人欲自照，必借明镜；主欲知过，必藉忠臣。主若自贤，臣不匡正，欲不危败，岂可得乎?惟君臣相遇，如鱼得水，则海内可安。或曰：木从绳则正，君从谏则圣。

译文：人要想看清自己的面容，就必须借助一面明镜；君主想要知道自己的过失，就必须凭借忠臣的规谏。君主如果自以为贤能，下臣又不敢匡正，想要不陷入危亡失败的境地，怎么可能呢?只有明智的君主遇到忠直的臣子，如鱼得水，这样天下就可安定。有人说：木头依从墨线就能锯直，君主采纳忠谏就会圣明。

【●批语】yipindushu.com

上虐则下诺，若人主所行不当，臣欲进谏，辄惧死亡之祸，夫与赴鼎镬、冒白刃，亦何异哉?懦弱之人，怀忠直而不敢言；疏远之人，恐不信而不得言；怀禄之人，虑不利而不去言。正所谓：未信而谏，则谓之谤己；信而不谏，则谓之尸禄。明主思短而益善，虐主护短而就愚。譬如隋炀帝好自矜夸，护短拒谏，臣亦实难犯忤。岂无以下无忠臣，身不闻过，恶积祸盈，灭亡斯及。虞世基位居宰辅，在得言之地，竟无一言谏诤，偷安重位，又不能引身而退，诚深罪合死。或曰：危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相?上昏则下惑，若人主所行不当，臣下又无匡谏，苟在阿顺，事皆称美，则君为暗主，臣为谀臣，君暗臣谀，及其满盈，无所复谏，危亡之祸，反手可待也。昔齐景公问于晏子曰：“忠臣之事君如之何?”晏子对曰：“有难不死，出亡不送。”公曰：“裂地以封之，疏爵以待之，有难不死，出亡不送，何也?”晏子曰：“言而见用，终身无难，臣何死焉?谏而见纳，终身不亡，臣何送焉?若言不见用，有难而死，是妄死也；谏不见纳，出亡而送，是诈忠也。”

上明则下直，人主所为事，若有不当，或在其渐，或已将终，诤臣皆宜进谏，匡救君恶。君臣上下，各尽其公，乃得身安国宁。据《贞观》载，或告尚内容右丞魏徵，言其阿党亲戚。太宗令人责其曰：“尔谏正我数百条，岂以此小事，便损众美。自今以后，不得不存形迹。”居数日，太宗问徵曰：“昨来在外，闻有何不是事?”徵正色曰：“前日陛下责臣云：‘因何不作形迹?'此言大不是。臣闻君臣同契，义皆一体。未闻不存公道，惟事形迹。若君臣上下，同遵此路，则邦国之兴丧，或未可知!”太宗改容曰："前发此言，实大不是。公亦不得遂怀隐避。”徵曰：“臣以身许国，直道而行，必不敢有所欺负。但愿陛下使臣为良臣，勿使臣为忠臣。”太宗曰：“良忠有异乎?”徵曰：“良臣使身获美名，君受显号，子孙传世，福禄无疆。忠臣身受诛夷，君陷大恶，家国并丧，独有其名。以此而言，相去远矣。”徵随事谏正，多中上失，如明镜鉴形，美恶必见。乃能以义制人主之情，可谓正直社稷臣矣!或曰：绳木从正之巧莫过于射影者，不伤体面而从正。

译文：君主暴虐则下属就会唯唯诺诺，倘若人主所做的事情不妥当，臣子虽想进谏，动辄畏惧死亡的祸患，与赴鼎镬被烹杀、冒利刃被杀，没有什么不同啊!懦弱的人，虽然心怀忠直，但不敢说；被君主疏远的人，担心不受信任而不愿说；心中只考虑地位、俸禄的人，忧虑说了不利于自己而不去说。这正像人们所说的：不被信任的人来谏，就会被君王认为是毁谤自己；信任的人却不规谏，就叫做尸位素餐。明智的君主时时想到自己的短处而越来越好，而暴虐的君主庇护自己的短处而终成愚昧。例如隋炀帝喜好夸耀自己的长处，庇护自己的短处而拒绝规谏，臣下也确实难于犯颜忤旨。他难道不是因为手下没有忠臣，自身又听不到过失，罪恶积累祸患盈满，才导致国灭身亡的吗?虞世基位居丞相，处在能够说得上话的地位，竟没有说一句直言规劝炀帝的话，苟且偷安地居于重位，自己又不主动辞官隐退，实在是很大的罪过该杀。有人说：国家危急却不扶持，倾颓却不匡救，君主怎么用这种人来辅佐呢?君主昏庸则下属就会巧言迷惑，如果君主所做的事情不妥当，臣下不仅不劝谏改正，而且一味阿谀顺从，凡事都说好，那么君主就成为昏君，臣子都成为谄谀之臣，君昏臣谀，等到过失多得不能再多了，就没有再规劝的必要了，因为国家危亡的祸患，像翻转手掌那样很快到来。春秋时，齐景公问晏子说：“忠臣是怎样侍奉国君的?"晏子回答说：“国君有灾难不为他去死，国君出国逃亡不给他送行。"齐景公说：“国君分割土地来封赐他，分出官爵来优待他，国君有灾难却不为国君去死，国君出逃却不送行，是何道理?"晏子说："臣子进良策而被采用，国君终身没有灾难，臣子怎会去死呢?臣子规谏而被听从，国君终身不必逃亡，臣子又怎会给他送行呢?如果臣子进良策不被采用，国君有灾难而为他去死，这是枉死；臣子规谏不被国君听从，国君出逃又去相送，这是伪忠。"国君明智则臣下就会直言不讳，国君所做的事，如果有不妥当的，有的可能才开始，有的恐怕已快结束，不管是哪种情况，刚正的臣子都应进言规谏，直言规谏君主的缺点和过失。君臣上下，各自尽到最公正行政，才能得到身安国宁。据《贞观政要》里记载，有人告发尚内容右丞魏徵，说他偏袒亲戚。太宗就让人传话责怪他说：“你规谏匡正我达数百条，何必因为这些小事，而损害了你众多的优点。从今往后，你不能不检点自己的言行举止。"过了几天，太宗问魏徵："这几天你在外边，听到我有什么事做得不对吗?"魏徵神态严肃地回答说：“前天陛下责怪臣说：‘为什么不检点自己的言行举止?'从大处说这话极为不对。我听说，君明臣直，配合默契，道义相和为一体，才能治理好国家。没有听说，不心存公道，只注重言行举止就能把国家治理好。如果君臣上下，共同遵循只注重言行举止这条道路，那么，国家的兴盛衰亡，也许就不得而知了!"太宗急忙改换脸色说：“前天我说的这话，确实从大处说是极为不对的。但你也不能因此就心怀隐匿回避。”魏徵说：“我把自己的性命都交给了国家，按照正道行事，必然不敢有什么欺罔辜负。但愿陛下让我成为一个良臣，不要让我成为一个忠臣。"太宗问：“良臣与忠臣有区别吗?"魏徵说："良臣能使自身获得美名，也能使君王享有崇高的称号，子孙代代相传，荣华富贵没有止境。而忠臣使自身受诛灭，陷君主于极大的恶名，也使家与国都遭到损失，而他独享忠臣的美名。由此说来，良臣与忠臣相差很远啊。"的确如此，魏徵遇事随时规谏纠正，许多规谏都切中太宗的过失，就像明镜照见人的形体一样，美丑都一定显现。他竟能用道义克制国君感情的爱憎，可以称得上是正直的国家栋梁之臣啊!有人说：运用绳木从正之法最巧妙的莫过于含沙射影了，既不伤害对方的脸面，还能使对方恍然大悟而改过。

【●典例】

【受蒙反省邹忌借喻绳木】

【责过有赏齐王改过从正】

公元前378年，齐威王即位，据说他多年不理朝政。一天，他召琴师邹忌进宫弹琴消遣。邹忌见过威王，只是一味大谈特谈弹琴技法，就是不奏曲。齐威王不高兴地说："您的技法我已牢记在心，但仅仅知道这些还不够，还需审知琴音才对，请先生试弹一曲吧。"邹忌说：“臣以弹琴为生，当然要尽心研究弹琴的技法；大王以治国为要务，怎么可以不好好研究治国大计呢?我抚琴不弹，就无法使您快乐；而大王手握社稷这把大琴，多年来不曾弹一曲，怎么能使齐国的百姓快乐呢?"齐威王十分惊愕，和他大谈治国的方略，邹忌竟说得头头是道。于是齐威王拜他为相国，开始整顿朝政。

这天早晨，身材修长、形貌英俊的邹忌穿好衣服，戴上帽子，照了照镜子后问妻子说：“我和城北的徐公比，谁更英俊呢?"妻子说："徐公哪有你英俊呢?"邹忌心里清楚，城北徐公是齐国有名的美男子，自己哪里比得上他呢!他转身又问妾说：“我和城北的徐公比，谁更英俊呢?”妾说："徐公不如您英俊!"过了一会儿，来了一位客人，邹忌又把对妻、妾所说的话重复问客人，客人恭恭敬敬地回答说："徐公确实不如您英俊。”送走客人，恰好城北徐公来访，邹忌对他进行了详细观察，觉得自己肯定不如他英俊。送走徐公，晚上，他想来想去，最后明白了其中的原因：妻子说他比徐公英俊，是偏爱他；妾说他比徐公英俊，是惧怕他；客人说他比徐公英俊，是有求于他。

第二天，邹忌上朝对齐威王说："臣确实自知不如城北的徐公英俊，但臣的妻子偏爱我，臣的小妾惧怕我，臣的客人对我有所求，所以都说我比徐公英俊。从这件事我联想到：朝里的大臣，没有不偏爱大王您的；左右妃嫔，没有不惧怕大王您的；齐国四境之内的人，没有不对大王有所求的。如此看来，大王所受的蒙蔽是多么严重呀!"齐威王听了邹忌的巧妙劝喻，觉得很对，就下令说：“以后，不管是谁，凡是能当面指责我过失的，可以得到最上等的赏赐；能用内容面文字批评我过失的，可以得到中等的赏赐；能在大庭广众之下非议我的，只要传到我耳中，就可得到下等的赏赐。"这道命令颁布后不久，文武百官、百姓纷纷上朝来向齐威王提出很多意见，齐威王采纳了其中所有合理的意见，不断改正自己的错误。一年之后，大家都觉得提不出什么意见了。齐国因此渐渐强盛起来。