2016年秋，美国联邦监管机构指控富国银行进行了大规模的非法活动。2011—2015年，该银行员工私自创建了数百万个未经当事人授权的银行账户和信用卡账户，这使该银行实现了内部销售目标并赚取了更多费用。联邦政府的调查结果显示，富国银行设定了一个极为困难的内部目标，即“Gr-eight（伟大的8）倡议”，意思是“至少向每个客户销售8种金融产品”。这一过高的目标压力，让银行员工不得不铤而走险。

这类情况并不少见。“Gr-eight倡议”的口号看似聪明，但让每个客户有8种金融产品是有害的目标指标，员工不违反行业道德就无法合理地实现这一目标。如果能设立一个温和的“awe-some（卓越）倡议”，即向客户销售至少一种金融产品就可以，这家银行的结果可能就不至于此。这件事也充分说明了尽早识别有害目标指标的重要性。如果为了实现目标正途行不通，就有人可能会走上歧途，选择不道德的行为、不适宜的捷径或不合理的风险。再比如，如果你认为要得到理想的工作就只能是在简历上做文章，那么在面试中你就很难做到诚实。更好的办法是，等你掌握了胜任这一职位所需的技能再来申请也不迟。

有些目标指标会让人压力过大或过度努力。回想一下第一位马拉松运动员，那位古希腊信使为了传递希腊取得胜利的消息，从起点一路跑到雅典，然后倒下就再也没能起来。即使在我们的现代世界，运动员也依然会因为训练过度而导致一身伤病。

有些目标指标设定得过窄，会让人忽略目标中其他重要的方面，这样也是有害的。23如果把定期锻炼的目标仅仅设定成“每天走1万步”，你可能会在健身计划中忽略了重要肌肉群的训练；如果把接受良好教育的目标仅仅设定成“拿高分”，你可能会错过对自己专业知识的重要探索和发展。

另外，只盯着短期收益的目标指标会让人忽略了长期利益。停得太快往往就不会走得太远。以出租车和快车司机为例，来福车（Lyft）司机和优步司机的最终目标都是通过开车送客人赚尽可能多的钱。他们经常会设定一个每天赚多少钱的指标，达标后当天就可以收工。24这样一来，有些司机有可能在用车需求量大、潜在收入高时就结束了工作。达到每天的指标就不再拉活儿的司机可能会错过在用车需求量大的雨天赚更多钱的机会，而当用车需求低迷时，因为还没达到每天设定的指标，他们往往又要干到很晚。在这两种情况下，只看到短期目标都有可能损害司机的利益。另外，指标周期设定得太短，甚至可能会破坏你的目标，例如完成短期健康饮食的挑战后，你可能又会回到之前的旧习惯。

不现实的目标指标也是有害的，为实现不了的指标努力过但最后失败了的人会放弃整个目标。在一项研究中，上武小介和内森•杨发现，节食者的最终目标虽然是减肥，但他们往往盯着的是每天的卡路里指标。25在多了几个卡路里而未能实现每日指标时，他们可能会因此失去信心而完全放弃目标，这就是威诺纳•科克伦和亚伯拉罕•泰瑟所说的“管他呢效应”。26因多了几个卡路里而没能实现指标，你会想“管他呢”，然后继续吃，结果导致卡路里远远超标。这项研究中，那些因多了几卡热量而没能实现每日指标的节食者，最终减掉的体重明显少于那些达到了每日指标但只是因为少摄取了几卡热量（如摄入了1995卡路里，而不是2005卡路里）的节食者。多吃了半片牛油果面包，可能会彻底破坏你的节食计划，反正每日指标也没实现，不如干脆把冰箱里能吃的都吃了算了。yipindushu.com

类似的“虚假希望综合征”也经常会发生。27由于过度自信或乐观，人们会对成功设定不切实际的期望。当盲目相信自己可以达到不可能的指标时，他们注定会遭遇失败并最终放弃目标。例如，受到广告中节食前后对比图的鼓舞，很多减肥者决心要实现一个不切实际的体重指标，但减不到理想中的身材尺码时，他们就会失去信心。过于乐观的目标只会让你陷入空想而不是付诸努力去实现目标。28一味幻想着发财或成名，你可能什么都实现不了，但制订计划也许可以帮到你。

问自己的问题

本章回顾了如何科学地给目标设定一个数字指标。但即使设定了指标，没有达到时也不要气馁。和我们的目标保持健康关系，关键是要认识到目标的数字指标具有随机性。晚了一分钟没赶上火车和晚了一小时没赶上火车可能感觉一样糟甚至更糟；差了几美元没实现年度储蓄目标；少了几次锻炼而没能实现锻炼目标；少读了一本书而没能完成读书目标……只要不妨碍你实现整体目标，这些微小差异就不会对你的生活有多大影响。

请记住上述观点，在设定目标指标时先问自己以下几个问题：

1．你给自己的目标设定了一个数字指标吗？是多少还是多久？

2．这些指标具有挑战性吗？容易衡量吗？可执行吗？

3．这些指标是你自己设定的还是别人为你设定的？

4．这些指标对你会起作用吗？如果担心指标可能是有害的，那就去修改。你可能会先回到“做到最好”或“做到很棒”的模糊目标，直到找到一个与自己目标相匹配的，既有挑战性也有实现可能性的数字指标。

　正确的激励激发行为，错误的激励适得其反

当手头有一大堆要批改的论文或者要写的电子邮件时，我会去人多嘈杂的咖啡厅而不是安静的办公室工作。这一选择似乎有违直觉，但咖啡厅的环境可以让我完成更多的工作。咖啡厅里的确嘈杂，但每批改完一篇论文我就可以奖励自己喝一口热乎乎的茶香拿铁。

虽然人们总在吐槽咖啡厅里的咖啡太贵，以至让人攒不下钱，但我猜很多人之所以愿意在咖啡厅消费5美元一杯的饮品，可能因为这些饮品就像是对他们完成报告的奖励，或者是对他们每天早上起床去上班的激励。需要激励自己时我会喝茶香拿铁；我的女儿在备考医学院的考试时，她喝珍珠奶茶来让自己坚持下去。

无论你的长期目标是情感发展还是智力发展，抑或是在未来更健康富有，时常给自己一点激励，比如一杯昂贵的咖啡，都会起到即时而且直接的效果。对自己努力的奖励能激励你去努力实现短期目标。给目标加上适当的奖惩手段可以促使我们去行动，这种有形的小目标，会让我们为了获得奖励或者避免惩罚而努力。如果你想激励自己开始跑步，并给自己设定了下个月参加慈善跑步活动的目标，那么你的朋友以你的名义向某慈善机构捐的款项，就可以激励你穿上跑鞋完成跑步。

但当我们想选择激励自己的合适手段时，却发现这方面的研究主要是围绕如何激励他人去实现目标的。父母和老师用奖励和惩罚手段激励孩子去努力学习、打扫房间、吃蔬菜和做家务。政府制定激励措施，让成年人注重健康和安全生活。例如，担心可能会因超速而收到罚单，这促使我们遵守交规，在驾驶时不超速。

当我们想为自己的利益让别人去实现某个目标时，有关激励的研究可以指导我们如何激励别人按照有利于我们的方式去行动。管理人员给员工发奖金，销售人员给顾客打折，目的是激励他们更努力工作或者购买某些产品。同样，我们的社会也在激励有利于所有社会成员利益的行为，做好事会得到公众的认可和赞扬，做坏事造成伤害则会被罚款或被监禁，例如，为激励捐赠行为而采取的捐赠减税政策。

虽然在以往的研究中激励机制大多不是由被激励人自己设定的，但是给自己设定激励机制可以成为自我激励的一部分。你可以策略性地选择已有的激励机制帮助自己去实现目标，也可以运用自己从激励相关研究中学到的知识，奖励自己朝着目标去努力。

有关激励的研究在心理学和经济学中由来已久。在心理学中，对奖励和惩罚何时、以何种方式发挥作用的研究源于行为主义运动。这一运动始于巴甫洛夫在19世纪末对流口水的狗所做的研究，并在20世纪中期得到了蓬勃发展。以B.F.斯金纳为首的激进行为主义心理学家认为，外部奖励可以解释我们的所有行为。他们认为，只要对一个人过去和现在的激励体制有足够的了解和充分的理解，就可以准确预测他未来的行为。考虑到人类动机的运作极为复杂，他们对动物进行了研究，例如，什么激励促使老鼠穿过迷宫，或促使鸽子啄食彩色圆盘。但请别忘了，他们其实是想了解动机如何影响人类的行为。虽然大多数现代心理学家已不再认同行为主义关于动机的观点，但我们现在对激励的认识大多可以追溯到行为主义时期。总之，我们从行为主义者那里学到，改变行为可以从改变行为发生的情境开始，不必去改变人的性格或去“责怪”先天遗传因素，而要改变行为发生的情境，就可以从激励入手。

在心理学界对激励进行研究的同时，经济学领域也进行了大量关于货币如何以及何时起激励作用的实证研究。相比于行为主义学者对食物如何影响老鼠在迷宫里的行为表现出的浓厚兴趣，经济学家对金钱以及金钱如何影响人类的行为更有兴趣。经济学理论认为金钱能激励人的行为，但作为新研究分支的行为经济学却发现事实并非都是如此。有时候金钱非但不能实现有效激励，反而会破坏我们的行为动机。从行为经济学的研究中我们了解到，理解激励何时不起作用是理解激励如何发挥作用的关键。