榜样的力量妙不可言，在我家中，近来这种力量却被低估了。我们家有一项传统，在每天开始和结束时，全家人都需要围成一圈，跪在地上祷告。我们感谢上帝保佑，并表达对生活的感激，如果家人或是朋友在这段时间恰好遇到了什么特殊的机遇或挑战，我们也会为他祈福。每一个人，包括家中年纪最小的成员，都必须为家庭成员和朋友们祈祷。有时，孩子们天真而简单的祷告会让人忍俊不禁。我们也乐在其中。有一次，我的左腿在一次事故中骨折了，祷告时，我只能用自己的右腿跪在地上。一天早上，就在祷告中间，我睁开了双眼，想看看孩子们是否还围在这个圆圈内，可当我环顾了一周后，我几乎要捧腹大笑了，我的孩子们，正像我一样，用右膝跪在地上呢！

富兰克林柯维公司的一个同事告诉了我一件关于父亲与儿子的事，这件事折射出了一种有效教育孩子的智慧，后来被传为家中的“美谈”。

这位伟大的父亲养成了一个习惯，他每天早上都要和家人一同吃早餐，餐后他会绕着餐桌，亲吻每一个孩子。通过如此一个常规的物理接触，他向他们确认他是爱他们的。然而，在一个情人节的早晨，这个习惯却发生了改变。他8岁的孩子卫斯理告诉他哥哥，他为隔壁的“女霸王”送去了一份恶作剧式的匿名情人节礼物。兄弟两个窃窃私语，并不地地发出不怀好意的笑声。

显然，即使是无意的，父亲听到的也已经够多了。他未发一言，直到早餐结束。随后，他亲吻了每一个孩子的额头，除了卫斯理。然后，他离开了桌边，向卫斯理示意，他要单独见他，他委婉地说：“来我的书房，我们可以谈谈。”

至于卫斯理在跟着父亲走出厨房时他的感受是什么，又在想什么，就不得而知了。其他人都是过了段时间后才从卫斯理口中知道，接下来又发生了什么。他走进了父亲的书房。发现父亲把家中一本巨大的《圣经》从书架上拿了下来。父亲把儿子拉了过来，并朗读了其中的一个章节，随后就原谅了儿子。就在他离开房间的时候，父亲大声说道：“记住，我爱你。”我的同事告诉我，就在卫斯理以84岁高龄向他说起这段温暖的回忆时，他落泪了。

这个故事的道德启示就在于，也许答案就藏在《圣经》中；也许真正能深入人心的教育与永不失效的原则就是尊重、坦诚以及宽容。也许从故事中，我们学到了，如果我们愿意为孩子们建立一个爱与信任的氛围，并相信、期待他们的行为符合道德，那么，我们完全能以一种比我们想象还要轻松的方式促使孩子们纠正自己的错误。另外，我的同事还提到了重要的两点：第一，使他劳神的在于，有些孩子自我警觉的意识高，他们一点就透，而有些孩子则需要更多的关注；第二，他总是希望自己能多像父亲一些。这位好父亲不断地从当今社会中难得一见的好模范中汲取营养。yipindushu.com

如果没有上一代的智慧，那么，关于教育、成功、价值观的知识，我们就只能通过每天都在传播的媒体中得到。也许，我们所拥有的最终能使我们获得快乐，但前提是在它们溜走之前就抓住它们，因为它们总是流逝得太快。有时，我们常常以为我们知道如何让孩子们快乐，但这只是我们一厢情愿的想法。我们武断地列出了孩子们的梦想，就像列下超市的购物清单。我们总忍不住偏执地认为，我们能为他们买下一些东西，而这些东西，就能填满他们的人生。但事实并非如此。就像这个父亲多年前学到的那样，只有当我们愿意交出一部分自己时，才有可能为孩子提供一部分他正在寻找的答案。你能提供给孩子最有力的支持往往是自己——自己的时间、经历以及真诚的愿望。是的，这是你能给孩子最好的礼物。

对单亲父母的鼓励

如果你是一个单亲爸爸或单亲妈妈，你需要在感情和经济上对孩子全权负责，那么你也许会感到无助，势单力薄，你认为公司，你的前妻（前夫），或整个世界都是不公平的，你也许充满了怒气与怨恨；或者你估计了情况，了解了你所面对的现实，并打算继续前进，在艰难困苦中找到最好的解决方案。但真相是，孩子们需要的，并不是两个大人，而是两个彼此相爱，也都爱着孩子的大人。一个深爱孩子的大人要比一对彼此漠不关心的大人要强得多。按照治疗学家、教育家约翰•罗斯门（John Rosemond）的话说，他的任务就是揭开单亲家庭的“教育谜团”。是的，他说，独自对抗风雨总是难得多；但同时，它又比一生都在适应与他人相处的生活要简单。

独立抚养你的孩子当然比在一个完整家庭中抚养他要困难，但这究竟有多难，则取决于你的想法。一个单亲家长诅咒这种势单力薄的局面，声称她已经想尽了一切办法。而另一个则享受自己的独立，她说，如今她可以尝试所有可能。如果你认为，自己养大一个孩子将遭受难以估量的磨难，那么，事实就会如你所言。但是，另一方面如果你坚信独立养大孩子给予了你创造并体验全新人生的机会，那么，你就会运用这股积极的力量来为你自己和孩子创造一个又一个的可能……不，你当然不需要既当爸爸又当妈妈，但你可以是一个人格完备的充实的人，你总能与孩子分享你充足的活力。你愿意相信这一点吗？

也许你的另一半的表现已经完全不符合你的想象，而你还苦苦维持着你们的婚姻，对此，我建议你：坚持下去！当你已经发现手中的绳索断了，打个结，再使它成为一个圈。本杰明•富兰克林和杰西•詹姆斯（Jesse James）就说，“如果我们不共赴战场，就将共赴刑场”。让我来告诉你们该这么做的两个原因吧。第一个原因来自我的专业调查。我的一个朋友是研究青少年与家庭关系的治疗学家，我与他见面时告诉他，最近我正在为一个偏激少年发愁，如今，他的全家都拒绝接受他。

朋友的第一个问题与孩子并无关联，他问了这个孩子他的家庭环境。家庭中的仇恨与争吵会逐步升级，进而威胁到家中孩子的健康成长。她问我，是否这个孩子的双亲都常在家里。是的，我回答，但他们自己也存在许多问题。她认为，未成年人反社会行为的严重程度与家长是否在他们身边息息相关，他们的存在会对孩子们日后发生的一切行为产生直接影响。本质上，她的专业意见就是：如果家长们都在家中，也就是说，如果家庭仍是完整的，即使夫妻间的关系紧张，孩子们恢复正常的机会仍然比单亲家庭中的孩子要高一倍。

我的第二个论据来自罗娜•罗姆尼（Ronna Romney）和贝比•哈里森（Beppie Harrison）两位女士的研究与论著，他们采访、观察了一些在一起生活了四五十年的正常夫妻。这些夫妻彼此坦诚相见，相互鼓励，并且在社会地位、经济条件以及生活方式上有巨大差异。但他们仍然过得很幸福，他们相信，加深彼此关系的努力是值得的。这些夫妻经历过人生的高潮与低谷。他们犯过错，伤害过他们爱着的人；也受到过别人的伤害，有过难以平复的情感，在盛怒之下离开了家。但在危机过后，他们就停止了这种行为，回到正轨，再次前行。

这些人能在真正懊悔之前及时认错，因为使家庭恢复安宁比他们争论的事情要重要得多。他们已经知道了如何抗争，如何跳出敏感区域，并继续维持着仍在加深、改变并不断被重塑的关系。他们已经知道，某个美好的夜晚也许并不是他们的结婚纪念日，但过些时日，他们就能想通发生的一切。他们已经发展出了一种既能共同生活同时也能适应彼此的独特模式。这些婚姻关系经受住了时间的考验，即使在某个时刻，离开也许是最容易的选择，但没有人这么做。为了家庭的和谐，每一个成员都能放下他们各自的期许；他们会第一时间寻找解决问题的方案，当其失效后，他们又会立刻尝试其他的。这样的家庭基础牢固，因为总有一方坚定地认为，他们的婚姻，与小时候所了解的任何婚姻都不同，它必将枝繁叶茂，带给人幸福。总之，他们都了解，你必须为自己的婚姻而努力。

并不是每一段婚姻都该坚持下去，有些则应该终止。但如果你发现自己那令人沮丧的结合尚有一丝希望，那么，罗姆尼和哈里森的建议就是：努力吧，别放弃它！