“豆汁，就在，亨氏。”“一天一颗金星巧克力，保你工作、休息、娱乐随心意。”“快！裂！砰！”“教育、教育、教育。”“不！不！不！”“髋部、臀部、好哇！”“民有，民治，民享的政府。”“这个、那个和其他。”“定位、定位、定位。”“非礼勿言，非礼勿视，非礼勿听。”“头、胸、腹。”“动物、植物、矿物。”“早餐、午餐、晚餐。”“过去、现在、未来。”“是的、是的、是的。”“圆满、圆满、圆满。”“犯错、痛击、胡扯。”“活过、见过、做过。”“健康、财富、幸福。”“自由、平等、博爱。”

看到了吗？成三原则随处可见。以这个简单的原则为基础，我们得到如此多的令人难以忘记的短语、故事、歌曲、笑话和引文（见表18-1），这实在是超乎寻常。所以说它无处不在，这里，那里，到处都是。

成四的话语听起来是有点言过其实、夸张，甚至有点疯狂。两个呢？太少、太微不足道。成三的话语，听起来果断、完整、不可更改。至关重要的是，它确实起作用。学术上的成就已经表明：三部分结构组成的话语比四部分结构的更有说服力。

为什么成三原则起作用

为什么成三原则起作用呢？这个问题，人们有多种答案。

有人说这是因为成三结构是最早的可以检测出一种模式的点。打个比方，如果我给您数字1和2，您不能完全确定下一个数字是几。因为它可能是3（如果该模式是通过增加而呈上升趋势的话），也可能是4（如果该模式是成倍上升的话）。所以，只有在序列中加上第三点，该模式才能变得清晰。这就给了成三原则一种结论性的感觉，就像争论中最后的一锤定音。

也有人说它是基于古代修辞思想的省略三段论来证明某一论点的。一个省略三段论也包括三个步骤，例如：

↘大前提——所有的人终有一死。

↘小前提——巴拉克•奥巴马是人。

↘结论——因此，巴拉克•奥巴马也难逃一死。

我认为成三原则有效的原因是两个深深根植在我们脑中的观念。首先，我们的身体体验来自于平衡（详见），这说明我们习惯比较两个极端的东西，如左和右、前和后、上和下。由于这两个极端的存在，在它们的中间，第三个点应运而生，也就是支点。这使得第三个出现的词或句听起来就像是最后一个点。

第二个原因是熟悉。在生活中，我们都习惯在争论中听到成三的序列出现，这就让我们期待结论出现在该序列的最后，即第三序列处。

我们可以推测成三原则起作用的原因，但最终最重要的是它确实很有效，不仅在语言中有效，在艺术、音乐和设计中也同样有效。这就是为什么您的相机浏览网格是3×3网格的原因；也是人们把戏剧分成三幕及三部曲，它们很受欢迎。因为三意味着完整、定局和完美。就……如……此。

实际生活中的成三原则

那么，您如何使用成三原则呢？其实很可能您已经在做了，只是您没有意识到而已。

人们感到激情澎湃时，他们自然就会使用成三原则。看看这个例子。试图说服某人去马耳他——“便宜的啤酒，美丽的海滩，短暂的飞行”。赞扬他人的工作：“好，好，好。”评价他人的工作表现：“高效，可靠，坚定。”通常，为了听起来完整，即使没有自然产生的第三点，人们也会加上一个三：在随后的测试中人们发现第二和第三实际上是相同的，可以互换，并且难以区分。

人们谈论那些他们不热衷但却仍然需要说服别人的事情时，会出现问题。在这种情况下，我们可以故意使用成三原则。我们可以设法使用这种原则并且把它用在所有的地方：谈话中、电子邮件里、小册子和信件中，特别是在演讲中。

成三原则与演讲

成三原则和演讲的共性使得演讲者如果不使用成三原则，似乎就难以得出建议：从一个好的演讲者应该“站起来，说出来，嘴巴最后闭起来” 这种观点，一直到那个很多人引用，但是却没有任何根据的建议，“一个好的演讲者应该‘告诉听众你要说什么，接着就讲你的内容，然后复述你已经说过的内容’”（演讲教练格拉哈姆•戴维斯说这有点像“告诉听众你要保护他们，接着保护他们，然后告诉他们刚才你保护过他们”），您瞧，都是成三地出现。

成三原则也经常被用作演讲开场的话语标记：从“朋友们，罗马人，同胞们”到“尊敬的阁下，女士们，先生们”，到斯宾塞伯爵的悼词开场，到1997年在威斯敏斯特教堂中，威尔士王妃戴安娜的悼词开场：“今天，我作为一个悲恸的家属代表，站在你们面前，站在一个举国哀悼的国度里，站在一个受到震惊的世界面前。”成三原则也往往意味着讲话的结束：“所以这是来自他的晚安，这是来自我的晚安。晚安！”“谢谢你们，上帝保佑你们，上帝保佑美国！”“吃、喝和玩乐。”

许多演讲的结构也都是分为三部分的：开头、发展和结尾（除非您是一个哲学家，这样的话，结构通常是开始、困惑和结尾）。通常，为了使观点清楚明了，我们也会把这些观点分成三部分。例如：我们的过去，现在和未来；更好的产品，更好的服务和更好的点子；或者本能、情感及逻辑。

演讲中也经常使用成三原则。英国2010年大选结束后，关于政府的构建，工党和保守党的领袖与自由民主党就组建政府问题起了争执，双方都使用了成三原则来角逐。保守党宣称他们将建立一个“美好、强大、稳定的政府” ；同时工党宣布要建立一个“强大、稳定、有原则的政府”。这就是演讲片段中的成三，用得好极了。再去看一眼BBC广播公司的网站：我肯定那里有大量的用成三原则写成的引语。我写到此时，最近几周出现了一些比较大的政治事件，比如戴维•卡梅伦谴责欧盟权力“太大，太霸道，太爱插手管事”；亚历克斯•萨蒙德指责英国议会“虚张声势，爱夸海口，恃强凌弱”；还有鲍里斯•约翰逊责备他所属党派是“国家分裂者，逃跑者，胆小者”。

这下您清楚了吧。才三个例子，您肯定不要知道得更多吗？

成三原则及其灵感

竞选通常以三个信息点为基础。例如比尔•克林顿在1992年的竞选就是基于“经济是关键，愚蠢”、“变革也同等重要”、“别忘了还有医疗保险”这样的三个信息点。工党在2010年大选时的信息点为“未来、家庭及公平”。尽管皮特•曼德尔森曾戏谑称这句话应该说成“伪来、毁家及伪公平”。但成三原则的确有助于把这些信息传入人们脑海中。

这就是为什么很多使命宣言也是以成三原则为基础。星巴克的服务宗旨是“一个人，一个杯，一个好环境”；BBC广播公司的使命是“告知、教育和娱乐”；美国海军陆战队的使命是“责任、荣誉和国家” 。事实上，美国的海军陆战队甚至在军队组织构架上也使用了成三原则：他们成立了三人组合。他们曾经尝试过四人组合，但表现非常不佳。

成三原则在一些重大交流中所达到的效果和一对一的交流一样，会产生很好的效果。我的女儿疯狂迷恋贾斯汀•弗莱彻（又被叫作“不倒翁先生”）。我最近读了一篇对他的采访报道，在报道中，他讲述了在1990年后期时，在他与BBC广播公司旗下儿童频道“Cbeebies”责任编辑伊恩•洛克兰的一次会面中，洛克兰告诉他儿童电视节目成功的三个秘诀：清楚、亲近及倾情 。通过成三原则表现出来的领导力是如此强大，16年后贾斯汀都还记得如此清楚。这就是领导力语言。

逃离不了成三原则

您可以在任何地方使用成三原则。如果您是一名教师，您可以把课堂教学分成三部分。如果您是推销员，您可以用成三原则来描述产品。如果您是会计，您可以用成三原则来总结一年账户中的关键操作点。

成三原则对我们大家都有好处，像戴维•卡梅伦那样的政治家，他就说过：

还有像拉塞尔•布兰德这样貌似反传统政治的政治家：

以上两段话里使用好几次成三原则。很有力吧？对此有个批评，就是未免太有力了。如果这段话说得再平衡一点儿，会更具说服力。所以，让我们继续移向平衡，也就是领导力语言的另一要素。