如果说乔治·奥威尔（GeorgeOrwell，1903—1950）的《动物农场》（Ani-malFarm，1945）是当代成人本位的政治童话小说，作者通过动物童话的艺术形式来达成政治性写作，目的是为了更好地表达自己的社会政治观念，以及对于人类理想社会制度的拷问，那么迪克·金-史密斯的农场动物小说系列通过生活化、童趣化的细致笔墨描写形形色色的农场动物，为小读者展开了一幅幅充满乡村气息而又富于戏剧性的拟人化动物生活画卷，是典型的儿童本位的动物童话小说。

迪克·金-史密斯（DickKing-Smith，1922—2011）原名为罗纳德·戈登-史密斯（RonaldGordonKing-Smith），1922年3月出生于英国的格罗斯特郡。中学毕业后，他放弃了进入著名大学深造的机会，一心在乡村务农。1948年，史密斯在父亲老史密斯支持下开办了一个小型农场。漫长的农场生活对他在五旬之后从事动物小说创作至关重要。20世纪70年代初，年近五十的史密斯进入圣马修学院接受教师职业培训，随后又在布里斯托尔大学攻读教育学学士学位。毕业后，他到一所小学任教，同时在课余时间进行写作。

迪克·金-史密斯发现孩子们非常喜欢他讲述的动物故事，于是就有了他的第一部动物小说《小鸡智斗狐狸》（TheFoxBusters，1978）的问世。这一炮打响之后，史密斯就此走上了儿童文学创作的道路，以众多描写农场动物的作品而独树一帜，成为著名的儿童文学作家。迪克·金-史密斯把自己的农场动物小说称为“农场大院幻想故事”（farmyardfantasy），农场中最常见的猪成为他最喜爱的动物，理所当然地成为其作品的重要角色。迪克·金-史密斯在儿童文学创作领域出道虽晚，但他勤于笔耕，创作了100多部动物童话小说，成为名副其实的当代英国动物小说大王。从总体上看，迪克·金-史密斯的农场动物小说的创作源于对农场生活的深切感悟，以及对那些看似寻常、最普通的农场动物的深厚感情，并由此通过幻想叙事引导读者走进一个个温馨的动物乌托邦世界。通过形象地勾勒每部小说中特定动物角色的特点，以及展现这些看似平凡的动物角色的非凡事迹，作者戏剧性地将人间百态投射到动物世界；同时通过动物的视角反观人类的行为和缺憾，也通过对动物角色的智慧和内心情感的想象性叙事，艺术地揭示了人与动物的理想关系，表达了对大自然一切生命的敬畏和敬重。这些动物故事也是对儿童读者进行道德熏陶和审美体验的读物。那些抽象的有关尊重生命、学会理解、学会勇敢、学会关爱等品质，都从丰富多彩、充满农场生活气息的动物故事中得到形象具体的表达。人们可以用平民化、生活化、传奇化、童话化来描述作者创作的农场动物生活画卷。

就英国当代幻想性动物文学创作而言，迪克·金-史密斯的独特贡献之一是化平凡为神奇，将小猪、大猪、公猪、母猪这样非常平凡甚至形象不佳的农场动物转化为别具一格、充满童趣和哲理意味的童话角色，从而创作出生活气息浓郁、故事妙趣横生、情节起伏跌宕的农场动物小说。在《狗脚丫小猪戴格》（DaggieDogfoot，1980）中，一头格洛斯特郡大母猪产下了一窝猪崽，其中有一只叫戴格的小猪崽身体特别瘦小孱弱，不仅皮包骨头，而且长着“狗脚丫”（小猪蹄的蹄尖是彼此内旋的，看上去像是狗的脚丫），是典型的不合格“残疾猪”。按照常规，这个“畸形儿”应当被遗弃，因为即使他能存活下来，其生长也是相当缓慢的，不仅不能够创造“成品猪”的价值，而且会带来很多麻烦。事实上，养猪人已经好几次下了毒手，要把他除去。他第一眼看到这只“狗猪”，就毫不犹豫地把他从地上捡起来，放进自己外套的深深的口袋里，准备带走用木棍处理掉。然而这只小猪崽却不甘就此结束上天赋予他的生命，通过发自本能的拼命抗争，几经劫难而顽强地生存下来。随着时间的流逝，狗脚丫戴格不仅活了下来，而且慢慢长大了。虽然他的身体发育远远比不上他的同胞兄弟姐妹，但他变得非常聪明，机敏。兄弟姐妹们都嘲笑这个侏儒胞弟的畸形蹄子，却不知道这古怪的蹄子也会成为一种他们不具备的优势。两周以后，养猪人把断奶的小猪崽带走了，只有狗脚丫戴格留在母猪妈妈身旁。猪圈的后面是一个高低不平的小山坡，附近还有一条溪流。小猪戴格在这里结识了母鸭弗莱，学会了游泳，而且利用其内旋的蹄子这一优势，经过勤学苦练成为前所未有的游泳高手。后来天气变化，滂沱大雨下了两天两夜，整个养猪场所在的乡间发生了大洪水，养猪人和数百头猪被困在了猪舍后面的山坡的最高处。放有粮食和猪食的棚子被水冲走了，朝着河的下游漂去。粮食短缺，无人知晓的困境很快就将变成一场灾难。在危急关头，狗脚丫戴格利用会游泳的优势，同鸭子一道，朝下游方向游去，以便寻机求救。在惊心动魄的水中历险之后，英勇无畏的狗脚丫戴格最终为养猪人和猪群的获救建立了奇功。从迪克·金-史密斯的这部幻想性动物小说中，人们还可以发现另一个特征：农场的猪群世界和养猪人的世界是两个平行的、相互交叉，但无法连通的世界。发生在猪群世界的一切都是那么鲜活，激扬着生命的动感和斑驳的色彩。那些母猪都是人性化的，是具有鲜明性格特征的妇人，被称为巴黎娜妇人、歌博斯巴夫人、史威勒夫人、乔佩夫人、梅兹玛奇夫人，等等；她们的丈夫被称为“乡绅”，是一头气势威严而话语啰嗦的大公猪。她们把农场的养猪人称为“猪人”或者“仆人”，因为养猪人每天都给她们提供吃的、喝的，给她们换上新鲜的草垫，为她们打扫猪舍，在展出季节来临时，还有为每头参展的猪做全身刷洗和梳理。高兴了还跟他说说话，愤怒了就冲他一顿臭骂——不过这养猪人实在太蠢，一句都听不懂。作者通过以实写虚的手法描写发生在猪群世界的故事，从母猪夫人们的对话交流到畸形儿小猪崽成长为一个游泳高手，到洪水灾难来临，小猪崽肩负起拯救养猪场全体成员的重任，一个自出生就面临对淘汰命运的残疾小猪成为一个“天降重任于斯人”的拯救者，整个故事得到戏剧化和童趣化的呈现。与此同时，在猪群世界出现的一切都是在养猪人经营的养猪场这一现实世界的参照系中发生的。从猪舍的安排，母猪产子下崽，清理不合格猪崽，母猪断奶后将猪崽移往别的猪栏喂养，打开猪栏门，让母猪到山坡走动，等等，都是现实中的养猪场的日常活动而已。正是在这样寻常的现实参照系下，作者致力于开拓猪栏里的童话世界，用想象力驾驭的神来之笔去描写“残疾”小猪崽的成长和传奇故事，进入了化平凡为神奇的幻想动物小说的写作境界。

发表于1983年的《牧羊猪》（TheSheep-Pig）同样如此。农场主霍吉特在集市上通过“猜重量游戏”赢得了一头乖巧的小猪贝贝。小猪被带回家中养起来——当然，按照农场日常生活的逻辑，是准备养到圣诞节作为制作美味火腿香肠的。然而根据童话世界的神奇法则，聪明、勇敢的小猪贝贝的命运得到了戏剧性的逆转。在传统童话叙事中，作为主人公的小人物改变贫贱或受压迫的命运首先靠的是善良的本性，他们纯真质朴，任劳任怨，没有世俗偏见，不受权势或者所谓理性主义现实的摆布而失去自我。他们尊重与善待大自然中的一切生命和事物，他们发自内心的看似微不足道的任何善良之举必然获得特别珍贵的回报。其次，童话“小人物”拥有战胜强敌，改变命运的巨大潜能，往往通过“魔法”的帮助而释放出来。小猪贝贝正是如此，他纯真善良，体贴、尊重、善待他人，赢得了农场上下的喜爱。农场主人把他当作自己的宠物，给予特别的关照；牧羊犬妈妈把他当作亲生儿子对待，将牧羊的本领悉心传授给他，这为他日后成为最出色的牧羊猪提供了基本的条件。当然，小猪贝贝的“魔法”力量来自他与羊群及其他动物之间进行沟通交流的动物语言。这两方面因素的结合保证了小猪贝贝的大获成功，也彻底改变了他的命运。故事的高潮出现在小猪贝贝在农场主带领下参加全国牧羊犬大赛，最终战胜所有牧羊犬对手，获得冠军。这也是这部动物童话小说的精彩之笔。根据《牧羊猪》（1983）改编拍摄的电影《小猪贝贝》（1995）同样很受欢迎，囊括了影评界7项奥斯卡提名。1998年环球影业又据此推出续集《小猪进城》（Babe：PigintheCity）。

通过迪克·金-史密斯的描写鸭子主人公与猪群打交道的故事，我们也能发现相似的幻想性动物小说特征。小说《聪明的鸭子》（CleverDuck，1996）戏剧性地投射了人间百态中具有讽刺意味的傲慢自大心态，同时演绎了一个富于传奇色彩的历险故事。农场的围栏里生活着一群自命不凡、目空一切的母猪，分别是奥贝斯夫人、斯图特夫人、波特利夫人、查比夫人、塔比夫人、斯瓦戈贝利夫人和罗利-波利夫人。另外还有一头被母猪们恭称为“将军”的固执己见、狂妄自大的公猪。这些猪目中无人，自以为是，而且傲慢无礼，总是想方设法地愚弄和贬损农场里的所有其他动物，把他们称为“笨蛋”“傻子”“白痴”“弱智”“糊涂虫”，等等，这让聪明的母鸭达马里斯感到非常气愤，决心给这群不知天高地厚的蠢猪一个教训。于是，她同自己的启蒙老师牧羊犬罗里一起，故意帮助这群猪从围场大门偷跑出去，使它们踏上一条充满艰难和痛苦的“迁徙”之路。猪群在路上敞开肚子大吃菜根菜叶，猛喝池塘中的水，这毫无节制的大吃大喝行为很快就使猪群感到腹痛难忍。而长时间的跋涉又使他们身心疲惫，浑身酸痛。而且他们在经过一个板球俱乐部的比赛场地时又遭到一阵痛打，弄得遍体鳞伤。最不幸的是，他们随即落入了一个骗子手中，被囚禁在一个狭小的牢笼里，忍饥挨饿。这个骗子准备过一段时间，避过风头之后就把他们送到远处的集市上卖掉，从而赚上一笔钱。此时一直尾随着猪群行踪的鸭子达马里斯感到于心不忍，决定抛弃前嫌，向陷入困境的猪群伸出援手。鸭子把猪群的现状告诉了牧羊犬罗里，罗里也在为苦苦寻找失踪猪群的主人感到过意不去。于是鸭子和牧羊犬都认为应当把猪群目前的困境告诉农场主人。鸭子达马里斯飞到主人居室的窗前，用扁嘴巴猛击窗玻璃，并且发出一连串兴奋的嘎嘎声，随即朝着猪群被关押之地飞去，一路大声叫嚷着为农场主指引道路。农场主妻子认为鸭子是想告诉农场主什么消息，但农场主却认为此事实在荒唐：“你总不会说她知道我们的那群猪在哪里吧。”鸭子往猪群被关押的地方飞去，却被那个骗子击伤了翅膀，落入河流之中。逃过大难的鸭子回到农场后仍然想方设法向主人传递有关信息，甚至竭力同牧羊犬一道试图通过一张《养猪者公报》的相关报道上的一头大白公猪的图片，提请农场主注意。但这番努力仍然没有达到目的，因为农场主代表着日常理性的认识：难道动物会像人一样聪明吗？当然，这部小说的书名就是“聪明的鸭子”。而且，经过鸭子的再三努力，农场主也感到鸭子的表现可能有不同寻常之处，正如他对妻子所说：“动物们能感应到一些我们感觉不到的东西。”终于，在一个赶集日，农场主带着鸭子和牧羊犬再次驾车出发，一个村庄一个村庄地寻找自己失踪多日的猪群。每到一个地方，农场主都把鸭子从车上抱下来，看她会有什么反应。最后，在通往一个沿河村庄的小路上，一直保持着平静的鸭子突然开始嘎嘎地大叫起来——原来前面有一辆正准备开走的运货车，车上装载的正是农场主苦苦寻找的那群猪。在骗子的办公室里，农场主看看翅膀受伤的鸭子，再看看放在屋里角落的那把猎枪，顿时明白了发生的一切。聪明的鸭子通过自己的不懈努力使农场主的猪群失而复得，这群狂妄自大的猪也结束了自己悲惨难熬的旅行和被关押的折磨。鸭子去看望回到农场的猪群，她们居然都不知道自己是如何得救的，只有一头爱尔兰血统的母猪明白事情的真相，她对鸭子说：“我就知道你是只聪明的鸭子，一开始就知道。”农场主的妻子感到很奇怪，鸭子居然去看望猪群，而且对着一头母猪嘎嘎叫着，而那头老母猪也哼哼地回应着，于是她对丈夫说道：“我真的非常想听懂她们在说些什么。”与此同时，鸭子对牧羊犬说：“罗里，你看那边正在不停聊天的农场主夫妇，我真想听懂他们究竟在说些什么。”这就是两个平行但没有联通的世界。通过鸭子和牧羊犬的视角，我们看到了丰富多彩的动物世界，包括动物们的精神活动和历险活动。包括鸭子、牧羊犬、大公猪、母猪群在内的动物角色之间的对话不仅栩栩如生，而且富有哲理；此外动物们的情感真挚感人，她们之间发生的恩怨故事精彩动人。而从处于故事参照背景的农场主夫妇的视角去看，动物们确有不可思议之处，但现实与童话应当保持理性的距离——只不过在聪明的鸭子面前，现实与童话之间的距离消融了，甚至被融为一体。代表常识的农场主的思想观念的转变表明了接受童话叙事的期待视野的确立。从总体上看，农场主的现实世界与鸭子的童话世界形成了一个互为参照的双重世界，写实性的农场背景凸显了幻想性的动物世界。

值得一提的是，迪克·金-史密斯不仅擅长于创作幻想性农场动物小说，而且在描写神秘动物方面也很有建树。他的《深湖水怪》（TheWaterHorse，1992）将一个建立在有关尼斯湖水怪出没的传说之上的著名公众事件（从公元565年爱尔兰传教士的记载，到当代的目击报告和拍摄的照片等）演绎为一个温馨动人的童话故事。华尔登传媒（WaldenMedia）根据这部小说改编拍摄了影片《深湖水怪传奇》（TheWaterHorse：LegendoftheDeep.1995），是继《纳尼亚传奇》之后推出的另一部儿童幻想文学大片。2008年好莱坞也根据这部小说推出了大片《深水传奇》（TheWaterHorse）。