创新，英文词汇"Innovation",起源于拉丁文。20世纪初，“创新”一词首先出现在德国经济学家史蒂文森的论著《经济发展理论》中。史蒂文森认为，要做到“创新”,则需要把生产要素和生产条件重组，有机地引入生产体系，“创新”的最终目的是要获取潜在的利润。史蒂文森的理论最初并没有得到关注，直到二十年后《经济发展理论》英文版问世，他的理论才轰动学界。

创新性思维所引发的最直接结果是使现有信息量增值。创新思维增加了知识的含金量，通过将现有知识进行分解和组合，从而让已有信息发挥出新的功能。在创新性思维过程中离不开分析、推理、联想等过程，因此需要一定时间的思维训练、知识储备、素质积累才能达到。创新性思维的运用需要耗费大量的精力，它对思维的主体有着较高的要求。某一项创造性思维成果的取得过程，往往伴随着长期的钻研和探索。

创新性思维从大体上说来，具有如下几个特点：第一，新颖性。创新性思维贵在“创新”二字。创新意味着它必须在思维的角度上、思考的技巧上等具有与前人不同之处，具备一定的开拓性，不能仅止步于对前人成就的模仿上。这就要求思维的过程中不能被司空见惯的事务所迷惑，要从平稳有序中找出对事物全新的认识角度，以求得到新的发现和突破。yipindushu.com

第二，灵活性。创新性思维没有现成的规律和程序可以遵循，它的程序和途径也都没有固定的体系和框架。进行创造性思维时就需要迅速地转移思路，多方位地去尝试寻找解决问题的办法。创新性思维的灵活性还与思维主体在该行业内部的原则界限内的发挥程度有关。小企业的发展一直是一个难题。麦肯锡的咨询人员指出，作为企业的经理，不能一直沿用旧思路进行管理，否则企业未来的发展只有死路一条。麦肯锡的咨询人员给出了两条可能的发展路径。其中之一是企业经理必须要考虑联合办厂、引进外资、加大产品宣传力度，乃至进行技术创新等。这些是方法技术层面上的革新之举。另外的途径则是考虑与大企业合并，或者企业的转产等。这些是针对结果的创新思路。上述两种不同的思考角度，都是运用创新型思维对企业经营问题的改进方法。

第三，艺术性。创新性思维活动是一种灵活多变的思维活动，它能在多大程度上得到发挥，取决于思维主体的开放性。创新性思维活动不能完全用逻辑思维去解释和归类，它的发生常伴随“直觉”“灵感”"想象”等。这些非理性的因素因时而异、因人而异，所以具有极大的特殊性和随机性。创新性思维活动与艺术活动有着相似之处。

同创新性活动类似的是，艺术活动也是充分发挥主体的因素。如凡•高在创作《向日葵》的过程中，就运用了想象、幻想、直觉等非理性的思维方式。《向日葵》的成品固然可以供人研究和临摹，然而其内在的精髓却只能属于凡•高，一个画家的创造力是无法被模仿的。因此，才会有人冒着生命的危险去偷盗真正的世界名画，就是因为真品的最大价值在于天才般的创意。

麦肯锡的咨询人员指出，对于企业经济而言，创造性思维的内在品质也是不可以被模仿的。一旦企业走上了模仿的道路，那么企业在商业活动中将永远错过最好的机会。正因为创造性思维不能任由被模仿，因此创新性思维活动也属于一门高超的艺术。

第四，未知性。创新性思维的根基来源于客观事实和条件，然而其指向的目标并不是现存的事物，而是未知的、潜在的、尚待实现的对象。企业应当如何走，如何利用市场环境和经济规律，发展的过程有多少可能的机遇和拐点，这些都需要付诸行动慢慢检验。创新性思维活动只能是在猜测中无限接近于真实的结果，正是这些不完全的认识，使创新性思维充满未知性。

第五，风险性。前文提到，创新性的思维活动是用已知去探索未知，因此有了一定程度的风险。商业运作的发展和方向不同、创新性思维的实践条件和水平、观察者分析的水平和能力等都会左右结果的导向。主观和客观的限制，有可能让创新性思维结果毫无成效，甚至由于做出了错误的判断而造成重大损失。

从麦肯锡公司的企业文化中，很容易看到创新性思维的影子。麦肯锡的员工除了具有各式各样成功的背景之外，普遍具备思维的敏捷性和敢于尝试的独创性。麦肯锡公司的员工虽然普遍聪明，却未必是具有天才般智商的人士，然而他们头脑灵活、不畏权威、有着标新立异的勇气。在麦肯锡公司，没有任何一个创意会被嘲笑。员工们敢于承认自己的知识和经验的局限，对许多事物抱有好奇心，积极寻求解决问题的方案。此外，他们合理地使用大脑，以做事为乐，因此创新这一需要大量精力的活动在他们看来并不是负担。

创新性思维意味着风险与机会、失败与成功并存。企业应当有意识地提高员工创新性思维的能力，训练他们学会系统思考、逆向思维的能力。企业应当包容不同的观点，不轻视任何设想，即使它尚在雏形。企业应当形成自由的文化，不要过于强调个人成就。创造力往往来自差异性，而非相似性；创造力主要源自发散性思维，能够突破思维上的固定模式。创新性思维对企业的发展具有长远的影响力，应当引起每一位决策者的重视。