德文Kindermrch是个合成词，直译是儿童魔幻故事，这可能是外国语言中最接近我们现在所说的“童话”的一个词。在创作童话出现以前，Kindermrch主要指传说中有儿童文学特点的幻想性故事，尤其是仙女故事小精灵故事之类；创作童话出现之后，又包括了那些为儿童创作的非写实性文学。现代创作童话一方面和古老的民间童话联系着，从那儿继承来基本的塑造艺术形象的方式，包括一些世代流传的艺术形象，如仙女精灵国王公主之类；另一方面，也反映现代人对未来的幻想，创造了一些与现代科技紧密结合的艺术形象，如风靡全球的外星人、星球大战故事之类。但最基本的，现代童话是现代人创作的，反映着现代人的生存状态和价值观念，深深地植根在现实生活的土壤里。包括它的艺术形象，也经过现代作家的改造和重塑，大量摄入现实生活本身的形态，成为和现代童话内容相一致的符号系统。德国是一个民间童话传统极为丰富的国家，创作童话也起步较早。19世纪末以后，写给儿童的童话和不一定写给儿童的假定性文学明显分离，童话创作进入新的时期。在联邦德国并不太长的儿童文学历史中，童话仍是一个最有成绩的部分。其中，中国读者较为熟悉的作家，有凯斯特纳、亚诺什、克吕斯、普雷斯列、恩德等。

亚诺什是当代德国的著名作家，也为儿童写过不少作品，如《多美好的巴拿马》《老虎来信》等。这些作品多未被译成中文，只有少数作品经过改写在一些儿童刊物上出现过或由一些研究者做过简要的介绍。其中，《老虎来信》是一本图画书。写一只小老虎在大家都外出以后，自己在家里感到非常寂寞、孤独。它想了一个办法，就是给外出觅食的小熊写信，向小熊描述自己的生活，告诉它自己对一些事情的想法，好像好朋友就在自己身边一样。后来，许多和小老虎一样被关在家里，和小老虎一样忍受着孤寂和痛苦的小动物都仿效小老虎，给自己的朋友写信，由此发明了动物世界的邮政系统，甚至动物世界的电话。小动物们通过信件和电话互相联系，再也不感到孤独和寂寞了。故事深切地写出了现代社会、现代生存条件下儿童的孤独感，写出了他们渴望交往的天性。在现代社会，尤其是在都市，人们住得近了，交通便利了，交往的方式多了，但人与人之间的实际距离却增大了。这种矛盾现象也反映到儿童生活中来。《老虎来信》就是对这种生活的折光反映和想象性解决。故事是虚构的，内容是真实的。

奥德利特·普雷斯列（1923—）是联邦德国著名的儿童文学作家。他早年做过教育工作，对儿童心理有较深的了解。他的主要作品有《小水妖》（1956）、《小魔女》（1957）、《大盗霍金普洛兹》（1962）、《戴礼帽的许尔别》、《卡拉巴特》（1971）等。这些作品有的被搬上银幕，有的被改编成广播剧，在国内外都有许多读者，作家也因此多次获奖。

普雷斯列的童话是真正的童话，真正的儿童文学。所谓真正的童话，真正的儿童文学，就不只是某一层次、某一侧面有童话和儿童文学特点，包含了童话和儿童文学因素，而是作品的各个侧面都有儿童文学的特征。如作家有与儿童进行对话的意向，作品在内容上能对儿童进行精神召唤，描写儿童生活，塑造儿童形象，有适应儿童接受能力的表现方式等。读这类作品，不管作家使用什么样的变形形象，都像走进了儿童的世界。在当代世界儿童文学中，属于这类儿童文学的著名作品有瑞典作家林格伦的《小飞人三部曲》、英国作家米尔恩的《小熊温尼·菩》、特莱维丝的《波平丝阿姨》、日本作家中川李枝子的《不不园》，以及中国作家孙幼军的《小狗的小房子》等。在德国，则是普雷斯列的童话。普鲁斯列童话虽然写精灵、写动物、写大盗、写魔法，人物的内在精神却是儿童的，是一个个充满情趣的童心的世界。如已译成中文的《大盗霍金普洛兹》，共三部，第一部写大盗霍金普洛兹抢走了奶奶的会唱歌的咖啡磨，小男孩卡斯帕尔和佐培尔设计捉住了霍金普洛兹，得到了555马克55芬尼的奖金。第二部写霍金普洛兹从被关的地方逃出来，冒充警察骗走奶奶，让奶奶去给他烧饭。卡斯帕尔和佐培尔知道后，赶去救奶奶，又被霍金普洛兹捉住。正当霍金普洛兹兴高采烈得意忘形地端起大碗喝汤时，卡斯帕尔和佐培尔想出主意，异口同声地骗他说他喝的是有毒的蘑菇汤。霍金普洛兹大惊，忙问有何解法。卡斯帕尔说要将他绑在凳上，用磨子压，等有毒的东西吐出就好了。霍金普洛兹信以为真，不仅让他们将自己绑起来，还拿出从奶奶那儿偷去的咖啡磨。这样，卡斯帕尔和佐培尔就毫不费力地又一次捉住了大盗。第三部写大盗终于改过自新，自己动手开起了“大盗根据地饭店”。作品写了大盗，但它不是武侠小说；作品写了侦破，但它不是侦探文学。这儿的大盗是一个以大盗面目出现的孩子，他的思想、感情、行为、语言都是非常儿童化的。如他偷奶奶的咖啡磨是因为它会唱歌；人家骗他，说他喝的汤里有毒，要将他绑起来治疗，他也天真地相信。他也有些鬼机灵，如从被关的地方逃出来，冒充警察去骗奶奶，还骗去卡斯帕尔等因捉拿他而获得的555马克55芬尼奖金。总之，这一切不仅儿童化也游戏化了。看《大盗霍金普洛兹》，犹如看幼儿园的孩子游戏，天真雅拙，自然纯净。如是年龄较小的读者，很容易被吸引到作品创造的艺术世界中去。

用相对传统的艺术形象表现相对现实的儿童生活，这在现代童话创作中一直是一个艺术难题。如何克服这一艺术难题，对每一位童话创作者都是一个挑战。普雷斯列成功地应付了这一挑战，关键在于他了解自己的描写对象，了解儿童心理及行为方式，并能通过生动的描写将其表现出来。这也是林格伦等人的创作证实了的经验。

杰姆斯·克吕斯（1926—）是联邦德国杰出的儿童文学作家，1968年国际安徒生儿童文学奖获得者。他的《海虾岛上的灯塔》（1956）、《我的曾祖父和我》被认为是德国少儿文学中最优秀的作品。他也创作童话。《我的曾祖父和我》《被出卖的笑声》等将传统童话的表现方法与现代小说的表现方法结合起来，被认为对童话创新做出了有积极意义的探索。190

联邦德国另一位著名的童话作家是米歇尔·恩德。恩德生于1929年，早年从事过戏剧工作。60年代以后，主要转向童话写作。主要作品有《小图丁杰姆和司机鲁卡斯》（1960）、《时间之谜》（1974）、《说不完的故事》（1979）等。和普雷斯列等人不同，他写儿童，但主要不是反映儿童生活，而是通过儿童写社会、写人生。他笔下的儿童多是虚化的、象征的，是在形而上的层面上反思童心对生命的意义。所以，儿童并不是恩德童话的唯一读者群。

《时间之谜》是一篇意象层次离现实极远而意蕴层次离现实极近，即用完全非写实的艺术形象对现实的社会现象进行尖锐批判的童话。在一个城市里，人们本过着幸福、快乐的生活。他们工作的时候认真地工作，工作之余游戏、唱歌、跳舞，互相关心、互相帮助，大家都生活得很充实、很有意义。但后来来了一批灰先生，他们像影子一样，人们无法真切地看到他们却能感觉到他们的存在。他们无孔不入，千方百计地让人们相信，真正的生活就是抓紧每一分钟去工作、去挣钱、去干事业。除了工作和事业，游戏、交往、从事公益活动都是浪费时间、浪费生命。在他们的鼓励下，果然有越来越多的人改变了过去的生活方式，将全部精力投入所谓的“事业”中去。工厂加班生产，机关加班办公，商店加班营业，学校加班上课，学生回到家里还要请老师补课加作业。人人都如上紧发条的机械一样，一刻也不停下来。这样一来，人们不仅没有时间游戏、谈天，连公益事情也没有人做了。邻居遇到困难没有人肯伸出手帮一把，朋友生病了都没有人去看一下。人们太忙了，事业太重要了。久而久之，不仅人变得斤斤计较，人与人之间变得冷漠、疏远，人们自己的身体也累垮了。他们节省了很多的时间，但节省下来的时间都被灰先生攫取了。但也不是所有的人都听灰先生的话、上灰先生的当的。在这场争夺战中，灰先生们发现，他们最难对付的就是孩子，尤其是那个无家无业、甚至来自何处也不明了的女孩子毛毛。毛毛七八岁或十一二岁，赤脚露手，衣装不整，一个人住在已被废弃的露天剧场里，引得一群孩子成天和她在一起玩，而不肯像他们的父母那样用全副精力去干所谓的事业。和那些因成天忙于自己的工作、事业而变得虚伪、冷漠的成人不同，毛毛善良、真诚，肯帮助人。人们有事，都会脱口而出地说：“去找毛毛。”并不是毛毛会变魔术。“小毛毛能做到而别人做不到的只有一点，就是：倾听别人讲话。……她只是坐在那儿听，非常专心，充满同情。她用又大又深的眼睛看着这些人，使被看的人仿佛觉得，心中忽然涌出许多自己从来没有想过的、隐藏在心底的思想。能使没有办法的人和犹豫不定的人突然明确自己的目的，还能使害羞的人突然感到自由和勇气十足，能使不幸的人和性情压抑的人变得自信和快乐。”因此，灰先生们将毛毛视为他们事业的最大障碍，千方百计地要除去她，故事的主要矛盾便在毛毛和灰先生们之间展开。开始，毛毛在朋友们的帮助下组织全城小孩子进行了一次游行，要求大人们不要为了工作忘了游戏；灰先生们则千方百计地离间毛毛和她的朋友、伙伴的关系，孤立她，追捕她，一度使她陷入危险的境地。但在一只神奇的老龟的帮助下，她摆脱了灰先生们的追踪，找到时间之源，找到管理时间花的豪师傅，并在他的帮助下战胜灰先生，使濒于枯萎的时间花重新鲜艳地开放，人们也重新过上充实、愉快、和谐的生活。

《时间之谜》不是科幻小说，它叩问的不是“什么是时间”而是“什么是价值”，即什么是有价值的生活？生命的意义究竟是什么？所谓灰先生，无非是现代社会伴随着工业文明而来的一种生活观念和生活方式。现代工业文明的突出特点是统一化、集中化、高节奏、高效率。生活在这样的社会，每一个人都像一台大机器上的小零件，跟着大机器高速地运转。生产讲速度，讲效率，生活也讲速度，讲效率。于是自然产生只有高节奏高效率的生活才是真正的生活的价值观念。在这样的价值观念的引导下，人人节省、压缩一切不直接产生“效益”的时间，抓紧每一分钟工作、挣钱，抓紧每一分钟干所谓的“事业”。可是，这样的“成功”“事业”又是为了什么呢？成功、事业难道不是为了更好地去生活吗？以异化生活的方式去追求所谓的“成功”“事业”，不是越“成功”，越有“事业”，却离生活、生命的本义越远吗？从社会的角度说，如果每个人都以异化的方式去追求个人的成功，把关心他人、帮助他人，进行社会公益活动都看成是浪费时间，社会还能够存在和进步吗？一个人如果连起码的同情心、仁爱之心都没有了，他所追求的“成功”能有什么价值？如果从社会的角度提倡这种生活方式和价值观念，那么，异化的就不仅仅是个人，社会也异化了。应该说，恩德提出的问题是尖锐的，但也是现实的甚至是紧迫的。这种异化了的生活方式和价值观念不仅在物质文明高度发达的西方社会泛滥成灾，就是在当今的中国，类似《时间之谜》描写的现象也是随处可见，尤其是对待年幼的一代，望子成龙心切，社会、学校、家庭层层加码，游戏时间几乎全被剥夺了。这样或许也能收到些“效益”，但一个人整个地失去了童年，他的生命能是充实、完满的吗？不充实不完满的生活是一种异化的生活，但是为什么那么多的人对这种生活方式趋之若鹜呢？从表面上看，按什么样的方式生活是自己选择的，但在更深层次，却有一只看不见的手在起作用。《时间之谜》深刻地揭露了这一点。那些灰先生为什么那么不遗余力地为人们算账，软硬兼施地要人们把每一分钟都放在工作上？人们辛辛苦苦节省下来的时间到底到哪里去了？原来这些时间都被灰先生攫取了！他们就是靠攫取人们的时间花才得以维持他们苍白的生命的。这不正是现代资本家之所以要高速度高效率的秘密吗？《时间之谜》对灰先生们的揭露和批判正是对许许多多公开的或不公开的剥削者和掠夺者的揭露和批判。那么，人们应当怎样生活呢？怎样才能摆脱伴随工业文明而来的异化，过上真正和谐的生活呢？在《时间之谜》中，作家不仅批判、否定了那种异化了的生活方式，也正面提出了自己的生活理想，集中体现这种生活理想的就是毛毛。毛毛是谁？毛毛是一个孩子。不知所从，不知所往，无拘无束，无忧无虑，没有心机，不会谋划，只会真诚地倾听，用一双天真的充满同情的眼睛看着你。这是一个象征，代表着未泯的童心，代表着不可抑制的游戏精神，代表着生生不已的原始力必多（本能），代表着人类永恒的期望及从低层次的动物性需要中挣脱出来的超越精神，也即审美精神。这是代表异化势力的灰先生们永远也不能逾越的障碍，这种精神就存在于人类自身。人有各种需要，生理的，交往的，荣誉的，事业的，但它们都是有限的，片面追求有限目的都可能引起异化。也就是说，如果处身《时间之谜》的世界，都可能被灰先生引诱成为他们的俘虏。但超越精神、审美精神追求的是充实、完满、和谐，超越了任何有限的目的，因而成为灰先生们无法征服的力量。这里，我们不能不佩服心理学家马斯洛将审美需要作为人的最高需要的深刻和敏锐了。

和《时间之谜》相近，作者的另一部童话《说不完的故事》也是从形而上的层面反思现代人的生存方式及其面临的困境的。只是，《时间之谜》偏重反思人们的生存方式的异化，《说不完的故事》偏重反思现代人精神世界的危机。《说不完的故事》不及《时间之谜》畅达清澈，但其主旨与儿童生活更为接近。它主要是探讨想象力这一品格对人类，尤其是对儿童的意义。故事一开始，出现在人们面前的紧迫问题是幻想世界出了毛病。森林一片片枯死，河水一片片被污染，不少地方花不开放，鸟不歌唱。产生这些毛病的根源就是幻想世界的主人天真女皇病了，要治愈天真女皇，需得人类社会的一个孩子给她重新取一个名字。但人类社会的孩子一般是无法进入幻想世界的。为此，他们先在幻想世界找到一个探险者阿特雷尤，让阿特雷尤在幻想世界探险，以此吸引人类社会的孩子巴蒂斯安，让他不知不觉地跟着阿特雷尤进入幻想世界，为天真女皇取了“月亮姑娘”这个新名字，拯救了幻想世界。为了报答他，天真女皇答应他在幻想世界游历，并满足他的一切愿望，于是，巴蒂斯安开始了一系列冒险活动。愿望不断得到满足又不断地产生新的愿望，每满足一个愿望，他对人类社会的记忆就减少一分。久而久之，他不仅产生一些如骄傲、不尊重他人的坏毛病，还和幻想世界的朋友闹矛盾，连回人类社会的路也忘了。他开始感到后悔。后来，他在象征母爱的埃沃拉女士的帮助下，找到神秘的生命之泉，饮了生命之泉的泉水，才恢复对人类社会的记忆，重新回到人类社会。经过这番游历，巴蒂斯安变得坚强和富有。

什么是“幻想世界”？“幻想世界”是人类想象力、幻想力的具象化。幻想世界出了毛病，就是人类的想象力、幻想力出了毛病。这里，恩德忧虑和批评的，仍是现代社会机械化、自动化对人的异化。作家再次寄希望于孩子，让孩子以其未经规范的奇异想象去拯救幻想世界。但是，幻想又不等于空想，一旦耽于空想，以不着边际的幻想、空想为满足，人又会脱离现实，逃避现实，放弃人的社会责任，失去对人类社会的爱。这样，他即使生活在社会中，也会成为一个游离于社会之外的人，这是一种新的迷误。恩德指出这种幻想可能导致的负面作用，意在说明现实与超越，面对现实与善于想象，都是一对矛盾的两个侧面，不能偏废。如作品设计的奥林图案，即最后化成守卫生命之泉的那道拱门一样：一上一下、一黑一白的两条巨龙，互相咬着尾巴，连在一起，是生命之泉的守卫者；分离开来，一者脱离另一者，就会给世界带来灾难。其实，实际也好，幻想也好，这都不是最主要的。最主要的是要有对社会、对生活的爱，只有爱，才能引导人走向生命的源泉。巴蒂斯安最后在象征母爱的埃沃拉女士的指引下找到生命之泉，对我们是有启示意义的。

恩德作品意蕴较深，并不完全是为儿童读者写的。但作为一个有深厚艺术修养的作家，他能深入浅出，举重若轻，将一个很有深度的故事写得趣味盎然。他尤善使用童话的艺术手段，化实为虚，化虚为实。一方面从具体的生活中超越出来，离形求神；一方面又将不具象的东西具象化，给人具体的感受。他的想象丰富、新颖、准确、生动，往往一个中心意象涵盖了故事的主题意蕴，仔细品味又意味无穷。如《时间之谜》，在世界之外设置一个时间之源，在时间之源开放着一株巨大的时间花，这时间花又和此一世界的人的生命联系着。此一世界的人的生命充满活力，彼一世界的时间花就开放得鲜艳；反之，则变得枯萎。在《说不完的故事》中，一黑一白两条巨龙互相咬着尾巴，组成一个巨大的拱门守卫着生命之泉。这些想象都神异新颖，细细想去却又离形得神，有现实的生活基础。比较而言，《时间之谜》轻灵生动、游刃有余，《说不完的故事》则有些冗长沉闷。这或许是中国读者不太熟悉西方民间传说的原因。

除亚诺什、普雷斯列、克吕斯、恩德外，帕马尔·乌尔、艾伦斯特·维希艾尔特等也是联邦德国重要的童话作家。