曹操见行刺不成，就赶紧逃跑。逃跑的过程中，到他父亲的故友吕伯奢家里休息。吕伯奢也是老糊涂，安顿曹操休息以后，要是很清楚地告诉他，“我上街去买酒，让家里人杀猪，你好好休息，明天再赶路”，就没事了。结果，吕伯奢只知道自己是好人，是好意，不知道会丧命，什么都没说，就很热心地去买酒了。曹操休息时，听到有磨刀声，以为人家要杀他，就把吕家所有人都杀掉了。

很多事情都是做完以后才知道错的。曹操杀了人以后也知道错了，于是他就赶紧逃跑，刚好碰到吕伯奢从外面买酒回来，曹操干脆一不做，二不休，把吕伯奢也杀了。还说，“宁教我负天下人，休教天下人负我”。意思是，宁可我对不起所有人，也不能有一个人对不起我。曹操说的是真话，结果却害惨了自己。他不说这种话，大家还会为他找理由，觉得他误杀了人情有可原，说了这句话，从此恶名昭著。

如果你是曹操，犯下这么大的错误会怎样应对？思考这些问题才是读历史真正重要的方面。人的头脑就像蓄水池，把所有历史知识都放在里面，准备用的时候把“水龙头”打开，那些方法就会流出来，我们就知道该怎么去选择。否则我们研究曹操干吗？当一个人犯下大错的时候，应该怎么样收场，这是一种处世艺术，蕴涵着一种人生智慧。谁都会犯错，但是怎样洗刷罪名才是最好的办法呢？

以退为进：推举能力不及自己的人为领导

曹操逃出去以后，就开始招兵买马，联络各路诸侯一起清除董卓势力。到这时，他一直是一个可圈可点的人物。他要去讨伐董卓的时候，推举袁绍当了联军统帅。这是他非常聪明的地方，如果他自己当统帅，那谁也不服他。年纪轻轻，势力又单薄，就想号召大家，大家凭什么要听命于他。这也给了我们一个警示，势力单薄的时候你可以做发起人，但不要当头儿。

我如果有钱，想要办一本杂志，可以让真正懂杂志的人来办，我只出钱，其他的事我都不管，这就对了。如果我凡事都要自己作决定，那就糟糕了。有钱的只出钱，有能力的只出能力，才是正道。但是选的人都要有品德，招人首先看看品德行不行。怎么知道一个人有没有品德？可以看他对父母怎么样，这也是忠臣出于孝子家庭的道理。

曹操在反董卓联盟里的很多做法是别人不敢用的。董卓的大将华雄很厉害，联军连连吃败仗，关羽请战。可是袁绍不认识关羽，听说关羽是刘备部下，更是一点兴趣都没有。他认为，刘备已经那么不值一提了，他的部下就更微不足道了。派这种人出战，等于表示联军无人可用。那时候地盘就是身份的象征，没有身份想做事都没有机会。还是曹操求情，袁绍才让关羽出战的。因为曹操很爱才，所以给很多人提供了机会，这是他很了不起的一面。但是爱才，也要看理念对不对，干部选择老板，往往会慢慢了解老板的理念，从而判断老板值不值得他投入心血。

我经常说，如果一个班要选个班长，不用每个人都举手。有实力的人举手就行了，没实力举手干什么？不过，你想要当选的话，可以先推举一个能力不如你的人，之后马上会有人来推举你，这样你就能当选了。这和曹操推举袁绍为反董卓联军首领的道理是一样的。

冒犯长官：意气用事造成无人敢用

有的人要从基层做起，有的人一开始就在高层工作。曹操因为是官宦后代，所以认识很多官场的人，从小对官场也很熟悉，这种人多半年轻气盛。有时候我们觉得这个人有魄力，那个人没魄力，其实都是环境造成的。如果一个人是从基层做起的，一般不会年轻气盛，年轻气盛有好处，也一定有坏处，因为太冒险，容易得罪人。

中国人常常鼓励别人有意见就要说，其实这是一个很危险的陷阱，因为一旦你把意见说出来，就会得罪很多人。曹操年轻的时候敢作敢为，一方面他得罪了很多人，使很多人怕他，对他敬而远之；另一方面他的确也改变了社会风气，他执法非常严格，曾经制造一种有颜色的棍子专打贪官污吏。用现在的观点来看，这是动用私刑。任何人犯了罪，都应该交给司法机关审判，不能自己想怎么处罚就怎么处罚，可是当时的人却觉得这样做很了不起。

曹操说话也经常冒犯自己的长官。长官通常都不太喜欢听真话，因为忠言逆耳。如果每个人都天生耳顺，就根本不需要任何修炼。古人说，“四十不惑，五十知天命，六十耳顺”，耳顺就是好话、坏话都能听得懂，听得进去，六十岁以前很难做到这一点。

我有很多企业界的朋友当了总经理，我问他们公司的干部：“你们觉得老板怎么样？”他们说：“老板很好，不过常常把坏人看成好人，把好人看成坏人。”我觉得这个毛病就很大，这就是耳不顺，不能分辨好人坏人。遇到这样的领导大家要格外小心，不要想到什么就说什么。人的嘴巴可以控制，想不说话就不说话；眼睛也可以控制，想不看就不看；耳朵是无法控制的，耳朵没办法过滤对错，没办法过滤好坏话。喜欢听的话得听，不喜欢听的话也得听。

曹操对长官总是不服气，这种人非常危险。大部分这样的人是很难闯出一番事业的。年纪轻轻敢说敢做的人，前途几乎都很坎坷。我劝年轻朋友们走三步：第一步，先了解环境。第二步，适应环境。适应环境以后再去改善环境，这样会很受欢迎。但是很多人都死在这一关，一适应环境就变成了同流合污。第三步，改变环境。适应环境以后，才知道怎么改变环境，很多人对环境不适应，也就没办法改变环境了。先了解，后适应，最后改变，这样目标就会慢慢实现。

董卓也想重用曹操，一个有才能的人是老板非常重视的。老板重视的人，要么是给老板留下了好印象，要么是给老板留下了坏印象。如果老板开始注意你了，这可能是好事，也可能是坏事。曹操很得董卓信任，但后来他却要杀董卓。只要他有了这个动机，其他的老板就都会怕他了。其他老板会想：这个人以前曾经想杀他的老板，到我这来，会不会又想杀我？所以，一个年轻气盛的人很可能会把自己逼得找不到老板。找不到老板了，只能自己当老板，所以很多人也是无路可走才当老板的。

料事如神：初出茅庐看法独特

曹操看到董卓开始逃跑的时候，觉得要趁势追击。有人说董卓到无路可退的时候，反过来抵抗的力道可能会更强，不能追。两种说法都有道理，要视当时的状况来决定，怎样根据当时情况找到最合理的策略是最难的。每种策略都有优点和缺点，用得恰当就是好策略，用得不好就会带来惨败。

世界上本来没有固定规律，所谓固定规律其实也是变化的。有例行一定有例外，有定案就有特案，这才是宇宙真相。曹操慢慢知道了行军作战的规律，他是个好战的人，好战的人有时候很任性，这也让他吃了很多败仗。人可以率性，绝对不能任性。率性是顺应自然，人都有七情六欲，过分压抑自己就成了伪君子，就不自然了，所以要率性。但任性可能会带来比较严重的后果，造成不必要的麻烦。

曹操一生料事如神，他的权谋很厉害，他曾经给《孙子兵法》作注解，有很独到的看法。他脑筋非常灵活，但那不叫智慧，叫小聪明。因为曹操只会在小事情上灵活，大事情却很糊涂。有些人是小事糊涂，大事灵光，这才是有智慧的人。把小事情当成重要的事情来对待是没智慧的表现。遇到小事情能睁一只眼闭一只眼的人，人缘会比较好，这样遇到大事情他一说话，人家才会听。如果小事情都斤斤计较，遇到大事情人家也会认为是小事，那就会耽误事情了。

曹操预料何进必败，果然被他料中了。曹操预料董卓必败，预料袁绍无能，预料刘备会成为他的敌人，通通命中。料事如神，很多情况他看得很清楚。

当何进说要把董卓招进来平定宫乱的时候，曹操说董卓更可怕，不要引他来，但是何进不听。结果忠言逆耳，何进自作自受，最后被几个太监围起来杀了。

曹操知道刘备迟早会与他为敌，其实他也有机会把刘备除掉，刘备投奔他的时候，他完全可以杀了刘备。为什么没有那么做？因为有人劝他说，这时候杀刘备一点都不英雄，他觉得的确不英雄，于是就没有杀刘备。

其实什么话都对，因为都有一方面的道理。孔子说，“获罪于天，无所祷也”。意思是得罪了上天，就不能再向上天祈祷了。其实曹操当时没有杀刘备也是天意，曹操的做法是顺应了天意。