在六顶思考帽中，黑帽是被使用得最多的，或许也是最重要的一顶思考帽。黑帽是谨慎之帽，阻止人们去做那些非法、危险、无利可图抑或有妨害等诸如此类的事。

黑帽是生存之帽。动物必须了解哪些浆果有毒、分辨天敌靠近的危险信号。为了生存，我们必须谨慎。我们需要知道应该避免什么，需要找出哪些做法根本不会奏效。那是我们的生存之道。无论我们的想法多有创意，仍然可能因为一次愚蠢的错误而落得满盘皆输。

黑帽是西方文明的基础，因为黑帽是批判式思维的基础。传统辩论的基础向来是指出对方的矛盾或不合理之处。黑帽会指出某种事物不符合我们的资源、政策、战略、伦理、价值观等。

黑帽的基础是人脑的自然机制，也就是“不匹配”机制。大脑会形成自己预期的各种模式：这是这个世界应该有的样子。如果我们碰到与这些现有模式不匹配的事物，就会非常不适。这种自然机制确保我们不会犯错。

食物是好东西，是维持生命不可或缺的物质，但吃太多食物可能会导致超重或造成健康问题。那不是食物的错，而是暴饮暴食的问题。

同样，也有人会过度使用黑帽，花太多时间吹毛求疵。这不是黑色思考帽的错，而是滥用、过度使用或使用不当的问题。

六顶思考帽方法的优点之一，就是在一个特别分配的时间段，邀请每个人尽量地谨慎、小心和批判性地思考。但在这一时间段之外，则不允许有人时时处处吹毛求疵。

经验表明，那些习惯性谨慎又有着找茬名声的人事实上很欢迎六顶思考帽方法。黑帽使他们能够充分发挥自己的批判能力。当人们转换到另一顶帽子，该思考者也就有机会摆脱谨慎模式了。许多时候，谨慎的思考者会惊奇地发现，他们带上绿色思考帽也会变得如此富有创意。

黑帽思考：谨慎和小心

某事为何不符合我们的经验。

为什么某种做法不奏效。

指出困难和问题。

始终处于法律许可的范围。

信守价值观和道德伦理。

黑帽是西方思维传统最“自然”的一顶思考帽。我们总是戴着黑帽指出错误、不适当或不奏效之处。它保护我们不至于浪费金钱和精力、不做愚蠢的事情、不触碰法律的底线。

黑帽思考始终是符合逻辑的，必须有合理的逻辑理由才能进行批评。如果批评是纯粹情绪化的，批评者头上戴着的就是红帽而不是黑帽。

……我不喜欢降价这个主意。

……那是红帽思考。我想让你给我一点黑帽思考的结果，希望你给出符合逻辑的理由。

……好吧。根据我们过去的经验——我已经把销售数字都提供给你了——降价并没有导致销量上升到能够抵消利润率下降的地步，此外竞争对手们过去也曾通过降价来与我们展开竞争。

戴上黑帽提出的原因必须站得住脚。它们必须合乎情理，本身就有理有据，而不是由某个很有说服力的人说出来才显得合理。

黑帽思考并不平衡。戴上黑色思考帽，大脑会极为敏感地找到可能的危险、问题或障碍。其关注焦点是事情为什么不奏效或不正确的一面，其另一面是由黄帽思考呈现的。

有人说，根本就应该只有一顶名为判断的思考帽，戴上这顶帽子的思考者会找出某种情境或解决方案中的利弊。在哲学中这可能会奏效，但在实践中却没有什么用处。大脑一次只能在一个方向上保持敏感。

黑帽的明确性免除了思考者必须保持公平，以及同时看到事物的两面的需要。戴上黑帽的思考者要做的是尽可能谨慎。在黄帽下，思考者才着手寻找优点，人不可能同时有效地完成这两个任务。

正如其他思考帽一样，黑帽评价也始终取决于语境：“这辆车的速度最多只能达到每小时50英里。”

这是个什么样的评价？

可能是头戴白色思考帽的评价，因为它不过是在陈述事实。

也可能是头戴黑色思考帽的评价。一般来说，我们都期待着汽车的车速更快一些。具体来说，如果我们这会儿急着要去哪儿，这就是一个非常典型的黑帽评价了。

然而在某些情况下，它实际上也可能是个黄帽评价。这可能是一个刚学开车的年轻人买的第一辆车。由于车速慢可以减少出现严重车祸的风险，车速只能达到每小时50英里可能就是个优点了。

黑色思考帽承认谨慎的价值和重要意义。

……我看得出来，这个主意很有吸引力。我们已经考察了它全部的优点。我觉得这里需要进行一点黑帽思考，我们需要知道潜在的危险和难点。缺点是什么？

……我们要意识到可能的危险，始终提防危险的发生。此处需要一点黑帽思考。

……我举双手赞成任命彼得担任这一职务，但我们应该首先做一些黑帽思考。

……广告宣传之后销量有了明显上升，还有什么需要注意的吗？不妨进行一些黑帽思考吧。

……我们两人都很喜欢这个房子，那是明显的红帽思考。现在花几分钟时间来点儿黑帽思考。

黑帽给谨慎思考提供了合适的空间。黑帽不仅支持和承认谨慎的价值，还明确表示它只是一种思考模式，对它的使用应该适当有效。

为了从某个提议或想法中提取出最大价值，必须进行彻底的黑帽思考。这有助于评估观点、设计创意。

就其评估作用而言，黑帽有助于决定应该继续执行还是放弃决策。最终的决定是白帽（事实）、黄帽（优点）、黑帽（谨慎）和红帽（直觉和情感）这几种思考模式相结合之后做出的。

就其“设计”作用来说，黑帽能够指出某一个主意有何弱点，以便纠正它们。

……这似乎是个绝佳的主意。让我们戴上黑色思考帽，竭尽全力寻找它的弱点，以便在当前的设计阶段想办法纠正那些弱点，而不致发现时为时已晚。

……我们决定采取这种行动方案了。需要列出所有潜在的问题、障碍和难点，以便能够提前规划，克服它们。现在大家都戴上黑色思考帽吧。