周幽王是西周末代君主，他在位时，贪婪腐败，沉湎声色，不问政事，各种社会矛盾急剧尖锐化，政局不稳，地震、旱灾频繁发生。幽王变本加厉地加重剥削，任用贪财好利善于逢迎的虢石父主持朝政，宠爱褒姒，最终导致西周灭亡。

【烽火戏诸侯】

褒姒原本是一名弃婴，被褒国的一家大户收养。周幽王时，褒珣是褒国的君主，也是周朝的大夫，因直谏周幽王，惹得周幽王大怒，被关进了监狱。他的儿子褒洪德为了救出父亲，四处打听美女，准备用“散宜生救文王出狱”的计谋救出褒珣。收养褒姒的大户将褒姒送到了褒府。褒洪德将褒姒献给周幽王，褒珣才得以官复原职。

周幽王一看褒姒美若天仙，高兴得不得了，马上立她为妃，同时也把褒珣释放了。他十分宠爱褒姒，可是褒姒虽然容貌倾国倾城，却始终面如冰霜，自从进宫以后从来没有笑过一次。幽王为了取悦褒姒，想尽了一切办法，可是始终无法博得褒姒的一笑。为此，周幽王竟然还出了个悬赏：有谁能让王妃娘娘笑一下，就赏他一千两金子。

有个叫虢石父的佞臣，替周幽王想了一个鬼主意，提议用烽火台一试。当时，周王朝为了防备犬戎的进攻，在京城附近的骊山一带修造了二十多座烽火台，每隔几里地就是一座。一旦犬戎打过来，把守第一道关的兵士就把烽火烧起来；第二道关上的兵士见到烟火，也把烽火烧起来。这样临近的烽火台一个接着一个的点燃烽火，附近的诸侯见到烽火，知道京城告急，天子有难，就会发兵来救。yipindushu.com

虢石父对周幽王说：“如今天下太平，烽火台长久没有使用了。我想请大王跟娘娘上骊山去玩几天。到了晚上，咱们把烽火点起来，让附近的诸侯见了赶来，上个大当。娘娘见了这么多的兵马扑了个空，一定会觉得好笑。"昏庸的周幽王采纳了虢石父的意见，马上带着褒姒登上了骊山，命令士兵把烽火点了起来。一时间，烽烟四起，临近的诸侯看到了烽火，都以为犬戎打过来了，赶快带领兵马火速赶来救援。

【褒姒塑像】

没想到赶到之后，连一个犬戎兵的影儿都没有看到，却听到山上一阵阵奏乐和唱歌的声音，一看是周幽王和褒姒正坐在高台上饮酒作乐，诸侯都愣住了。周幽王派人告诉他们说，辛苦大家了，这儿没什么事，不过是大王和王妃放烟火玩儿，你们回去吧!诸侯这才知道上了当，憋了一肚子气回去了。

褒姒看见骊山脚下来了好几路兵马，乱哄哄的样子，觉得十分好玩，禁不住笑了一下。周幽王见褒姒露出了笑容，大喜，立刻赏给虢石父一千两金子。

【废长立幼】

周幽王宠爱褒姒如掌上明珠，进宫的第二年，褒姒就为周幽王生下了一个儿子，取名伯服。周幽王对她更加宠爱了，竟然废黜了原配申氏和太子宜臼，册封褒姒为王后，立伯服为太子。有中国历代暴君古代烽火台一天，宜臼在花园里玩耍，周幽王暗中将笼子里的猛虎放出，打算让猛虎咬死宜臼，永绝后患。

宜臼是个很有胆识的孩子，当猛虎作势向他扑来时，他非但没有惊慌逃走，反而冷静地迎上前去，冷不防地大吼一声，吓得老虎吃了一惊，后退几步，趴在地上观察动静，不敢擅动，烽火台宜臼便趁机从容离去。他知道这是父王存心要暗害他，就与母亲申后偷偷地逃出皇宫，投奔到了外祖父申侯家。

周幽王废黜了申后和太子宜臼之后，害怕申后的父亲申侯不满意女儿被废，又下令废去申侯的爵位，还准备出兵攻打他。申侯得到这个消息，十分恼怒，他联合缯侯及西北夷族犬戎的军队，向京城发动攻击。周幽王听到犬戎进攻的消息，慌张万分，赶紧命令士兵上烽火台点燃烽火。烽火倒是烧起来了，可是诸侯们因为上次受到了欺骗，这次谁都不再理会了。

烽火台上的烽火从白天烧到晚上，可就是没有一个援兵到来。使得周幽王叫苦不迭。镐京守兵本就怨恨周幽王昏庸，又不满将领经常克扣粮饷，事到临头也都不愿效命，犬戎兵一到，便假装抵挡了一阵以后，便一哄而散，犬戎兵马蜂拥入城，周幽王带着褒姒、伯服，仓皇从后门逃走，逃往骊山。

逃跑途中，他再次命令士兵点燃烽火。烽火虽然直飞冲天，但还是不见诸侯的救兵前来。犬戎周幽王与褒姒兵紧紧追逼，周幽王的护卫在一路上也纷纷逃散，最后逃进骊宫的时候，只剩下了一百多人。周幽王采纳了臣下的意见，命人放火焚烧前宫门，以迷惑犬戎兵，自己则从后宫门逃走。

犬戎兵个个骁勇善战，周幽王没逃多远，犬戎兵又追了上来，乱砍乱杀，最后只剩下了周幽王、褒姒和伯服三人。而他们早已被吓得瘫软在车中。

犬戎兵见周幽王穿戴着天子的服饰，知道就是周天子，就当场将他乱刀砍死。又从褒姒手中抢过太子伯服，一刀将他杀死，只留下褒姒一人做了俘虏。至此，西周宣告灭亡。

犬戎攻破镐京，杀死周幽王退兵后，申侯、鲁侯、许文公等共立原来的太子宜臼为天子，在申国即位，就是周平王。因镐京遭到了战争的严重破坏，而周朝西边的大多数土地都被犬戎所占领，周平王害怕镐京再次遭受攻击，便于公元前770年在秦的护送下迁都到洛邑，在郑、晋的辅助下立国，此时的周王室已势微力衰，周王名义上是天子，实际上却要看大诸侯的脸色行事。东迁后的周朝，历史上称为东周。