佩内洛普·利弗里是当代英国卓有建树的女作家，已经发表了21部长篇儿童小说、25部成人小说、3部短篇小说集、2部自传和1部非虚构作品。其代表作为儿童小说阿斯特科特系列（1970）和《托马斯·肯普的幽灵》（1973）。

佩内洛普·利弗里（PenelopLively，1933—）出生于埃及开罗一个英国侨民之家。她的祖父是伦敦的一名外科医生，父亲在20世纪20年代末移居埃及，在埃及国家银行担任一个经理助理的职位。在整个二战期间，利弗里都在埃及度过。童年时代的利弗里在埃及没有接受正规教育。父母认为开罗没有适合利弗里的学校，她所接受的教育实际上来自孩子的保姆和家庭教师南希。当时有一个叫作“父母国民教育联盟”（Parents’NationalEducationUnion）的机构为生活在远离英国的殖民地的移民子女提供阅读书箱，南希从中选择所需图书来教育孩子。利弗里在童年的大部分时光都是与保姆和佣人一起度过的，父母与她的关系反而比较疏远。1945年，年满12岁的利弗里前往英国，在位于苏塞克斯的寄宿学校就读。1951年，利弗里进入牛津大学圣安妮学院学习历史专业。大学毕业后不久，她在牛津大学圣安东尼学院谋到一个给教授做研究助理的职位。在那儿，她与政治学助理研究员杰克·利弗里相识，并于1957年与他结婚。婚后两人育有两个孩子。身为人母的利弗里非常重视孩子的教育问题，长期坚持为他们朗读文学作品，引导他们阅读图书，这在某种程度上是对自己童年缺乏父母关爱的逆向补偿。利弗里由此拓展到关注儿童教育和致力于儿童文学创作。她在英国广播电台4频道主持过儿童文学栏目，还做过不少宣传英国儿童文学的公益活动。1970年，佩内洛普·利弗里发表了自己的儿童小说《阿斯特科特》，开始了卓越的儿童文学创作生涯。

大学历史专业毕业的利弗里在儿童文学创作实践中注重的是幻想性的因素，而不是纯写实性的记述。她认为传统童话虽然是超越客观现实的，但契合孩子们看待和想象世界的方式。动物完全可以开口说话，幻想文学有助于突破成人接受和看待现实的狭隘刻板的视野。所以利弗里在为儿童和青少年创作时选择用幻想因素来唤起孩子们对于历史现实的兴趣，理解过去与现在的内在联系。她的故事背景大都设置在当代社会，不过主人公往往要与过去发生的事情或者过去的时光产生关联，萌生一种微妙的历史敏感性。在《阿斯特科特》（Astercote，1970）中，少年主人公要去寻找一个古代的圣杯，以阻止黑死神死灰复燃，卷土重来；600年前正是这个黑死神将原来的阿斯特科特毁于一旦。在小说中，现代的房屋与鬼魂出没的中世纪村庄并存于同一时空，现在与过去相互交叠。在《流言骑士》（1971）中同样出现了神话和历史因素的融合。三个孩子遭遇了一个诡异的女人，这个女人的前世真身是中世纪邪恶的摩根仙女。她坚持让她的大亨丈夫修建一条高速公路，它将穿过孩子们所在的宁静的小村庄，从而给那里的古代建筑和地标造成毁灭性的后果。根据当地传说，位于村庄外面的远古的巨石阵具有神秘的魔力，曾经挫败过由邪恶王后派来的一群骑士。几个孩子施展妙计，将这个邪恶女人引入了巨石阵的中心，结果她被吸进去，就此消失了。

利弗里为幼童创作的作品包括《无名男孩》（BoyWithoutaName，1975）、《范妮的姐姐》（Fanny’sSister，1976）、《范妮与怪兽》（FannyandtheMonsters，1979）、《范妮与陶艺碎片的战争》（FannyandtheBattleofPotter’sPiece，1980）、长篇小说《到王后谷第66号墓的航程》（TheVoyageofQV66，1978）、短篇小说集《一座房子的里里外外》（AHouseInsideout，1987）、《龙的烦恼》（DragonTrouble，1984）、《黛比与小恶魔》（DebbieandtheLittleDevil，1987）等。利弗里对传统童话和民间故事怀有浓厚的兴趣，《金发姑娘和三只熊》（GoldilocksandtheThreeBears，1997）是对同名民间童话的改写和重述。

《托马斯·肯普的幽灵》（TheGhostofThomasKempe，1973）的主人公是生活在20世纪、活泼好动的10岁小男孩詹姆斯·哈里森（JamesHarrison）。他随着父母家人搬到位于乡村一个拥有300多年历史的老房子居住。不久，奇怪的事情发生了，房子里总有东西被莫名其妙地打碎，有些东西不翼而飞。詹姆斯也因此遭到误解，受到大人责备。事实上，确有各种物件绕着房子盘旋落地，或者神秘地迁移到别的地方；更奇怪的是，在詹姆斯的书桌上和家里别的地方出现了神秘的纸条，上面的字迹是用17世纪的手写体写成的，表达的是愤怒的情绪。父母认为这一定是詹姆斯想以此来吸引大家的关注。虽然这一切都与他无关，但詹姆斯知道光靠辩解是没有用的。他暗中琢磨，逐渐了解了这些蹊跷之事的来龙去脉。原来这是300多年前在此屋居住的一个魔法师托马斯·肯普的幽灵在作怪。这个生活在17世纪的魔法师虽然躺在墓穴中，但对于20世纪现代科学对乡村生活的入侵深感愤怒，他跳出来制造事端，试图阻止这种入侵。他还想让詹姆斯成为他的帮手。詹姆斯决心挫败这个胡作非为的魔法师。通过阅读他父母在清理阁楼时翻出来的旧信件和日记，詹姆斯发现了一个和他同岁的生活在19世纪的男孩阿诺德·拉克特，他曾经拜访过当年住在这座房子里的主人。詹姆斯与这个男孩进行了沟通，在他的帮助下获知了如何对付托马斯·肯普的幽灵，最终使其安静地返回长眠之地。这个故事将17世纪、19世纪和20世纪这不同的时间通过同一空间并置起来，使之相互交叠，讲述了一个让孩子们乐在其中的跨越时空的历史奇幻故事。生活在20世纪的男孩詹姆斯与生活在19世纪的男孩阿诺德之间建立的友谊具有坚实的生活质感，并非虚幻不实。已经逝去的时光并非一去不复返，童年的梦想和历险是永恒的，可以通过情感和想象去唤醒而复活。yipindushu.com