人还不如我博学多才?”奥古斯特写诗攻击阿西纽斯·波利恩·波利恩说： “我保持沉默。在写作上同一位可以签署放逐令的人竞争是不明智的。”这两位先导的行为都有道理。德尼由于自己的诗才不如费克斯努斯，文才不如柏拉图，才判前者去采石场服苦役，后者去埃伊纳岛做奴隶。