改变很难坚持的原因有很多。通常，改变会在你觉得有用之前存在，而后便消失。而且人们倾向于忘掉那些不经常做的、不经常练习的或对你不再有意义的事情。

意志力的极限

有了念头是远远不够的。意志力和你对认为重要事情的渴望都是有极限的。做出承诺和开始行动之间可能会发生很多事，这也许会让你改了心意，也可能诱惑或干扰你，使你分心。

还有，我们对生活的掌控并没有我们想象的那么强大。我们的行为受多种因素的影响，其中很多我们都没意识到。一天中，人类将近50%的行为都不受意识掌控，而是习惯性反应。我们无意识地让“大脑管家”发挥着作用，它们创造了纹路神经通路进而形成习惯性行为模式，这让我们的生活更容易。从进化角度来说，这绝对是个优势，让如此复杂的大脑在有限的空间中顺利运作成为了可能（想象一下，脑袋体积如果再大些，生孩子时是不是更困难了？）这让我们能够在遇到特定场景或危险时瞬时反应，无须花费时间在调配意识去做决定上。这使我们在熟悉的路上开车更加容易，也让早起后的化妆更顺手。旧习惯会永久地存储于大脑神经节区域而不会自行消除。因此，要想改变这些根深蒂固的习惯也就更难了。我们能做的就是尝试改变神经通路，重新布线，从而让新习惯取代旧习惯的位置。

广告和营销策略影响了我们的喜好和选择，其程度之深令人难以想象。它们间接地帮我们建立了行为反应习惯。设计产品的思路之一就是，通过发出一个诱惑性信号让消费者产生自动的行为反射。例如，洗发水或牙膏起沫的原因只有一个，就是让大家觉得它正在发生神奇的反应。公司在设计产品时会有意添加特别的味道、形状、化学反应和特性，让大脑得到“瞬时奖励”，从而建立起习惯。

市场营销公司通过植入暗示培养消费者习惯，社交媒体和流行文化同样塑造着我们的信仰和价值观。同侪压力和环境制约影响着行为。受压迫的宗教、社会团体和政党也想方设法地控制我们的行为，让我们生活在自认为拥有自由意志的幻象里。

不切实际的期望（糟糕的目标）

期望不切实际或目标遥不可及，一开始便注定了失败的结局。付出了努力却没有收获，很容易让人灰心丧气，继而半途而废。

泰贝莎（Tabitha）患上Ⅱ型糖尿病后她的减肥事业有了突破性的进展。在此之前，她还患有多年的肥胖症相关疾病，比如睡眠呼吸暂停症和胃病。现在，她终于准备舍弃所有的流行节食法和快速减肥法了，开始尝试更健康的减肥方法，新的饮食习惯帮助她形成新的生活方式。

之前，她曾加入一个减肥团体，参与成员都会在众人面前做出承诺，大声说出他们下周的减肥目标。被热情和兴奋感染的泰贝莎立了一个大目标：减肥五磅。出于某种原因，并没人反对她立下这样宏伟的目标，尤其是考虑到之前一年内她从未减肥成功吧。相反，每个人都为她喝彩，鼓励她实现这个不切实际的目标。

平心而论，接下来的一周泰贝莎确确实实在饿着自己。她幻想着回到大家面前，当着他们的面上秤，沉浸在大家的赞美和认可中的画面。她用幻想对抗饥饿，幻想自己卓越的自制力会激励别人效仿并追随她。

泰贝莎强忍到要回去报到的那天早上都没称过体重。她想着结果一定会是个惊喜，可能还会超出自己的预期，毕竟整个星期都吃得那么健康，一点儿也没敢放纵。但看到秤上的数字时，她内心瞬间崩溃了，因为“仅仅”减了四磅。她立刻得出了结论（我并不是说这是合理的）：自己失败了。因为之前的目标没有完成。她觉得无颜面对大家，所有人都会把自己当成失败者（这简直太离谱了）。

不用说，泰贝莎一下子就泄了气，她没回到那个团体，而且很快减掉的四斤也反弹了。

消极的信念

唯一一件比设定无法达到的目标更糟糕的事情是：内在的悲观情绪，比如在中提到的那些。如果你一直对自己说，“我不会成功的”或“最后，我逃脱不了命运的安排”，通常，你的预言确实会应验。失败主义者的态度会减少持续改变的可能性。

这方面的一个极端例子就是：如果你犯了个错误，是疏忽造成的，那么你还将重犯。跌倒、失误是难免的，谁都无法百分百地预防，但问题在于跌倒时你对自己说：“真见鬼！既然全部都搞砸了，还不如现在就放弃呢！”这里的“全部”起了很重要的作用，暗示着之前所有的努力都是零，再努力也没用了，毫无希望了。如果你换种方式自我暗示，结果可能会完全不同：“吉（Gee），这真让人失望。我想知道是怎么回事，我能做些什么改变以防这样的情况再发生，至少不会重蹈这次的覆辙了？一次的跌倒只是说明了‘生而为人一定会犯错’这样的事实而已。我们要从中学习，继续加油啦！”

责任和责备

责怪这一行为确实会带来愉悦感和满足感，但同时也产生了很大的副作用。进展不顺利时责备他人，可以让你免于担责，但同时也错失了解决困境回归正轨的机会。如果事情出错时责怪自己，这很值得赞赏，并且大多数时候表明你承担了这份责任，当然也会伴随着挫败感。弄清楚事情哪里出错了、是什么原因导致的，这两点非常重要。走出坏事情的阴霾，向挫折学习，然后继续前进！

深陷泥潭的好处

有时不能坚持改变的原因是，你意识到这件事不值得你花费时间或精力。当然，只要你愿意以时间和其他代价作为交换条件，你可以赚更多的钱。是的，你可以拥有世界级运动员的身体素质，只要你愿意每天花5个小时锻炼同时还要坚持“修道士”式饮食。你当然可以交到更多的朋友，在生命历程中收获更多友谊，但那意味着冒更多的风险。于你而言，晋升绝对是可能的——如果你愿意满足对方提出的所有需求。有时你的选择（有意识的或其他情况下）却不是自己想要的。有时你对涉及的方方面面犹豫不决，最终只能以屈服收场。

中我们讲过了深陷其中、逃避改变的好处。这里仅仅作为回顾，列出了一些：

1.你觉得对不起自己，觉得自己是个受害者。

2.你可以将问题归咎于无法控制的因素或他人。

3.你有了一个很好的理由不去做有难度的工作；毕竟，你就是做不到。

4.你可以继续享受别人施以的同情。

5.你不必冒“最终放弃”的险，这和一无所知很像，但起初会更不舒服，更糟糕。

6.你有了一个很好的理由，放弃成为更高效的人，放弃完成恼人的工作——因为你深陷其中，不得已只能这样。

7.你被动、后退、无助，这让你能够控制他人。

8.你可以让自己不再关心烦扰的事情和难题。

9.你可以粗鲁、麻木不仁、固执己见、不配合，这全可以归咎于自己长期以来的处境。

10.你可以继续痛苦。

一旦意识到自我破坏的深层原因，摆脱它们也变得更难。正如我们之前说过的，那是一种洞察力“天赋”，一种渗入内核的东西：这样的自我认知会阻止你运用意识控制自己的行为。