【作家小传】

1812年2月7日，查尔斯·狄更斯出生于英国的朴茨茅斯，五岁时与家人迁居至查塔姆。儿童时代的狄更斯如饥似渴地读了许多文学名著，如《鲁滨逊漂流记》《堂·吉诃德》等。这些小说激发了他的想象力，对他日后的创作产生了潜移默化的作用。

1822年，狄更斯举家迁往伦敦的贫民区里，那里生活条件十分恶劣，肮脏的街道、摇摇欲坠的破房子、滋事斗殴的野孩子……种种景象，给狄更斯留下了深刻的印象，日后，这些城市众生相都被他写进了自己的作品中。

1832年，20岁的狄更斯成为《真正的太阳报》的记者，同时也开始了文学创作。小说《匹克威克外传》令狄更斯一举成名，他开始专门从事文学创作。这一时期，他最重要的作品有《马丁·朱述尔维特》《董贝父子》和《圣诞故事集》。

19世纪中期，狄更新的创作进入了全盛时期，他创作了《大卫·科波菲尔》《艰难时世》《小杜丽》《双城记》《远大前程》等一系列脍炙人口的佳作。

长期过度的笔耕损害了狄更新的健康，刚到五十岁时，他已显得十分衰老。1868年下半年，身体衰弱的狄更斯意识到自己的时间不多了，他全力以赴赶写小说《埃德温·德鲁德之谜》，1870年初夏的一个夜晚，狄更斯突然中风昏迷，翌日便静静地离开了这个世界，享年58岁。

狄更新的遗体安放在伦敦威斯敏斯特大教堂的“诗人之角”。与他一起安眠在此处的还有乔叟、弥尔顿、彭斯等为英国文学发展做出过巨大贡献的伟大作家们。

狄更斯身上有一种自觉的反思和批判精神，他为弱势群体代言，追求社会正义，探寻能使人类和谐相处的核心价值。从他身上汲取营养的作家不可胜数，如陀思妥耶夫斯基、乔伊斯、卡夫卡、福克纳、纳博科夫以及2001年的诺贝尔文学奖得主奈保尔等。

【作品导读】

1836年对于狄更斯来说，可谓三喜临门：2月7日，他出版了《博兹随笔集》；3月3旧，小说《匹克威克外传》开始连载；4月2日，他结婚了。

《匹克威克外传》使狄更斯成为家喻户晓的知名作家，人们都说18世纪的英国小说家亨利·菲尔丁复活了。这部既富有浪漫奇想又紧贴社会现实的幽默讽刺小说，讲述了不谙世事的匹克威克先生带领朋友们漫游英国各地的有趣经历。全书有两条主线，一条是匹克威克先生与骗子金格尔一次又一次的较量；另一条是巴德尔太太对匹克威克悔婚的诉讼。在这两条主线里，匹克威克朋友们的故事及旅途见闻（即故事中的故事）构成了一条条副线。这种故事套故事的结构，显然是受《天方夜谭》《十日谈》《堂·吉诃德》等小说的影响。

狄更新的批判精神众所周知，在《匹克威克外传》中，他犀利的笔锋戳向了当时英国社会的各个阶层，刻画了英国社会的众生相：玩弄权术的市长、贪婪无耻的教士、唯利是图的律师、见利忘义的经纪人等。同时，在《匹克威克外传》中也充满了作者的仁爱理想，狄更斯坚信宽恕与爱能感化人和改造人，因此他在自己的小说中，寄托了美好浪漫的仁爱理想。

读《匹克威克外传》这部融浪漫情趣与现实关怀、喜剧精神与悲剧意识于一体的巨著，会让大家对世事人生产生更多的感悟。

【故事与人物】

太阳是各行各业最守时的仆人，它慢慢升起，照亮了1827年5月13日的早晨。匹克威克先生推开卧室的窗户，俯视外面的世界。

这位独身的老绅士是以他的姓氏命名的一个社团——匹克威克俱乐部的创办人。为了增长见识，开阔眼界，他决定带着俱乐部的三个成员：图普曼先生、温克尔先生以及斯诺格拉斯先生到远离伦敦的地方去游历。他们准备把自己一路上的风景以及对人物风俗的观察等经历全部如实记录下来，随时向伦敦的匹克威克俱乐部通讯社汇报。

匹克威克先生一行四人的第一个目的地是罗彻斯特。初到此地，匹克威克先生拿出笔记本正要记录途中见闻时，却被误认为是密探，遭到人们的围攻。多亏一个叫金格尔的青年解围，于是他们邀请金格尔结伴同行。到达目的地后，金格尔怂恿图普曼先生乘温克尔先生喝醉酒时，偷来他的礼服让自己穿上，两人一起去参加旅馆里的舞会。

在舞会上，金格尔向一个女子大献殷勤，深爱这个女子的医生被激怒了，提出要与他决斗。第二天，穿着礼服的温克尔先生被误认为是昨晚的挑衅者，被迫出来决斗。幸亏有人发现了这个错误，才避免了一起流血事件。

接着，匹克威克先生一行又结识了华德尔先生，并应邀到华德尔家的迈诺庄园做客。途中，顽皮捣蛋的马儿给他们添了不少麻烦，四人只得弃马步行，直到黄昏才风尘仆仆、狼狈不堪地赶到迈诺庄园。主人华德尔先生邀请大家第二天去打猎，一心想在众人面前显露自己好枪法的温克尔先生偏偏一枪打伤了同伴图普曼先生。华德尔先生的妹妹自愿照料伤员，其余人都去看板球赛了。大家凑巧又碰到了金格尔，并把他带回了迈诺庄园。金格尔巧舌如簧，竟然诱骗有钱的老处女华德尔小姐跟他私奔。怒气冲冲的华德尔先生和匹克威克先生立刻跟踪追去。一对情人被追上后，金格尔因为放弃了华德尔小姐而获得120英镑作为“酬劳”，他感到十分开心。

返回伦敦后，匹克威克先生与房东巴德尔太太商量后，雇用了精明能干的山姆做贴身男仆。由于匹克威克先生文雅亲切，竟被巴德尔太太误认为是对自己有意思，并向他求婚，结果闹了个大笑话。

风波平息后，匹克威克先生等人去了伊坦斯维尔。这个镇上有“蓝党”和“浅黄党”两个相互敌对的党派，只要碰到一起，两党的成员就要发生争吵。

某日，正逢国会议员竞选，两党的报纸互相攻击，大泼污水，把全镇搅得乌烟瘴气、不得安宁。投票时，由于全镇选民处于狂热的兴奋状态中，以至许多人昏厥在了人行道上，完全不省人事。

选举后的第三天，匹克威克先生应邀到莱奥·亨特尔夫人府邸参加早宴，却又意外地遇上了骗子金格尔，当匹克威克先生无意中听说金格尔正在设法拐骗女子寄宿学校的一位有钱小姐时，便冒雨躲藏在寄宿学校的花园里，想营救那位无辜的女孩，谁知反落入了金格尔的陷阱，被寄宿学校的人当场抓住，差点被当作坏人惩办。

一天，法院送来一张传票，有人控告匹克威克先生毁弃婚约，这让他大为吃惊。原来是伦敦的巴德尔太太受两个黑心律师的挑唆，由他们作证说匹克威克先生答应和她结婚却悔婚，向他索赔一大笔钱。匹克威克先生又急又怒，当众声明：即使入狱，也不愿意无道理地付任何罚金。

随后，匹克威克先生和同伴们按计划去了巴斯。在巴斯，他们遇到了两个医科学生本杰明·艾伦和鲍勃·索耶。艾伦想把妹妹艾拉贝拉嫁给自己的好朋友索耶，但艾拉贝拉却坚决不同意。温克尔先生听说艾拉贝拉不肯嫁索耶而另有所爱时十分欣喜，因为这位小姐曾对他表示过好感。匹克威克先生精心安排这一对有情人在花园幽会，他俩互诉衷肠，决心不顾家人的反对私下结婚。

匹克威克先生忙着替朋友张罗婚事时，自己却因拒付悔婚罚金而被关入伦敦监狱。幸亏仆人山姆的精心安排，他才未在狱中吃多大的苦头。不久，巴德尔太太也被关进了监狱，原来两个黑心的律师要加害匹克威克先生不成，恼羞成怒，迁怒于巴德尔太太。善良的匹克威克先生不计前嫌帮助巴德尔太太出狱，还帮她支付了因诬陷自己入狱而需承担的费用。

出狱后，一心想成全温克尔与艾拉贝拉婚事的匹克威克先生接受了大家的劝告付了罚金。出狱后，匹克威克先生说服了艾伦，又去找温克尔先生的父亲，要他成全儿子与艾拉贝拉的婚事。但老温克尔先生十分固执，不但不应允这门亲事，还要中断儿子的经济供给，取消他的继承权。但是，当老温克尔先生见到美丽温柔的艾拉贝拉时，很快改变了态度，同意了儿子的婚姻。

就在此时，华德尔先生也带着女儿艾米莉来找匹克威克先生，说艾米丽与斯诺格拉斯先生一直相爱着。匹克威克先生大喜，欣然促成了这门亲事。

金格尔受到匹克威克先生的感化而改邪归正，在匹克威克先生的帮助下找到了一份好工作，从此走上了正道。匹克威克先生经历了两年的社会调查后，带着忠仆山姆隐居在伦敦郊区。这位善良的老绅士深受人们的尊重，闲来无事就整理他外出游历所记录的内容，他的许多故事都是人们的谈资。

【精彩片段】

匹克威克先生提着旅行箱，大衣口袋里放着望远镜，背心里揣着随时准备记下值得一记的笔记本，来到了位于圣马丁J‘场的驿站车停车场。

“马车！”匹克威克先生叫道。

“来啦，先生。”一个模样古怪的人叫道。他穿着粗麻布上衣，系着同样料子的围裙，脖子上挂着一个带号码的铜牌，仿佛他是一件被分类收藏的什么稀罕之物似的。这是一个饮马的人。“来啦，先生。瞧，有了，第一辆车！”……于是匹克威克和他的皮箱一股脑儿进了马车。

“这匹马有几岁了，朋友？”匹克威克先生问道，同时把他准备用来付车费的那个先令在鼻子上蹭来蹭去。

“四十二岁。”车夫一边回答，一边斜眼瞟了他一下。

“什么！”匹克威克先生脱口惊叫道，同时伸手去摸他的笔记本。车夫把他的回答重复了一遍。匹克威克先生紧盯着那个人的脸，可那是一副坚定不移的样子，于是他立即记下了车夫的话。

“你每一次让这马出来拉多长时间的车呢？”匹克威克先生问道，想了解更多的情况。

“两三个星期。”车夫回答。

“几个星期？”匹克威克先生惊叫道——笔记本再次掏了出来。

“它要是回家，就是到它住的潘顿维尔去。”车夫冷冰冰地说道，“但我们很少拉它回去，因为它太虚弱了。”

“因为它太虚弱？”大惑不解的匹克威克先生重复道。

“把它从马车上解下来时，它总是跌倒在地上。”车夫继续说，“但只要把它套上车，我们就把它拴得牢牢的，拉得紧紧的，这样它就不大容易跌倒了。

另外我们还有一对很大很大的轮子，只要它真的走动起来了，轮子就在后面赶着它，它就得往前跑——它不得不跑。”

匹克威克先生把听到的情况一字不差地记在了笔记本上，打算把它汇报给俱乐部，作为马儿在恶劣条件下倔强坚忍的一个非凡例证。记录刚好做完，他们已到达金十字街。车夫跳下马车，匹克威克先生也钻出了车厢。一直在焦急地等待着他们的杰出领袖的图普曼先生、斯诺格拉斯先生和温克尔先生一齐拥上来接驾。

“给你车费。”匹克威克先生说，把那一先令递给车夫。

令这位饱学之士大感惊讶的是，那个莫名其妙的家伙居然把钱扔在人行道上，而且还暗示希望能有幸向匹克威克先生讨教几招，谁决斗获胜，钱就归谁。

“你记下我的号码干什么，嗯？”车夫问道。

“我没有记。”匹克威克先生愤慨地说。

“谁会相信呢？”车夫继续向围观的人申诉，“谁会相信呢？明明就是一个告密者，坐上人家的车子，一路上不只记下人家的号码，还记下人家所说的一字一句。”（匹克威克先生脸上闪过一缕亮光——原来与笔记本有关。）……车夫说：“在激怒我和他决斗之后，他又找来了三个人替他作证。但我也豁出去了，哪怕蹲上六个月局子。上呀！”马车夫一点也不顾惜自己的私人财产，他把帽子往地上一扔，接着一拳打掉了匹克威克先生的眼镜，紧接着又朝匹克威克先生的鼻子打了一拳，第三拳打在斯诺格拉斯先生的一只眼睛上，第四拳则变了花样，击中的是图普曼先生的腰部，然后他蹦到马路上，接着又跳回人行道，最后把温克尔先生体内暂存的一点士气打了个烟消云散：所有这一切都是在五六秒钟之内完成的。

【赏析】

这是一个充满喜剧色彩的场景，不谙世事的匹克威克先生初到陌生的地方，便开始履行自己采访记录人物风俗的职责，采访起了马车夫，他的刨根问底却引起了车夫的警觉，误认为他是警方派来的密探，并且还有三个“帮凶”，于是车夫大打出手。这段内容反映了当时的社会弊端：统治者与民众严重对立，人与人之间充满了戒备心理。作者犀利的笔锋和诙谐风趣的描写再加上夸张的人物勾勒，能让我们感受到到狄更斯作品的深刻魅力。

【狄更斯世界：世界首个文学主题公园】

为了纪念文学巨匠查尔斯·狄更斯，英国兴建了一座主题公园，这是世界上第一座以文学为主题的大型主题公园，名为“狄更斯世界”。

“狄更斯世界”的负责人表示，建设这个主题公园是希望更多的年轻人牢记狄更斯。他说“狄更斯完成过十多部长篇和二十多部短篇，可是很多年轻人甚至说不出其中五部的名字。”

这个耗资6200万英镑的“狄更斯世界”，坐落在狄更斯儿时居住过的肯特郡查塔姆，狄更新的很多作品都是以此地为背景创作的。

“狄更斯世界”的设计者们根据狄更斯多部小说如《双城记》《匹克威克外传》《大卫·科波菲尔》《远大前程》等，重塑了维多利亚女王时代的伦敦。

当游客进入公园，小说中的人物还会地走到游客身边，进行现场表演。

“狄更斯世界”开放后，游客络绎不绝，一位游客表示：“我们找到了一种有趣的方式，向年轻的一代展现狄更斯。”