企业高管顾问迈克尔•沃特金斯（Michael Watkins）建议，挑选一个特定的日子和时间设想自己正在“转化”到新角色中。当你的自我形象陷于过去时，就很难有一个快速的开始。甚至在你迈入新公司的大门之前，就在心里想象自己已经“变成”了一个新人，这样才能顺利起跑。涉及领导者角色时尤其如此。根据曾任哈佛大学教授的拉姆•查兰（Ram Charan）的观点，最艰难的过渡在于从一个专家转变为一个多面手。所以当你考虑新角色时，不要忘记看它如何与更大的图景联系起来。对于一些终极新工作而言，比如刚刚成为美国总统，研究表明，预测总统成功的最佳指标之一，是这种身份转化开始得有多早，以及如何有效地处理这种转化。

让结果说话

一份新工作可能令人心生畏惧，因为它需要你在组织中确立自己的地位。许多人过度补偿他们最初的紧张情绪，过快、过早地表现自己，这可能会适得其反。根据加州大学洛杉矶分校的考瑞妮•班德斯基（Corinne Bendersky）的研究，随着时间的推移，外向型人将失去在团体中的地位。所以，首先要集中精力完成一些有意义的事情，一旦你通过证明自身卓越而获得了地位，就可以表现得更加自信。

储备动力

在担任新角色的第一天，你可能会充满活力。但到了第30天呢？未必。动力是分波到来的，这也是为什么斯坦福大学心理学家B．J．福格（B. J. Fogg）建议利用“动机波”（motivation waves）来渡过“动机低谷”（motivation troughs）。如果你是一个销售新人，可以使用动机波来设置目标，安排电话，掌握新技术。在低谷期间，你可以安心做你的核心工作，而不必花心思考虑那些有趣的周边任务。

用小胜利来保持士气

获得一份新工作并不像是戒除某种瘾症，却可以从“匿名戒酒”这样的项目中找到借鉴。他们并没有要求成员永远保持清醒，而是每次坚持24小时就算成功，卡尔•韦克（Karl Weick）称其为“小胜利”。哈佛大学教授特蕾莎•阿马比尔（Teresa Amabile）也赞同这样的说法。在研究了几百位工人的12 000条日记之后，阿马比尔发现最大的激励因素是在有意义的工作中取得进展。有意义的胜利不一定非常大。当你担任一个新角色时，设置成功概率高的小目标，并在实现目标时进行庆祝。它们会给你带来动力和能量，以承受未来更艰巨的挑战。

该在什么时候结婚

许多人在生活中最重要的一个起点就是结婚。关于你应该和谁结婚我没法给出建议，但我可以给你一些关于何时结婚的指导。时机科学并不能提供明确答案，但它确实提供了3个一般准则。

等到足够老（但别太老）

太早结婚的人更有可能离婚，这也许并不奇怪。例如，根据犹他大学社会学家尼古拉斯•沃尔芬格（Nicholas Wolfinger）的分析，在25岁结婚的美国人比24岁结婚的离婚概率低11%。但等待太久也不好。即使排除宗教、教育、地理位置和其他因素，过了32岁还没结婚的人，离婚的概率也至少在未来10年内每年增加5%。

等到学业完成

如果婚前接受更多的教育，夫妻对婚姻会更加满意，离婚的可能性也会降低。即使两对夫妇的年龄和种族相同，收入相当，毕业学校相同，但完成学业后再结婚的那对更有可能保持婚姻长久。所以，结婚前应尽可能多地接受教育，并尽可能毕业。

等到关系成熟

埃默里大学的安德鲁•弗朗西斯-谭（Andrew Francis-Tan）和雨果•米隆（Hugo Mialon）发现，结婚前至少约会了一年的夫妇比那些闪婚夫妻离婚率低20%。约会时间超过三年的夫妇甚至在结婚后不太可能分手。弗朗西斯-谭和米隆还发现，一对夫妇在婚礼和订婚戒指上花费越多，离婚的可能性就越大。

总之，对于生活中这个终极的“何时”问题，忘记浪漫，听听科学家怎么说。谨慎胜于激情。

Midpoints can

bring us down.

That's the slump.

But they can also fire us up.

That's the spark.

中间点会让我们泄气，此时它是低潮；

中间点也可以引燃我们，此时它是火花。

我们的生活很少遵循一条清晰的直线式路径。很多时候，生活只是一系列有开始、有中间和有结局的片段。我们经常记得开始，比如与爱人的第一次约会；结局也令人难忘，比如父母、祖父母或其他亲人去世时，自己身处何时何地。但是，中间的事情总是模糊的，它们会被慢慢淡忘，最终从我们的记忆中消失。

然而，时机科学显示，中间点对于我们做什么以及怎么做，有着强大的影响力，只不过这种影响力看上去有些奇怪。有时候，卡在一个项目、一个学期、一段生活的中间点上，会浇灭我们的兴趣，拖延我们的进度。而有时，中间点则会激励和刺激我们，唤醒我们的动力，并推动我们加足马力继续前进。

半途效应

指在激励过程中达到半途时，由于心理因素及环境因素的交互作用而导致的对于目标行为的一种负面影响。

我称这两种效应分别为“低潮效应”和“火花效应”。

中间点会让我们泄气，此时它是低潮；中间点也可以引燃我们，此时它是火花。如何识别这种差异呢？如果可以，如何将低潮转化为火花？要找到答案，我们需要点燃一些节日的蜡烛、制作一条电台广告或重温一场精彩的大学篮球比赛。但首先让我们来探究一下人类身体上、情感上和存在意义上的最大的中间低潮期：中年。