白厅内阁重组是振奋人心的事情。但作为内阁部长的演讲稿撰写人，您从来就不知道他是否要调职，您也不能确定真的调职后，他们是否会邀您同行。2007年，我和艾伦•约翰逊一起从教育部调到卫生部。甫一上任，就有很多大型演讲和会议声明等着我撰写。我一头扎入一系列的会议中，去熟悉那些议题。那些会议不得了啊：每个人都说着令人敬畏的术语，不停地说着诸如标杆管理、合作、信标、交付物、框架此类的词语。在这样的一次会议中，我对身边一个在卫生部门工作了好几年的官员说：“我一个字都听不懂。”她回答我：“哎呀！感谢上帝，我以为只有我听不懂哩！”

我们说话的方式和写作风格向听众或读者传达出所有关于我们是谁以及我们从哪里来的潜在信息。很多人错误地认为，复杂难懂的术语可以提高他们作为领导的可信度。事实并非如此。实际情况是，接收信息的一方总是发现这些话语让人产生疏离感，而且毫无用处。任何语言的成功标准都在于它是否对听众产生作用。从这个标准来说，这种讲话是失败的、无效的，也无法展现领导的风范。

几年前，当时的英国海关与消费局进行了一项相关调查，从公众中选出一组人，向他们展示了两封信：一封信满是长词和长句组成的术语；另一封信简明，无术语且切题。阅完信，这些读者须说出哪封信的作者是领导级人物。绝大多数的阅信者认为简明的信出自组织机构中职位较高的人手中，而复杂难懂的信出自职位相对较低的人之手。

其理由就在于：我们希望领导者的讲话通俗易懂，有清晰的思路并能用清楚的语言表达，还能够自信、无畏地表述清楚。相反，对其身份缺乏安全感的人，则很可能用过于复杂的语言来寻求庇护。后者有点像艾德里安•莫买了辞典后，在日记中写的那些漂亮的但却极度冗长的句子。后面这类人害怕挑战。

我用了大量的时间分析人们的语言并注意到，相对英语本族语者而言，非英语本族语者有一个特点：他们习惯使用更长的词语和句子。我还注意到，社会身份与此也有关系：2010年对政治语言的研究发现，三个说最短句子的政治家均在私人学校受教育，而说最长句子的政治家都是由国立学校教育出来的。这两方的差异令人吃惊，他们之间的句子长度之差达到3倍之多。

从这些句子的使用中？我发现：那些认为自己需要证明些什么的人？他们潜意识地用的那些句子就透露了他们要证明的东西？

从这些句子的使用中，我发现：那些认为自己需要证明些什么的人，他们潜意识里用的那些句子就透露了他们要证明的东西。

因此，这里能得出一个简单道理：如果您越觉得您需要证明些什么，说话时您就要表现得好像您没有特意要去证明那些东西。或者，更简单地说，就像一句老话说的：笨蛋，保持简单就好。

优秀的、差劲的以及拙劣的表达

每一周，我们大多数人都会收到数百封邮件。我们不能全部读完，也不会去读完。相反，我们的直觉会替我们筛选、过滤那些邮件，就像优秀的清洁服务员，自动引领我们去读某些邮件而忽略其他。作出这样的判断，文风具有决定性的影响。

来看看我近期邮箱里收到的两封邮件。从某些方面来看它们有相似之处：都来自跨国大公司（脸书和沃达丰），而且都把邮件发给了他们全部的传统客户群。但是，两者的文风却截然不同。您更愿意接受哪一种呢？

这封是脸书的邮件：

没有问候，没有再见。这就是脸书发给每一个客户的邮件。正如您所想，事情进行得很不顺利。这封邮件发给客户后几分钟，整个网络上就充斥着各种猜测，大家心里充满了阴谋论，想要破解脸书到底想在这些术语里表达什么。脸书的信任度一直不是特别高，这次更是低到了谷底。

对比以下沃达丰发来的邮件：

西蒙，您好：

沃达丰客户服务团队

看，这封就好多了。而且这封邮件应该更难写。因为我在沃达丰的话费单比我预想的一直高很多。但是因为他们写得那么诚恳，让我不好挑刺。我感觉沃达丰就像是我的朋友（我知道我很容易被骗）。

您肯定也看到，在您的邮箱里，静静地潜伏着这种优秀的、差劲的以及拙劣的邮件吧。打开看看，看看您接受哪些、排斥哪些。然后写下您喜欢的那些邮件的特点，形成您自己的文风指南，以展示哪些文风对您起了作用。

这里就有一些对我起作用的文风：

奇怪的是，我在为的定稿校订时，脸书给我发了另外一封电子邮件：一封给所有客户的电子邮件。这次，他们有了很大的进步。一起来看看这封邮件：

嗨，西蒙，

艾琳•古薇尔

全球首席隐私官

这不是更好吗？简而言之，没有那些糟糕的隐喻。还在最后签了个名。好像他们读到了我的心思……

如果您想对自己的风格有一些洞察，这儿有一些您可以使用的在线资源。您可以到www.usingenglish.com网上测试您的阅读能力。但最重要的一点是：不要害怕简化您的风格，不要担心语言通俗化。您的语言越简单，越容易被接受，您就越有可能赢得人们的喜爱。对于任何交流而言，理解是一个必需的入口点。趋势朝着一个方向而去。调查显示巴拉克•奥巴马的词汇是历史上所有总统中最简单的……已经有人因为他太聪明而批评他了。

还有其他各种各样的元素能影响他人对我们的认知。有一些检测文体的设备，可以设置警报灯闪烁。好奇吧？想了解更多吗？嗯，爱丁堡大学的科学家们分析了电子邮件后发现：某些文风特征和神经通常是有联系的 。例如，逗号和副词的古怪用法，句子开头用“嗯”和重复的感叹号或问号。当然，字体也会传达信息。我的一个老朋友过去常常用高亮的26号Comic Sans字体来写电子邮件，这是具有卡通风格的字体。我不确定她写邮件时在想什么，但我总是觉得她正处于难受而恶心的旅行中。但是美好舒适的12号无衬线体的Arial字体却不会使人感到受伤。

这些似乎是微不足道的事，但它们都发挥着重要的作用。它们都微妙地影响着人们对领导人的看法。影响这种看法的另一因素就是我们的姓名。因此在领导力语言的下一章中，我们就要去研究研究姓名。