今天，北欧儿童文学所取得的辉煌成就已是世人瞩目，无论从哪个角度来看，北欧儿童文学都是当今世界儿童文学格局中最重要的组成部分之一。北欧不仅奉献了许多名垂史册的儿童文学作家作品，更创造了一种鲜明的艺术特色和风范。

浪漫与忧患兼容的文化气质

正如本书所提到的，北欧五国全部地处北纬59°以北，大部分国土处于北极圈内，极地生活环境的严酷容易使人产生一份悲壮的宿命感，而地广人稀使北欧人在面对广袤、苍凉的冰雪世界时，又难免会油然而生一种朴素的浪漫和悲悯，半年极昼、半年极夜的奇观带给北欧人的是漫长黑夜中产生的无穷幻想，内陆和海洋的双重地理环境造成了农业与渔业的双重经济形态，这一切形成了北欧民族相对质朴单纯的民族气质和倾向于传统的生活方式。

北欧的神话传说体系结构宏伟，幻想奇异，有沉郁悲壮的宿命主题，又有丰富多彩的故事情节，尤其是北欧神话所描绘的神与巨灵的斗争、人类的灭亡与再生、命运的预言等等，无不具有一种阔大、辽远、庄严的审美效果，与北欧人面对的严酷而又壮丽的广袤世界十分相衬，这正是对北欧特有的地理环境、生存环境的反映，充分体现了北欧民族特有的文化气质和内蕴，即：一，质朴、务实、严肃，富于哲理感；二，最瑰丽的浪漫情怀与最富宿命感的忧患意识融为一体；三，富于幻想。

这种独特的民族文化气质铸就了北欧儿童文学奇异的美学灵魂，使之既有天真烂漫的一面，又有沉郁忧患的一面，它在这两方面都能走到极致、辉煌的程度。

例如19世纪丹麦的童话大师安徒生，其作品的浪漫气息之浓厚，堪称世界儿童文学史上的典范，他在他的童话中营造了一个优雅、浪漫、微蕴着忧愁、充满古典美的诗的王国，这个王国有着北欧冰雪旷原一般晶莹、广袤、深邃的内在艺术空间，像《海的女儿》那样凄美的千古绝唱已成了北欧儿童文学走向浪漫主义巅峰的标志。在安徒生的浪漫主义旗帜之下，我们能看到相当一批具有浓厚浪漫气质的追随者：像芬兰著名的瑞典语作家托佩柳斯的诗和童话，被认为是第一个将激情倾注在这块冰雪大陆上的诗人，其作品浓厚的爱国主义和浪漫主义情感及芬兰民间文学风格，以及对北欧神话传说题材的巧妙运用，无不深深打动斯堪的纳维亚儿童的心灵；又如第一个获得诺贝尔文学奖的瑞典女作家拉格洛孚，居然将瑞典教育部委托其撰写的小学地理教辅读物写成了一部闻名世界的长篇童话，这又需要多少浪漫主义的创新精神和丰富幻想！被称为当代“瑞典的祖母”的阿斯特丽德·林格伦，则以一种奔放不羁的浪漫主义激情塑造出一群鲜活灵动的自然之子的形象，他们充满自由精神的强烈个性给读者留下深刻印象；而挪威作家托比扬·埃格纳的《豆蔻镇的居民和强盗》及其他童话，则全部洋溢着天真烂漫、快活无比的游戏氛围，那些穿插在童话中的诙谐、活泼的顺口溜更容易使小读者受到某种浪漫情绪的感染。

谈到北欧儿童文学中沉郁忧患的一面，浪漫主义童话大师安徒生仍然能够占得首位，他的那些浪漫主义童话诗篇几乎都具有深沉的哲理感：《海的女儿》中的人文精神和深刻的带有宗教意味的宿命感，《老头子的话总没错》于幽默中透出的生活哲理，《荷马墓前的一朵玫瑰》《没有画的画册》等在激越的咏叹中直抒生命的感悟，特别是《柳树下的梦》《老单身汉的睡帽》等童话，透过悲剧主人公的命运展示人生中最深沉、最辛酸的精神苦痛，其充满悲怆的艺术格调中，隐隐透露出古老的北欧文化沉郁、凝重的宿命烙印，具有震撼人心的艺术感染力。在20世纪，瑞典女作家玛丽亚·格莱普更是将北欧民族气质中沉郁、忧患的一面呈现得淋漓尽致。她的“艾尔维斯”系列小说、“约瑟芬和胡戈”系列小说、《少年国王传奇》等作品所表现的心理深度和哲理内涵在世界儿童文学中也是不多见的，她的儿童文学作品在很大程度上是关于善恶斗争的，还有关于主宰人生的命运等等，正像北欧神话的传统主题所常常表现的那样。可以说，格莱普明显地继承了北欧神话传统中的沉郁、忧患和哲学气质。芬兰的著名儿童文学作家扬森，在她的著名的“姆敏”系列童话中，创造了一个欢乐自足的虚幻的“姆敏山谷”，而在表面的温馨和诙谐的情调后面，隐隐透出的是淡淡的沉郁和忧伤，这使她的作品增加了深度。特别的是，扬森还在《姆敏特洛尔和大洪水》《彗星来到姆敏山谷》等作品中表现某种巨大的灾难降临时，生命所面临的严重危机感，以及人们如何依靠友爱和协作度过危机，这些作品所体现出的内涵除了与作家本人的浪漫个性及艺术体验方式有密切关系之外，无疑还更深层次地源自北欧民族古老性格中沉郁忧患的文化气质，或者说源自北欧民族古老性格中深刻而悠久的宿命感。另一位获得国际安徒生奖的挪威作家托莫德·豪根，他的《黑鸟》等儿童小说对当代儿童生存现状所表现出的忧虑较前二位则有过之无不及。

我们可以看到，无论是安徒生、托佩柳斯式的浪漫，格莱普、豪根式的忧郁，埃格纳、林格伦式的热闹，还是扬森式的淡远……实际上都从不同侧面生动地体现着北欧独特地理环境氛围、传统文化氛围所造就的艺术格调，北欧神话时代传递下来的对生存的严峻感、忧患感，理性与浪漫交融、宿命和与命运抗争等等（人们熟知北欧神话中充满了对命运的忧患意识、充满了对无情的现实规律的无可奈何的承认，神与人一样不可避免地要受到命运的控制和毁灭等等），作为一种深刻的文化潜意识，这正是北欧儿童文学的重要背景之一，实际上，很多北欧儿童文学作家或多或少都可以说是怀有一种下意识的忧患心态来创作的。比起其他国家的儿童文学作家来，北欧儿童文学作家的作品似乎更深沉，更哲理化，更注重人（特别是少年儿童）的生存状态乃至生命的内涵、质量、意义等，这一点我们在与其他国家的儿童文学作家进行比较时——例如带有拉丁民族特有的某种热烈夸张而富于戏剧性的意大利儿童文学，具有东方式的质朴淡远和注重人格内涵的日本儿童文学，崇尚自由、不拘一格、激赏冒险和独立精神的美国儿童文学，等等——会变得更加鲜明。