共情倾听对我们维护各种日常关系非常重要。不管你是否正处于恋爱关系中，以下内容都能让你获益匪浅，因为缺少共情倾听能力是你在很多场合产生压力的根本原因。

我在夫妻辅导课程上见过杰西（Jess）和迈克（Michael）几次。如果你仅通过课程录像来看，你大概会觉得他们是对刚结婚一两年的新夫妻。然而，他们已经结婚十五年，有两个女儿，一个在上初中，一个在上高中。可惜他们并没有像大多数人预料的那样从长时间的婚姻关系中得到成长。

不管谁一开口，另一个人马上呈现一脸“我已经知道你要说什么”的表情，让人感到他根本就没集中注意力听对方在说什么，而是迫不及待地想做出反驳。杰西和迈克都不是很有耐心的人，两个人都争抢着先开口讲话；两个人都想证明自己是对的，而完全忘记表达对对方的爱意。这揭露了两人的典型行为模式，我指出他们受两种扭曲认知的影响：读心术和负面回忆。

读心术是一种有危险性的感知方式，它完全把共情驱逐出去。受其影响，两人非但没有用共情态度去理解对方阐述的独特内容，反而先假设他们已经知道对方会说什么。于是，这种设想会进一步激化现有冲突，对彼此的误解就只能持续下去。

杰西和迈克还陷入了对负面回忆的扭曲认知中，他们准备了一堆证据来证明对方不好的一面（负面行为），却没有试图理解过对方。相应地，两个人仿佛都忘记了他们曾有过的甜蜜回忆。这种扭曲认知会导致所有不好的一面都被拎出来加强记忆，而好的一面却被忽视或刻意遗忘。他们将对方曾说过的某句重话记得刻骨铭心，却不提当时他为什么会这样说，好像他就是这样脱口而出一样。两个人其实还是相爱的，虽然他们对这一点都不是很愿意去承认，但是，他们的这种行为方式让两个人都很抓狂。在各自成长的家庭里，这种行为方式是很平常的，他们也多少知道自己应该消除过去的影响。就这样，尽管争吵不断，但对彼此的爱意和依赖还是引导他们一起走进我的咨询工作坊。

从吵架中收获爱

我经常向那些爱互相挑衅的夫妻指出一个事实：那就是争吵是如何阻碍他们的大脑进行思考的。争吵时，人的语速加快，听不进别人说的话，一直根据感性的右脑指示来做出各种反应。血压当然也会随之升高，压力激素皮质醇涌进脑部，让人只能狭隘地、重复地思考。于是，吵架双方会忽视对方表现出的任何情感线索，虽然他们只要放慢节奏，从共情的角度来进行交流，就能领会这些线索。

当吵架的夫妻放慢争执语速，看清压力已经将他们的思想扭曲成什么样子，意识到自己的大脑中充斥着的都是怎样的想法时，他们就会平静下来。接着，他们才有可能去讨论是什么让他们陷入这种失败的行为模式以及了解对方的真正想法。

对有些夫妻来说，争吵是一种人们往往会意识到自己此刻是不理智的，随后会为此道歉，但却可能一次次地不断重复这个过程的行为。他们并没有意识到吵架其实也是某种形式上的亲密关系——针锋相对吵了一整晚的两个人，在最后却拥抱和好。这种对打的状态激发肾上腺素的流动，给人带来正义感和力量感。对脆弱敏感并以此为耻辱的人来说，吵架反而会给他们带来保护作用。吵架不是人们应对害怕缺失亲密感所采取的唯一方式，其他方式还有开玩笑、回避、让自己忙个不停、假装心里有其他事情等。人们用这些行为来掩盖自己对亲密感的不当信念。

皮特（Peter）以前是大学里的明星运动员，我最近与他和他的妻子克里斯汀（Christine）见过面。他因压力过大而导致失眠，整个人都心神不安。皮特的父母都是酒鬼，并没有给予小时候的他足够的共情。皮特在上初中时体重剧增，胖胖的他在学校里总是被人欺负。不愉快的校园经历和不正常的家庭关系交织在一起，让皮特产生低人一等的认知。升高中以后，皮特开始练习举重，也应教练邀请加入足球队，在队里踢中锋。他们的校队最后取得了洲际冠军。

这段运动员的经历让皮特拿到全额奖学金去读大学，但却没能改变他一直以来的自卑看法。克里斯汀在大四时顶着父母的反对意见毅然决然地嫁给了皮特。用她父母的话说，皮特太过神经质，让人感到不舒服，对未来没有明确规划，为人优柔寡断，估计没有能力给克里斯汀提供良好的生活条件。他们的忧虑不是完全没有道理。皮特毕业后的每一份工作都做不长，他的自尊心因此受挫，身体也因压力这座大山而变差。皮特变得更胖，后背也受了伤。

克里斯汀告诉我，她也同样感到很大压力，而且她认为大人们的紧绷状态已经对两个小女儿产生了不好的影响。皮特面对的压力很大，整个人都心事重重，经常忽视克里斯汀，也很少陪着家人，克里斯汀为此不知伤过几次心。但皮特却压根儿没有关注过她。在某次课快上完的时候，皮特对我表示说自己懂得如何与人维持亲密关系，他说：“医生，我这点没问题的啦。”就在那节课结束时，我开玩笑地让皮特在离开前直视克里斯汀的眼睛并亲吻她。亲吻会促进后叶催产素的分泌，减少皮质醇的释放——当恋爱中的情侣享受高质量的约会时，身体会产生同样的作用。皮特开始跟克里斯汀开起玩笑，用手去轻轻拍打她，假装在打她耳光。他们离开时，我看到皮特用肩膀扛起克里斯汀，一路走上车。但是皮特却从未亲过她，如果不用一些荤笑话来打岔，他也从不直视克里斯汀。他身高1米9，体重240斤，克里斯汀只有1米6，但是皮特却害怕跟克里斯汀一起度过太亲密的时光。这就是他们为什么来寻求帮助：一方面，克里斯汀希望得到更多更成熟的爱；另一方面，皮特希望克里斯汀能从他不直接的爱意中感到幸福。

在后续的碰面中，我们尤其关注皮特害怕被拒绝这一点。无论他的妻子多爱他，他始终无法摆脱曾经被拒绝的阴影——青少年时期的皮特是个大胖子，几乎没有约会过，甚至经常被人嘲笑。我们需要设身处地地用共情来思考，这样才能让皮特把过去和现在区分开来。有了感同身受的认知，理解总是先于解释出现的。理解产生信任，情感之门打开，通向一个人内心未平复的伤疤，这对修正根深蒂固的错误信念是非常有必要的。

随着对话继续，皮特更多地意识到了他曾经施加在妻子身上的不公曲解。他一度错误地认为：那个时候的女生都不喜欢我，你又是如何发现我的迷人之处的？一旦他可以清晰地讲出这些，就会变得更容易交流。共情聆听会产生一种安全感，让皮特自由地表达他自己，也让他认识到曾一直引导他行为的不理性想法。

接下来我们需要检视今天的皮特。皮特最后必须要听见妻子很爱他这一事实，他可以自由随意地与她进行互动，而不用担心被拒绝。负面预测和投射心理这两种扭曲的认知被纠正、重塑，让过去的就永远停留在过去。负面预测是指夸大某个行为会带来某种负面结果的可能性。投射心理是指我们想象那些自己不想要的态度、想法或情绪会体现在别人身上。