机会与威胁并存，全球重心转移也不例外。如果只看到机会忽略威胁，很可能影响到公司未来的长治久安。北欧化工公司十分敏锐，一下子就看清了自己的窘境。只在欧洲发展，机会有限；而且所需原料现在也都基本源自新兴国家。这个问题必须解决，因为如果保持现状，只聚焦于欧洲市场，公司的未来可能非常暗淡，甚至根本没有未来。

从石油化工行业形成之初到现在，西方成熟企业就牢牢把持着行业主导地位。石油化工就是以原油和天然气为原料，制造基础化工原料。这些化工原料经过再次加工后，就能制成油漆、塑料、化肥和合成纤维等多种产品。20世纪90年代起，全球对基础化工原料的需求激增，因此竞争优势与规模大小直接挂钩。这就意味着化工企业除了要有传统技术优势外，还得有资源优势，即大量、长期、稳定且价廉的原油或天然气供给，否则无法满足那些经济高速发展的新兴国家不断增长的需求。高速增长使新兴市场成为全球市场的重要组成部分。在世界经济越来越全球化、一体化的今天，能否同时进入这些新兴市场也关乎企业在全球的行业地位。欧洲的化工公司虽然技术实力强大，但由于欧洲油气资源分布很散，无法保证原料供给，也就更无法形成规模效应了。正是这个原因，欧洲化工行业掀起了一轮兼并收购的小高潮。北欧化工就是这样的例子。芬兰耐思特石油公司和挪威国家石油公司合并，形成了现在总部位于奥地利维也纳的北欧化工。耐思特有聚烯烃生产技术，挪威石油有位于北海的乙烷资源，一种重要的化工原料。两家公司合并之后，还需要进一步扩大规模、提高效率，从而提高其全球竞争力。于是决定继续并购，集中产能，巩固技术优势。1998年，北欧化工收购了奥地利石油天然气集团旗下的聚羰二酰亚胺业务，一举奠定了北欧化工在聚烯烃领域欧洲第一、全球第四的行业地位。北欧化工的管理层对此并不满足，他们清楚认识到优质可靠的油气资源供给，事关公司未来的生死存亡，必须要彻底解决。欧洲肯定不行，只好转向中东及亚洲地区，寻找当地合作伙伴。

新的同行不断加入，尤其在中东。当丰富优质的石油资源与各国主权基金结合在起来，实力强劲，使中东一下子变成了全球重要的行业中心。中东各国政府都想让其油气资源产出更大的价值，为此他们采用了多种方法。例如，1998年，北欧化工与阿布扎比国家石油公司确定双方的合作伙伴关系，共同创办了三家合资企业，一家做乙烯裂化，其余两家生产聚乙烯。后两家合资企业属于阿联酋博禄公司。这两家合资企业只是博禄公司生产基地的一部分。这样的合作实现了双赢：北欧化工获得了欧洲无法比拟的极度丰富优质的油气资源，同时阿布扎比方面也是受益良多，如引入先进技术、创造就业机会，以及让本地油气资源创造了更大的附加值。以前当你飞过中东上空时，会看到很多火光，那就是原油开采过程中产生的气体副产品在燃烧。现在景象不同了，这些气体资源不再会白白浪费了，经收集压缩后可用于生产聚丙烯和聚乙烯。由于这些气体压缩后变成了固体，存储运输都比较方便。这不仅解决了阿布扎比的环境问题，也降低了博禄及北欧化工的原料成本。

如此复杂的化工工厂建设周期很长，建成投产后，为使工厂实现最佳运营状态的调整工作则耗时更长。博禄一期工程2001年完工，开始投产。2008年聚乙烯产量已达60万吨，这对欧洲地区产量350万吨的规模是有利的补充。2005年计划扩产，开始了博禄二期的建设，目标是增加120万吨产能。与此同时北欧化工的持股比例提升到了36%，阿布扎比国际石油投资公司股权为64%。新的股权分配不仅获得了35亿美元的“耐心投资”，而且还把基础化工原料的行业重心从欧洲转移到了中东。目前，北欧化工在欧洲地区的产量仍然比在阿布扎比的大，但这种情况即将成为历史。博禄二期工程将于2011年完工投产，而且三期工程已在规划中，预计2014年能投产。这样阿布扎比的产量就能达到450万吨，一举超过欧洲产量350万吨。

从哪里获得乙烷资源这种关键原料，决定了北欧化工未来的地域分布，而且很大程度上也决定了未来增长的速度。选址阿布扎比也给公司带来了很多挑战。例如，工人从哪里来？阿布扎比人口稀少，建造博禄生产基地只能依靠大量的外国工人。在博禄二期建设最如火如荼的时候，最多时有2.3万名工人在施工现场。由于厂址处于沙漠中心，单是给这2.3万人提供充足的食物、饮用水、住处及厕所，就是极为复杂而艰巨的工作，需要强大的后勤支持体系才能完成。此外，这些项目还需要很多技术支持，其中绝大部分需要欧洲技术专家亲赴现场才能完成，比如怎样调整工厂布局和运行状况，才能更好地适应当地的严酷环境。在沙漠，沙尘暴是家常便饭，室外温度能高达55℃；在北欧，如芬兰和挪威，室外温度能低至零下40℃。差距之大，不言而喻。

这些生在欧洲、学在欧洲的工程师和技术专家的职业发展道路也会发生变化。摆在他们面前而且也必须面对的现实是：公司选择在中东发展，将意味着他们不仅要长期扎根中东，并且还要融入当地文化。公司为他们精心设计了各种培训，意在帮助他们尽快适应当地文化环境。此外，要适应阿布扎比特别的时间观念，以及相应的心态调整。北欧化工的CEO马克•加勒特曾说：“在欧洲、美国甚至中国，人们都信奉‘时间就是金钱’。中东地区的时间观念与之截然不同：时间不会离你而去，时间只会向你走来。当你拥有全球石油总储量10%的时候，产生这样特立独行的观念也算情有可原。为了长远，阿布扎比人绝不会过度开采他们的天然气田。他们认为最好的未来就是长期稳步增长。北欧化工一直以阿布扎比利益为先，从来没提过任何可能有损当地人民利益的事。我们会与股东及中东合作伙伴阿布扎比国家石油公司齐心协力并肩作战，为公司创造更美好的未来。”