你的元领导项目可能不像厄普顿的项目那样受到公众瞩目或雄心勃勃。不过他的故事还是很有启发性的。为了完成这个项目，他努力建立起必要的联系。在一项庞大而复杂的活动中，他目睹了每个人的积极参与过程。他参与其中了解情况，并在此过程中学习、教导，从而获得影响力。厄普顿能够本着对项目有益的原则做出决策，虽然他经常不动声色。他尽其所能，以他的方式进行管理。他掌握重要的人际关系，以及一个人如何影响他人，利用这些知识和关系在需要他关注和支持的地方发挥作用，他清楚地觉察到了一些障碍。

厄普顿承认许多利益相关者有时会有不同的动机，他能够形成相互接受的——或者至少是相互容忍的——解决方案，来指导项目克服障碍。最重要的是，在他的协调下，他认识到一组活动与其他活动之间以及一群人与其他群体之间的联系。他还意识到每个决定和行动对整个企业的影响。正是这种敏感性和理解力（元领导思维模式本质），使他继续从事这个项目，并确保项目正常运转。为了帮助其他领导人取得类似的成果，我们开发了“地图-差距-给予-获取”工具，用于建立联系。这个“地图”勾勒出形势发展轮廓（包含正在发生或即将发生的事情）。厄普顿的详细项目计划结合包括所有利益相关者在内的一张扩展组织结构图，以此来创建一张他将要面临的形势图。

厄普顿经常待在工作现场，并定期与主要成员会面，他能够发现“差距”（本应发生的事情与实际情况之间的差距）。他没有权力命令人们满足他的每一个要求。相反，为了解决外墙大理石和画廊百叶窗之间的冲突，厄普顿巧妙地以利益相关者能够接受的方式妥当地解决了矛盾。他仔细剖析“给予”（既有实实在在的东西，如金钱；也有形而上的东西，如美学），这使利益相关者有机会探索各自愿意给予的东西，而“获取”（交易）是为了推动项目进行下去（“我会保留百叶窗，因为我将避免增加100万美元的预算”）。

“地图-差距-给予-获取”使用四个简单的词组成，是一种复杂而关键的推测工具。你运用超越权威的影响力说服其他人联合起来。无论是翻修一座著名的博物馆，还是准备应对一场重大危机，你都可以将人员组织起来，利用他们多方面的能力。当你领导一个新成立的综合性卫生系统时，你可以更好、更有效地满足患者的健康需求，而且通过连接不同的部门、专业和服务来控制成本。如果你的企业正在装配一个复杂的全球供应链，你将与供应商和其他影响货物流动的人建立联系，包括政府、非政府组织、托运人、贸易组织和当地社区。

国土安全部部长珍妮特•纳波利塔诺任命海岸警卫队司令萨德•艾伦上将担任墨西哥湾深水地平线原油泄漏事件的高层指挥官，此后不久，她又任命海军少将彼得•奈芬格担任艾伦的副手。

我们观察了2010年5月7日奈芬格在新奥尔良就任时的表现。当时奈芬格正准备上交他的第一次每日简报，报告海上和岸上发生的事情。

第一场“会面”是上午10点的“州长电话”，这将成为整个响应过程中的日常惯例。直面危机事件的州长通过电话会议连线联邦机构的相关领导和负责领导应急响应工作的白宫工作人员。奈芬格每天都报告海岸警卫队掌握的情况和现场的情况。第一天有人告诉他四个州长将会随时待命，因此他做了相应的准备。接下来他开始点名，三个州的州长回答“到”。

在40分钟的时间里，奈芬格介绍了有关情况，并就相关问题做了回复。他概述了墨西哥湾原油泄漏的最新情况，每个州为防止泄漏而聚集起来的资源和资产，以及为限制对沿岸地区造成的损害而做的努力。鉴于情况紧急，覆盖范围很广，而且吸附泄漏原油的物资有限，有必要进行一次地图-差距-给予-获取模式的推演。

突然，一个响亮的声音气势汹汹地从扬声器里传出来：“我就知道，你们又这样！”一阵令人不安的沉默之后，奈芬格开口问道：“请问您是哪位？”总统高级顾问瓦莱丽•贾勒特作为白宫代表旁听，她在电话中听出来那个激动的声音是谁，便说道：“欢迎第四名州长接听电话。”州长开始了长篇大论，怒斥发言人在讨论每个州的努力时没有提到他的州。众人再一次陷入了沉默。奈芬格和缓地说道：“对不起，先生，如果我知道您在，我就会谈谈您的州了。”州长回应，他和他的工作人员一直在静静地听着，看看会发生什么事。他说：“就像卡特里娜飓风一样，其他州得到了关注和支持，而他的州却被忽视了。”这位州长发现了差距，这会影响他的州，于是他准备争论。

这位州长开始提出对资源的需求，包括在靠近海岸的地方部署螺纹状的防油对策。这些要求是他获取的。奈芬格尽力概述了这位州长所在州目前所做的努力，不过他指出，最初的努力主要集中在那些面临更紧迫危险的州。州长怒不可遏，要求奈芬格给他打电话进行一对一的谈话。奈芬格同意了，电话会议结束了。

指挥中心长时间沉默。奈芬格看起来筋疲力尽。

“上将，”伦纳德说，“您现在心情很糟糕吧。”

“你说得对，”奈芬格表示赞同，“我现在感觉非常糟糕。”那位州长也是。

奈芬格的经历提供了一个有用的参考框架——地图（多个利益相关者受到不同影响的情况）。这四个州面临不同的风险。各州州长狭隘地关注各自的管辖范围和选民（他们的差距和收获）。然而，奈芬格广泛地审视了海湾地区应对措施的总体要求和资源分配情况。考虑到有限的资源，他能给谁什么东西呢？

在华盛顿，地图-差距-给予-获取的公式则大不相同。官员们既关心漏油事件的政治影响和表面影响——选民和媒体如何看待，也关心漏油事件应对方案的技术细节。因此，他们在讨论漏油事件时求助于政治顾问和主题专家。奥巴马政府不希望这次活动成为“奥巴马的卡特里娜飓风”，这一结果将使新政府蒙受损失，并对他们的政治未来产生短期乃至长期影响。

地方官员则持务实、脚踏实地的观点。在应对原油泄漏的过程中，路易斯安那州普拉克明小镇镇长比利•农格塞尔每天都接受美国有线电视新闻网安德森•库珀的采访，每晚都指责联邦政府玩忽职守（一个全国性的广播和令人尴尬的差距）。当海岸警卫队最终派出一名联络官与他合作并回应他的担忧时（一个“给予”），农格塞尔与库珀分享了他新获得的满足感。这不再有新闻价值，每日的采访就此结束。农格塞尔的沉默是陷入困境的联邦官员的一个收获。

后来，奈芬格回忆说，与州长的一对一电话完全改变了他对这种情况下领导角色的看法。他抵达新奥尔良，准备处理墨西哥湾漏油事件。在那里的头几天，他意识到漏油事件本身只是许多需要他注意的情况中的一个。奈芬格必须区别看待和理解每一个独立的事件——包括政治事件——既要分开来看，又要视其为整个事件的一部分。奈芬格的元领导挑战的本质是处理这些相互关联的情况，并在可能的情况下，使事件朝积极的一面发展。