藤村儿童文学的地位

据岛崎静子著《回忆藤村》所讲，藤村在写作《黎明前》的某日，见到静子夫人时突然发问：“会怎么样呢？童话会传世吗？我自己是认为只有童话会流传下去的，你认为呢？”这些话里，显露了藤村对自己的童话的热爱与自信。

的确，岛崎藤村的儿童文学创作，在当时以改写和编写神话、传说、民间故事、古典作品为风潮的儿童文学界，发现了儿童文学新的可能性，无疑具有文学史的重要意义。因此，在当时，藤村持有相当的自信，也是可以想见的。不过，作为事实，却并非如藤村所愿，他所创作的儿童文学作品，在今天几乎完全失却了吸引现代儿童读者的可能性。其原因主要是作为儿童文学其“作品化”不够，它表现为三点：作品的故事性薄弱；采用了散文诗、随笔式的笔触；“成了过于教育式”的作品。

芥川龙之介：发掘故事里的文学性

芥川龙之介（1892—1927），生于东京的一个小商人家庭。在他仅9个月时，母亲便突然发疯，父亲只得将他送给母亲的娘家做养子。这一生活经历对芥川的人格形成及人生观产生了根本性影响。从小学到大学，芥川龙之介努力学习，各科成绩均名列前茅，这使他后来成为学者型作家。在东京大学英文科学习期间，于大正五年（1916）与久米正雄、菊池宽等创刊第4次《新思潮》，创刊号上刊载的小说《鼻子》得到夏目漱石的高度赞赏，从而登上文坛。1917年出版短篇小说集《罗生门》，之后不断推出《地狱变》《奉教人之死》《南京的基督》《树丛之中》等力作，成为当时倍受注目的新技巧派、新理性派作家。然而，由于芥川龙之介对自己继承发疯的母亲的血缘的恐惧以及身体多病、心神衰竭，仅仅35岁便自己结束了年轻的生命。

创作儿童文学的契机

大正时期，许多文坛作家染笔儿童文学创作，对儿童文学的发展起了巨大推动作用。这些作家走向儿童文学创作，大都是由于《赤鸟》杂志的创刊人铃木三重吉的鼓动和讨约，芥川龙之介便也是其中的一人。

铃木三重吉与芥川龙之介同毕业于东京大学英文科，三重吉可谓龙之介的前辈，加上二人同属夏目漱石门下的弟子，所以当铃木三重吉动员文坛作家以掀起一场儿童文学运动时，自然便想到了芥川龙之介。龙之介并非由于自己的资质适合于儿童文学创作，或者负有一种责任感，如果没有三重吉的讨约，龙之介便恐怕不会创作童话。

但是，芥川龙之介一经允诺，创作便完全是分内之事了。本来追求向日性的儿童文学与芥川龙之介的虚无、悲观的人生思想是相抵牾的。不过，当时恰是龙之介和冢本文子结婚之年，恐怕龙之介的心情也是比较明朗的，在这种情形下，对儿童心理怀着深刻理解（可见《戏作三昧》和《手推车》中对儿童的描写）并说过只有面对幼儿心灵才宽厚的芥川龙之介为儿童创作优秀读物之举便有了内在的必然性。

接受铃木三重吉的约稿后，芥川龙之介为《赤鸟》创作了6篇童话，它们依次是《蜘蛛之丝》（大正七年七月）、《狗与笛子》（大正八年一月）、《魔术》（大正九年一月）、《杜子春》（大正九年七月）、《阿耆尼之神》（大正十年一月）。芥川还在其他杂志上发表了三篇作品：《仙人》（《每日星期日》大正十一年四月）、《三件宝物》（《良妇之友》大正十二年一月）、《阿白》（《女性改造》大正十二年八月）。此外，还有未定稿作品《三个戒指》。

代表作《蜘蛛之丝》

杀人放火的强盗犍陀多死后被投入地狱，在血池中苦苦挣扎。虽然仅仅是一件，但毕竟犍陀多生前曾做过救下蜘蛛的事，因此，释迦牟尼大发慈悲，想救犍陀多出地狱。犍陀多看见释迦牟尼垂下来的一根蜘蛛丝后喜出望外，他抓住这根蜘蛛丝向极乐世界攀爬。可是，在途中，他发现众多的罪人也跟在自己后面在向上爬。如果蛛丝断了自己可怎么办？于是，犍陀多冲下面大叫：

“喂，那些罪人！这根蛛丝是我犍陀多的！你们究竟经谁允许上来的？下去！下去！”犍陀多话音刚落，蛛丝啪地断了，他又重新跌入了地狱的血池之中。

以上是《蜘蛛之丝》的故事梗概。这篇作品既是至今从未写过童话的芥川龙之介的处女作，也是其代表作。正如芥川龙之介的成人小说创作曾集毁誉褒贬于一身一样，《蜘蛛之丝》也处于臧否不一的争论之中。

最早对《蜘蛛之丝》做出评论的据说是铃木三重吉。尽管铃木三重吉因觉得芥川龙之介的文章还有不太适合儿童阅读之处，而对《蜘蛛之丝》做了一些润色，但是仍给予这篇童话以很高的评价：“自《赤鸟》创刊以来，还没有一个人写出如此杰作。”战后，儿童文学评论家高山毅则称赞《蜘蛛之丝》是“珠玉似的短篇”，而且这一看法已成为普遍的评价，所以《蜘蛛之丝》才一直被众多的教科书所采用。

儿童文学评论家西本鸡介曾这样分析《蜘蛛之丝》：“毋须多言，作品的主题是描写只想救助自己一人的利己主义。芥川龙之介因苦恼迷失于现实生活与艺术的对立之中而自己结束了生命，但是，在这里可以看见他试图相信人成为真正的人的可能性的积极的生存方式……犍陀多为了活下去甚至去赶走他人，结果自己也没有得救，芥川龙之介借这一人物出色地象征着作为人的悲哀和软弱。”529西本鸡介认为作品表现了连释迦牟尼都救助不了的人类只好自己来救助自己的思想，正是这种描写方法在今天具有现实意义，使人感受到不让儿童游戏于只有天使的童心世界的确是龙之介独特的理性。西本鸡介还指出《蜘蛛之丝》表现方面的近代性：“这一作品尽管也是以讲述形式来展开的，但是由于龙之介喜好‘景色如在眼前的文章’‘不要暧昧的清晰文章’，所以其表现和内容鲜明的一致，作品世界的独特氛围清楚地浮现在眼前。”530

对将《蜘蛛之丝》视为名作的观点提出反对意见的人中最为激烈、最具影响力的当推儿童文学作家、评论家古田足日。他在1957年发表的《〈蜘蛛之丝〉是否为名作》531一文中指出：“不管芥川的意图如何，这篇作品的主题只是鼓吹劝善惩恶和既成的道德。这篇作品不但不是名作（虽然作为读物也许是一流的），而且与其说是文学倒不如说是读物。”讲述故事如民间故事是不采用描写手法的，但是《蜘蛛之丝》中有景物描写，比如对莲池的前后两段描写。对此，古田足日认为，“开始的莲池的描写是技巧”，后来的描写是真正的描写，“因为这里有着支撑描写的思想”。而这一思想，经过分析，古田足日认为是反人道主义的。

儿童文学作家、评论家浜野卓也在承认《蜘蛛之丝》里面有一些近代文学的要素之后仍然认为：“《蜘蛛之丝》虽然是由芥川这样一流的头脑写出的一流的读物，但是却不是一流的文学。”532其原因在于，“芥川的优秀头脑早早地就发现了人类的局限”，可是由于芥川的悲观主义和怀疑主义，又“早早地放弃了对人类可能性的追求。”533

不管是褒也好，贬也好，双方的态度其实都在表明，《蜘蛛之丝》不仅是芥川龙之介儿童文学的代表作品，而且也是大正儿童文学史上的重要作品。