董卓有个部下叫张济，张济本来想把汉献帝带走，结果战死了。他的侄子张绣接管了张济的部队，屯兵宛城。曹操南征的时候，张绣率众投降。结果曹操娶了张绣的婶婶，这让张绣怀恨在心。曹操知道张绣有异心之后，准备杀掉张绣，结果计划泄露，张绣先偷袭曹操，曹操战败，大将典韦战死。造成曹操这次失败的一大原因是纪律不够严明，如果曹操不娶张济的遗孀也就不会有这次失败了。这次失败也给了曹操一个教训，后来他的军纪愈发严明了。

有一次曹操要出征的时候，正赶上麦子成熟，曹操宣布，现在是麦子成熟的季节，经过麦田的时候不要践踏麦田，凡是践踏麦田者斩。结果，他的马却因为一只小鸟受惊了，践踏了一大片麦田。如果你是曹操会怎么办？自己的规定自己破坏，知法犯法，做坏榜样？曹操很高明，马上把剑拔出来说他自己犯法，理当问斩。结果立刻有人跪下阻拦，然后引经据典，说了很多理由。所以说，凡是老板犯了错大可以放心地认错，没有人会处罚你，如果连认错都不敢那还能做什么？

我常常跟老板们说，做错了任何事情，都可以先对员工说是自己的错，然后看员工有什么反应。如果员工都不说话，你可以说：“你们都不说话，真的认为是我的错吗？我是不忍心说你们。”其实一般人不会那么笨，只要老板说是自己的错，马上就会有人抢着认错了。

当时曹操说要受罚，所有人都跪下来阻拦他。怎么办呢？最后用了割发代首的办法。这种方法古代人经常使用，说是皇上犯法与庶民同罪，但又不能直接惩罚皇上，于是经常用打龙袍的办法去处置。

商鞅变法时规定藏匿犯人者跟犯人同罪。有一天太子藏匿了犯人，有人密告商鞅。商鞅很笨，他立刻就去太子府抓人。如果我是商鞅，我首先就说太子绝对不可能藏匿犯人，你认为太子藏匿犯人你就去抓，我不相信这件事。何必去得罪太子？而且也不能真的惩罚太子。

最后商鞅只把太子的老师抓去刺青，把太子的侍卫长抓去割掉鼻子，没敢动太子一根毫毛。

中国话、中国字的弹性非常大，怎么说都对，没有一个标准答案。世界上的事情没有一刀切的，虽然说是要一视同仁，事实上王子犯法与庶民同罪是根本不可能的事，只能象征性地惩罚一下罢了。

兵败赤壁：从吃亏中占便宜

曹操善战，但是真正打赢的得意战役不多，他一生最倒霉的一场战役是赤壁之战。赤壁之战是《三国演义》里非常重要的一场战役，曹操带领百万大军浩浩荡荡南下，想着只要把孙权灭掉，就能一统天下了。他根本没把刘备放在眼里，那时候刘备也没有根据地，完全可以不用考虑。曹操万万没想到，赤壁之战会输得那么惨。

曹操先捧刘备，再捧关羽，捧来捧去自己都没有得到好处。关羽不可能投降曹操，刘备也不可能真心投奔曹操。当初关羽投降曹操的时候提了三个苛刻的条件，曹操都答应了。表面上看曹操似乎吃亏了，实际上答应这些条件对曹操来讲也是有利的，因为从此所有人都觉得他连这种条件都接受，实在是爱才如命。

关羽要去找刘备的时候，斩了曹操六员大将，曹操都没有追究，还派人给他通关证件，这对曹营众将来说是一种鼓舞，这样大度的老板他们怎么能不追随？

由此也可以看出，吃亏才是真正的占便宜。曹操正是因为在关羽身上的投资，才没有死在华容道。赤壁之战他输了以后，逃到华容道，看见关羽在那里把守。关羽心肠很软，虽然他已经立下军令状，如果放过曹操，回去要被砍头，可是看到曹操那么可怜，他就开始犹豫。其实真正救了曹操的人是张辽，关羽当年投降曹操也是张辽出的点子，等于张辽救了关羽一命，所以当时关羽见张辽也在其中，心中更加不忍，于是就放了他们。

这段故事非常人性化。关羽应该放了曹操，果然他最后也没事。因为诸葛亮派关羽去守华容道，就是要他放走曹操还人情。如果想让曹操死，就让张飞去守华容道了。这时候曹操死了对刘备非常不利，如果曹操死了，孙权的势力最大，刘备就会被孙权吃掉。所以，有时候把敌人留下来对自己也是有好处的，不要赶尽杀绝，同行竞争也是一样，留下一些同行才能更有发展。

曹操回去以后痛哭，他的下属问：“丞相一路那么辛苦都没有哭，现在安全了为什么要哭呢？”他说：“如果郭嘉没死，我就不会败得这么惨。”这等于把所有人都骂了，等于说这么多谋士还不如当初郭嘉一个人。郭嘉是个很年轻的谋士，曹操非常欣赏他，他每次出的计谋都很有效果，预测未来的变化也非常准确，只可惜早逝了。

杀荀彧于无形：为达目的六亲不认

在曹操看来，无论是谁，只要危害了他的利益就要杀掉，六亲不认；危害不大的，就化敌为友。这也不能算错，大部分人都是这样做的。袁绍就非杀不可，不杀他他永远充老大；刘表就可以不杀，刘表虽然有很大的声势，但却很糊涂，没有什么作为；刘璋又离得太远，用不着杀。

曹操偏偏杀了一个不该杀的人——荀彧。杀人通常有两种方式：一种是明杀，一种是暗杀。曹操杀荀彧，没有明杀，也没有暗杀，走的是第三条路，叫隐杀，就是用一些暗示或行为影响对方，让对方因此丧命。虽然没有直接的杀人行为，却取得了杀人效果。曹操想要当魏王，荀彧反对。荀彧告诉他，如果当宰相好好扶持汉室，会留名后世，曹操听不进去。曹操曾经很重用荀彧，因为荀彧给他出过一些非常重大的计谋，每次效果都非常好，曹操也很感谢他。但是荀彧阻止他当魏王这件事，让曹操很不高兴。于是曹操派人给荀彧送礼物，结果荀彧一打开盒子，发现里面是空的，就知道曹操是在告诉他最后是一场空。荀彧就想不开了，用现代话讲，最后得了忧郁症而死。

荀彧也很可怜，干吗想不开？干吗跟自己过不去？曹操没费一兵一卒，没有送毒药，没有派人暗杀，就送了一个空礼物盒，荀彧就死了。如果以后有人给你送礼物，你打开以后发现盒子是空的，就当对方是忘记放礼物了。想那么多干什么？不必跟自己过不去。荀彧就是太重视跟曹操的关系，忠心耿耿地替曹操卖命，没想到最后得到这样的结果，他想不通。

强调一下，荀彧是自己死的，但是这笔账要算在曹操身上。我有一个老师，现在已经过世了，当初他得到通知说要晋升他为校长了，非常高兴，结果后来因为有人反对，就换人了，之后他不到两年就去世了。一方面是因为觉得没有面子，很受打击；另一方面是因为这件事始终郁郁不乐。所以老板想要害死一个人很容易。

每个人都要保护自己，凡事不用太计较，但是真正能够想得开的人并不多。看开和看透不一样，看透人生就没有价值了，看开了心里会轻松很多。所谓看开，是说除了气节、忠义、理想是不能改的，其他东西怎么变动都可以。很多人就是把不重要的当做重要的，把重要的当成不重要的，看不开，使得自己的心很累。