人的行为都暴露了人类本性中的非理性。女人们常常被占优势的印象所诱惑，很少有人因为受到这样多的理性重负，从一种相似原因所引起的痛苦中解脱出来。

凡能合理支配自己的人，都会平和地度过一生的时光。生命在于运动。从肉体方面看，我们存在是因为我们的机体在不断运动；从理智方面看，我们借以存在的是连续的占有，无论其形式是实际的活动还是精神的活动。我们都会看到这样的情形，当人们无所事事或焦虑不安时，喜欢用手指、小棍或其他任何伸手可得的东西敲桌子。这表明人性的特征本质上是骚动不安的，我们会对无所事事感到厌倦。这是令人无法忍受的烦躁，它促使我们去调整自己的活动，引入某种方法，从而使自己获得更大的满足。

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一个人想发挥其潜能，如果他能制造或建构某种东西，无论是一本书还是一只篮子，他都会获得很大的满足。看到一件作品通过自己双手，日复一日直至最终完成，会使你从中获得直接的愉悦。这是关于一件艺术作品或一种手工劳动所获得的愉悦。一件作品越是优秀，它给人带来的愉悦就越大。由于艺术家们很有天分，他们对生活和世界都有一种独特的、超越了日常生活中人人都有的情趣，是某种异于传统的东西。正是从生活和世界中，他们采撷创作的素材，只要摆脱个人需求的压力，他们就会全身心投入到勤勉采撷的工作。他们的才智也是这样，在一定范围内，可以说具有双重特性。一方面，他们将才智用于日常生活中的平凡琐事；另一方面，也运用于他们独特的工作，即对生存的纯粹客观的静观和反省。

在世界上，绝大多数人默默无闻，而后便永远消失，只有天才过着一种双重生活，他们既是演员又是观众。他们往往没有固定的工作和确定的活动范围。长期的动荡不安给他们造成了极大的痛苦，因为缺乏那种被称作占有的东西迫使他超出自己正当的活动范围。

“努力吧，与困难进行搏斗。”像田鼠那样孜孜不倦地奔忙于地下是人的本性。满足他的全部欲望是件令人难以忍受的事情，持续太久的愉悦往往会导致一种停滞感。战胜困难就是充分体验生存的快乐，无论我们在生活中、社交中、工作中还是在精神的劳作中碰到障碍，亦即在试图左右其对象的精神探寻中斗争并取得胜利，永远会给人以快乐。

如果一个人不能振奋自己，就应尽可能创造机会，并且依据自己的能力和嗜好来决定自己的行动，或受他本性中这种不可怀疑的因素的引诱，他将与某人发生冲突，或策划一项阴谋，或参与诈骗和流氓活动，所有这些都是为结束那死气沉沉的状态。

人应当避免受到自己想象力的诱惑，它与服从经过深思熟虑的思想的引导不一样，却成为被大多数人误用的生活规则。如果深入考察周围的事物，经过一番研究最终对某一特定事物发生兴趣，你就会发现，对你的选择产生影响的并不是任何编排有序的观念，而是某种奇异的想象，这种想象似乎可以替代争议中的选择。

在伏尔泰的小说中，像站在十字路口的年轻的赫尔克里斯那样的英雄，是看不见任何善的踪影的，只有从他那左手握着鼻烟盒并从里面取出一撮烟丝，然后开始作道德说教的老师身上才能看到善。在青年的时候，我们常常容易把不遗余力为之奋斗的目标变成虚幻的幸福憧憬，这些美丽的憧憬时常地浮现在我们眼前，有时甚至总是盘桓在我们的脑际，这是一种虚假的精神，因为，当我们意识到这是梦时，幻景就会消失。家庭生活的情景也往往会如此，我们家庭生活的细微画面也将会类似地表现出来，城市的生活及乡村的生活也会这样。这类我们拥有的家园及它的环境，和那些赋予我们荣耀与尊严的名声，都是这样。无论我们的嗜好是什么，我们对魂牵梦绕的情人也是如此。我们的想象直接感染我们心灵的幻象，表面上我们仿佛面对的就是真实的对象。

这些幻象比抽象的观念更直接地影响我们的意志，抽象观念仅仅提供一种暖昧不清的一般外观，缺乏生动而具体的细节，而这些细节却是那些幻象的真实部分。我们能间接地受到抽象观念的影响，当然，如果需要，抽象观念也必须按其原来的涵义加以解释，即借助栩栩如生的图像，但这必须慎重，即要慎重地估量一番。

一个人绝不应让他自己受当下印象的驾驭，但也不该完全不受外部现象的支配，这种印象或现象的作用比单纯的思想劳作或观念训练要大得多。这些当下的印象并不是它们所利用的感官材料，它们是某亚瑟·叔本华种显而易见的并且直接发挥作用的东西，它们强行侵入我们的头脑，扰乱我们的反应并破坏我们的决定。

迫在眉睫的事会很快有结果，理解这点并不困难，但进行思想的劳作或论点的评判却需要时间，就像不能在同一时刻思考全部问题一样。这就是我们如此容易受到享乐诱惑、如此容易被侮辱激怒的原因，尽管这种原因根本不足挂齿，尽管我们知道批判者完全不够资格。

我认为，没有比一个实际上近在眼前的错误观念更严重的危险。所有这些都暴露了人类本性中根本的非理性。女人们常常被这种占优势的当下印象所诱惑，很少有人因为受到这样多的理性重负而从一种相似的原因所引起的痛苦中解脱出来。如果说仅凭单纯的思想劳作不足以抵制某种外在影响的话，最好的办法是以相反的影响来抵消它。例如，我们可以通过谋求与那些对我们评价高的人交往来消除受侮辱的后果，也可以通过迅速选择应急措施，避免眼前危险引起的不愉快。莱布尼茨讲过一个意大利人的故事，这个人一刻不停地想着那等待他的绞架的到来，咬紧牙关挺住过酷刑，以免吐露秘密，他不间断地大声喊叫着： “我看见它了!我看见它了!”后来他才解释说这是他的一种计谋。正是出于类似的理由，我们发现独自一个人如果想坚持对某一问题的不同看法非常困难。

我曾认为健康作为构成幸福的主要因素有它的巨大价值。我强调并坚持上述观点，同时为此提出若干普遍规则。锻炼身体使之强健的方法，是在身体状况良好时进行大量的运动，既锻炼整个身体也锻炼身体的各个部位，同时还要抵制各种病毒的侵袭。不论是全身抑或某种器官，一旦染上疾病，其存在方式就会大相径庭，并且治疗及护理方式也各不相同，效果也大不一样，因为疾病不可能有固定不变的形式。体力可以通过大量运动而得到强化，神经却不能，神经的过度使用会导致衰竭。因此，一方面我们可以借一切适合的方法训练体力，另一方面应注意避免神经过于疲惫。例如，不要让眼睛受强光的刺激，尤其是不要受强烈反光的刺激，不要在光线黯淡的地方看东西或长时间观察细微精密的物体，不要让耳朵受巨大震动，最重要的是不要对大脑施加压力，或在不适当的时间里使用，使用一段时间后应休息片刻。出于类似的理由，绝不能在进行剧烈的体力锻炼时使用大脑，也不要在进行剧烈的体力锻炼后立即使用大脑。运动神经在这方面与感觉神经是一致的：当肢体受伤时，它在大脑相对部位的神经就会产生痛感。

其实，并不是我们的腿和臂在工作或运动，而是大脑在工作或运动，严格说来，是大脑的相应部位通过脊椎的中介作用，刺激了肢体的神经并使其运动。当我们的腿或臂疲乏时，这种感觉的真正发源地就在大脑中。这就是肌肉只有同大脑相连才能处于自觉主动的运动状况及产生疲乏感的原因。

那些处于无意识工作状态的肌肉或心脏则不是这样。如果脑力劳动与体力劳动同时进行，或两种活动间隔时间太短，大脑就必定会受到损害。这个观点与下列事实并不矛盾，即在一次步行的开头阶段或一次散步的任何时刻，常会产生一种精神的兴奋感。大脑进入工作状态的那一部分尚未达到疲乏程度，轻微的体力活动有益于呼吸器官，让它产生一种更纯更多的氧化物供给主动脉，再由主动脉把新鲜血液输送给大脑。让大脑得到充分休息，这是大脑恢复功能所必需的，因为睡眠对人来说，就像给钟上发条一样。适度的睡眠是直接随大脑的发育和活动而变化的，超过了这个度就是浪费时间，因此，睡眠的时间越长，其熟睡的程度就越低。

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思想仅仅是大脑固有的功能，为能像其他有机功能一样运动和休息，它必须服从同样的法则。用脑过度会导致脑损伤。灵魂作为某种基本的、非物质的东西，仅存在于大脑之中，其基本功能的发挥全然是自发的。有关灵魂的学说驱使着人们去做荒唐事，并导致理智力量的减弱，弗里德里克大帝就曾试图养成不睡觉的习惯。

一个人应习惯于从生理功能看到自己的理智力量，根据实际情况决定是保护它还是使用它，它应记住每一种肉体损伤。无论是疾病还是机能失调，也不管是身体的哪个部位受伤，都会对精神产生影响。因为忽视了这一规则，大多数天才人物和大学者都变得脑筋迟钝、幼稚可笑，甚至到了晚年还会疯癫。无需多举例子，本世纪初著名的英国诗人斯歌托在晚年时，就变得很迟钝、呆笨无能了，他的这种愚钝可追溯到他生命的某一阶段，为高报酬允诺所诱惑而把文学当作商品，去为钱而写作。