王莽，是西汉外戚王氏家族的重要成员，西汉末年，社会矛盾极具激化，王莽被朝野视为挽救朝廷危难的最佳人选。公元8年，他建立了中国历史上短暂的新朝，史称"王莽改制"。王莽统治的末期，天下大乱，各地频频爆发起义，最后，王莽死于战乱之中。

王氏家族是当时权倾朝野的大家士族，王家先后有九人封侯，五人担任大司马，可以说王家是西汉一代中最显赫的家族。王莽是西汉孝元皇后王政君的侄子，幼年坎坷，父兄相继去世，由叔父们抚养成人。青年时期，王莽谦虚好学，对内恭谨的侍奉叔伯长辈，对外结交贤士，生活清廉简朴，很快便声名远播，声望甚至超越了他那些地位显赫的叔伯兄弟。

他的叔父王商上书表示愿意把封地的一部分让给王莽，当时朝中的很多人都为王莽说好话，汉成帝也认为王莽很贤能，便册封他为新都侯。

当时的大司马王根因病准备退休，大家都认为王莽的表兄、王太后的外甥淳于长会继任大司马的职位，因淳于长善于阿谀奉承，为汉成帝的皇后赵飞燕出过力，所以深受汉成帝的信任，很快就升为卫尉，年纪轻轻就已经位列九卿之一了。

王莽的名望也很高，只不过此时稍逊色于淳于长，为了扳倒他仕途上的竞争对手，王莽暗中潜入搜集淳于长的罪行，然后利用探病的机会告诉了王根，说淳于长暗中为接替大司马的职位已经做好了准备，还给不少人许愿封官了，同时还说淳于长与废后许氏暗中勾结。王根很生气，赶紧报告给了王太后，王太后让成帝罢免了淳于长，逮捕入狱，查清罪行后，在狱中直接赐死了。yipindushu.com

王莽如愿以偿地当上了大司马，他执政后，生活朴素简约。有一次，朝中官员来探望他的母亲，看见王莽的夫人穿着十分简陋，还以为是他家的奴仆。

王莽执政的第二年，汉成帝去世，汉哀帝继位，他的祖母傅太后与丁皇后的外戚得势，王莽只得辞职隐居在封地。并且在隐居其间，一直为官吏和百姓做好事，很多官吏和百姓都要求王莽复出，汉哀帝只好重新召回王莽回京，但是没有恢复他的官职。

【野心勃勃】

汉哀帝继位仅仅七年就去世了，王太后听说皇帝驾崩，就收回了传国玉玺。同时下诏，要求朝中大臣推荐大司马人选，大臣们纷纷举荐王莽，王太后诏命王莽担王莽时期卡尺任大司马。王莽为了可以掌控朝政，不肯立年长者为君，拥立了九岁的汉平帝登基。由王莽代理朝政，得到了朝野的拥戴。

王莽的政治野心逐渐暴露，他开始打击排斥异己，先是逼迫王太后赶走了自己的叔父王立，然后提拔了依附和顺从他的官员，把那些触犯他和怨恨他的人全部都杀了。王莽还主动巴结当时著名的儒学之士大司徒孔光，孔光是三朝元老，深受王太后和满朝文武的敬重，不过孔光为人行事谨慎，过于胆小。

王莽先是推荐他的女婿担任了侍中一职，然后又以王太后的名义让孔光为自己营造声势。利用孔光上奏的影响力充当自己排斥异己的工具。他先后以不同的罪名陆续罢免了很多反对他的人。王莽还逐渐地培植了自己的党羽。他的党羽向王太后建议，应该给王莽奖励，王莽便在假意推辞了几次之后接受了“安汉公"的称号。王莽时期货币中国历代暴君为了获取民心，王莽捐献了很多钱和土地给百姓，每逢各地遭遇天灾，王莽就只吃素食。有一年，全国大旱，引发了蝗灾，百姓流离失所，王莽带头捐献了土地，并减免了灾区的租税，灾民得到了抚恤。王莽的党羽借机上表称颂王莽的功德可与古代的圣贤相比。

王莽担心汉平帝的母亲外戚卫氏家族会分化他的权力，于是将卫氏一族封到中山国，禁止他们回到京城。王莽的长子王宇害怕平帝长大后会报复，因此极力反对此事，但是王莽不听劝告，王宇想用迷信的方法让王莽改变主意，将权力交给卫氏，但是在执行计划时，被王莽发觉了，王莽一气之下，将儿子王宇抓起来逼迫他自尽了。然后又借着这个机会诬陷并诛杀了卫氏一族，又借机铲除了地方上反对自己的武装势力，逼杀了敬武公主以及梁王刘立等政敌。

因此事被牵连杀害的不计其数，内外震动，王莽令人将此事宣传为"大义灭亲，为国尽忠"的豪举，甚至将此事写成了歌功颂德的文章，分发到各地，让天下人阅读背诵这些文章。

后来王莽让平帝给自己加号宰横，位在诸侯王公之上。王莽奏请为学者建造了一万套住宅，网罗天下学者和有特殊本领的人来长安，得到了儒生的热烈拥戴。朝廷上下一致请求加赏王莽，于是朝廷赐予了王莽至高无上的待遇，授九锡。九锡代表了九种礼器，是最高的礼遇表示，这些礼器通常是天子才可以使用的。

接着，王莽为了制造太平盛世的景象，派使者到各地考察，回朝后大加称赞天下太平，王莽功德无量，然后又收买了匈奴，让他们来汉朝遣使归顺，王莽完全把自己打造成了一个从古至今绝无仅有的超级大圣人。

【篡汉建新】

公元6年，汉平帝病死。王莽为了避免年长的皇帝登基，拥立年仅两岁的孺子婴为皇太子，太后王政君命王莽暂代天子处理朝政，称“假皇帝”或“摄皇帝”。

王莽在朝中的权势，引起了刘姓宗室的强烈反对。各地频频爆发刘氏宗亲的叛乱，王莽十分恐惧，赶紧调动大军镇压，消灭了叛乱的军队。

等到王莽扫清了这些障碍，各地频繁地出现了各种祥瑞符命，王莽的党羽中开始有人趁机劝王莽登基自立为帝。公元8年，王莽逼迫王政君交出传国玉玺，接受孺子婴禅让后登基称帝，改国号为“新”。

王莽登基以后，为了收获民心，采取了一系列缓和社会矛盾的政策，但由于这些政策很多都与实际情况背道而驰，而且在推行时采取了强硬的手段，在遭到反对后，又企图通过严刑酷法来强制推行，从王侯公卿至普通百姓因违背新政策而受到处罚者不计其数，反而加剧了社会的动荡不安，王莽没有获得民心，反而失去了民心。

王莽对少数民族也采取了一系列错误的政策，为了凑足“四海",强行胁迫羌人献出青海湖设立西海郡，为了让西海郡不那么荒凉，就必须移民，为此王莽又增加了五十条法令，用来增加成千上万的罪犯，满足移民的需要。

他将臣服于汉朝的匈奴、高句丽、西域诸国和西南夷等属国的统治者全部由"王"降封为“侯"。将匈奴单于改名为“降奴服于",高句丽改名为“下句丽"。招致了各个少数民族统治者的不满，他们拒绝臣服新朝。王莽派军前去征伐，导致了边境冲突不断，耗费了大量的人力物力，百姓苦不堪言。

【王莽在继位】

【王莽岭】

后，刘氏宗族的反莽起义并没有停止，反而有愈演愈烈的趋势。虽然这些反抗最后都被镇压下去了，但是已经表明，王莽的行为已经遭到了刘氏宗族和很大一部分官僚地主的强烈反对。

王莽改制并没有解决当时的社会矛盾，相反带来了更大的社会问题。王莽兴师动众的讨伐少数民族，大兴土木，加重了老百姓的赋税，甚至造成成千上万的老百姓死于非命。天灾人祸，使土地慢慢荒芜，物价飞涨，米价到王莽执政末期的时候，甚至涨到了每斛一斤黄金的价格。

刑政苛暴，赋税繁重，饥荒遍布，百姓生活难以为继，纷纷揭竿而起，形成赤眉和绿林两只大规模的农民起义军。

公元23年，绿林军攻入长安，王莽率领部下出逃，最后跟随王莽的千余人全部战死或者被杀，王莽在混乱中也被杀害，新朝灭亡。