在我和肖妮组建家庭时，一位细心的朋友送给了我们一份带框的精美刺绣。如今，肖妮把它挂在了我们家的洗衣机上，以示提醒与警告。我不清楚刺绣上那首小诗的作者是谁，但我真心感激他在寥寥几行诗句中给我带来的启发与智慧。当外界的事情开始牵扯我们的注意力时，这使我们总提醒自己花时间与孩子们相处。诗的名字是《我的宝贝会长大》。

清扫与洗涤的工作，就留到明天吧；

因为一旦孩子长大了，我们就只剩下了悲伤；

平复你混乱的内心吧，拂去安睡的尘土吧；

我在轻摇我的宝贝，总有一天，我的宝贝也将渐渐长大。

在孩子的问题上，你将处于持续不断的选择之中——你会责备他们，还是支持他们？你关心他们吗？记住，相对于你日常需要处理的事情，永远要投入更多时间与重要的人相处。你是否为他们做的太多，以至于你几乎快要丧失与他们一起做事情的机会与能量了呢？这些往往和智慧与判断力有关，而你也无须每次都“使事情恢复正轨”才能以一种受人敬重的方式影响你的孩子。yipindushu.com

我还记得我十几岁的孩子向我央求买一辆自行车时的情形。他不仅仅要一辆自行车，他想要一辆配备了全车悬吊系统与可自主改装部件的高科技山地越野车，这种越野车造价昂贵，我甚至不知道市面上是否能买到。从一个家长的角度来说，这个男孩显然太不理性了。山地骑行并不是他的事业，他也不是某个骑行俱乐部的会员。他的老自行车还放在车库里，都已经锈迹斑斑。而他也没有足够的零花钱。

显然，事情是再明白不过的了，我们拒绝了，但他坚持要买。他阅读了自行车杂志。他花大量的时间呆在自行车销售点，仔细研究新款的、昂贵的、具有特殊功能的自行车。他试图单独说服我和妻子，这不仅仅是一个明智的选择，同时他所熟知的生活也将开启新的篇章。我和妻子不但同意他买，同时还愿意提供经济上的支援，而他最终将分期偿还我们的“贷款”。我们试图表现客观，但他的愿望实在太疯狂了，我和妻子很快就失去了耐性，我们不断重申我们的底线与原则。就在那时，某些话题演变为了以后的禁忌。紧张情绪上升了。我逼迫他站在我的角度思考。毕竟，我是客观的，我了解什么才是最好的，同时，我还是他的父亲。

整个夏天，我们都为此争吵不断。当他的一群朋友们打算参加一次夜间骑行活动时，重要的转折点就到来了。我们的孩子需要为旅程准备一辆自行车。我们不得不做决定了。我们确实希望他能从中学到一些东西，但我们已经被他无休止的吵闹弄得筋疲力尽，更为严重的是，这种争吵已经恶化为了一场吼叫比赛，彼此都不断伤害着对方，而唯一的结果是完全不知道对方究竟想说什么。最终，我投降了。我们没能说服他忘了那昂贵的自行车并进行理性消费。但我的压迫越严厉他的反抗也越激烈。事情本质已经发生了改变——它不再是关于自行车的争吵，而演变为了与信任、做出独立选择的自由有关的话题。在这次大旅行的前一天，我告诉儿子，他可以买下这辆他如此渴求的自行车了，我会借给他一部分钱。他迫不及待地拿起我的钱包，他自己的零花钱，以及已久的朋友——自由，冲出了家门。我至今仍记得他脸上扬起的大大的笑容。

那晚，当我回到家中的时候，我给儿子打了招呼后就问他我是否能看看新车。他说，我无法看见自行车了，因为他还没买呢。我大吃一惊。发生什么了？那么，大旅程怎么办？无所谓的笑容爬上了他的脸颊，他直接看着我，说道：“爸爸，我不能买这辆车。其实你越不让我买，我就越渴望得到它。但当我真的拿着钱，站在自行车店门口时，我发现自己根本不想买了。我不能花这么多钱在一辆我几乎不怎么骑的自行车上。”

我突然一句话也说不出来了。我一点一滴地回忆起说服他不要买车的全部过程：我想起自己必须向他证明，我的影响力胜过他的任何朋友，我要尽一切努力来确保他不会用金钱做出这等蠢事。而一旦我开始为他的购买负责，他就肆意利用他的愿望和需求打击我。相反，当他承担起了责任后，他就自然地做出了我们都希望他能做出的选择，但这一次，他是为了自己的、私人的原因，因为他的价值观跳出来阻止了他不合情理的愿望与需求。那天，我对他刮目相看。而至于那次大旅行嘛，他借了他哥哥的自行车出发了，并拥有了一次美妙的体验。他最终认为，从哥哥那儿借来一辆自行车比对我负债要划算得多，那个夏天，他把所有积攒下来的零花钱都花在了他真正感兴趣的事情上。

对我和儿子来说，这是幸福的结局。这件事情的教育意义持续了多年。新的学年周而复始，而他又决定，他想做的，其实是一个职业高尔夫球手，因此他打算买一支高档的高尔夫球杆，一个背包，以及……对于每个家长来说，孩子们的要求总不会停止。但就在每一次的交流中，在每一次的给予和收获的过程中，每一次致歉与对彼此的爱重新确认中，我们成长了。我们学会了尊重彼此。在自行车事件之后，我的儿子走过来，对我的支持、倾听以及在他处理事情过程之中的陪伴表示感谢。在他拥抱我的时候，把那份我送出的支票——自行车贷款原封不动地塞回了我的口袋。

身为家长，我们无法“退休”或是主动走到这条路的尽头，和我一样，你无法结束这个过程。我们停下来看看我们学到了什么，孩子们又成了谁，然后继续上路。家长们对子女永无止息的牵挂让我想起了菲利斯•迪勒（Phyllis Diller）的诗句：在你的孩子成长之时，清扫家里就像在清扫仍在下雪的马路。

真心尊重你的孩子

有一天，妻子肖妮和我正在热烈地谈论。我对发生的事情感到好笑，而她则十分严肃。突然，她转向我，激动地说道：“好吧，布莱恩，你希望自己是正确的，还是快乐的？”这着实使我陷入了沉思。你在亲密的关系中，最渴望得到什么呢？当你与你的另一半发生争吵或冲突时，你该回想一下你的初衷。你是希望自己是正确的，还是快乐的？你愿让骄傲挡住和平的道路吗？骄傲问的是“谁是对的”，而谦虚问的是“什么是对的”假如我们真的怀着谦虚的心，就能敞开心扉，意识到最为有用的是价值原则，进而通过尊重施加影响——因为我们是真的尊重我们的孩子。只要用心，有时我们就能从孩子身上学到最有价值的一课。

给孩子们选择的自由

我们不仅仅会影响孩子，我们也受他们的影响。事实上，只有愿意受他们影响时，我们也才能影响他们。这并不意味着使他们的意见凌驾于你之上，也不代表你必须任凭他们差遣。无论何时，给孩子们选择的自由，并鼓励他们根据实际年龄与心理成熟度去经历自己所选的一切。它意味着你需要他们尊重你，但同时你也通过尊重他们的方式给他们做榜样。这种方法避开了“要么放任自流，要么严格控制”的二分对立，当你真正尊重某人时，你不仅仅对他们有诸多期许，同时，你也乐于帮助他们实现这些愿望。你不放弃他们，也不纵容他们。你尊重他们。你深深知道，你的尊重，是通过不带任何成见地聆听他们的心声而表现出来的。一位客户就用自己的亲身经历说明了这种带着仁爱之的倾听的能力是如何增长的：

有一天，儿子告诉我他不想去参加班上举办的滚轴溜冰派对。正常情况下，我会抛出一系列他该去参加的理由。比方说，如果不去的话，他会被认为是不合群的，他应该支持这项活动，这是一次令人愉快的派对，其他人会怎么想呢，诸如此类。但是，这次我只想听听他的意见。我了解了他的想法和他口中的“事实”。我从来没有花如此多的时间来倾听，因为我以为自己对他的问题了如指掌。最后，他提醒我，去年他想去参加滚轴派对时，我告诉他，他已经长大了，不再适合那项活动。他听进去了，认为我是对的；他已经不再适合去参加这样的派对了。在这30分钟内，他自己就列举了其他大量他不想去的原因。他最终没去，但对我来说，最重要的是我们终于在讨论的最后理解了彼此。

你也能掌握这种善于聆听的技巧。你甚至可以学会在压力很大，或是遭受攻击的情况下保持冷静。我以为，在关于如何充满爱心地实践这种能力的书籍中，最好的一本是由身为家庭伦理学教授的加里•兰登伯格（Gary Lundberg）和作家乔伊•桑德•兰登伯格（Joy Saunders Lundberg）共同创作的《我无须使所有事情变得更好》（I Don't Have to Make Everything All Better）。通过大量鼓舞人心又对人有所帮助的事例，兰登伯格告诉我们，如何认同我们的孩子、伴侣以及其他人，而不去剥夺他们为自己做主的权力。