很显然，过去有许多人都信以为真的“貌似的真理”，如今变成了大家嘲笑的对象。最典型的莫过于“世界是平的”或者是“地球是宇宙的中心”了。古希腊人都“知道”世界上每个物体都是由四种元素构成的，那就是土、气、火和水。当然，到现在，我们大家都知道，这些古希腊人显然是大错特错的。我在高中学习化学的时候，学到了一张由门捷列夫编制的化学元素周期表，这个表上列举了地球上全部的93种元素，不多不少。如果我们能够将这些元素的名字一一记住，那么我们就能拿到A；而如果我们说地球上有超过93种元素，那么这堂课就只能拿到F（不及格）了。但是，时至今日，“人所共知”地球上的化学元素已经增加到118种了。

今天“为大家所共知”的很多事情都是错误的

我们经常听到这样一句话，即阿瑟•柯南•道尔爵士笔下的著名侦探夏洛克•福尔摩斯经常喃喃自语的那句最为出名的台词。在柯南•道尔出版过讲述夏洛克和他的助手、朋友华生医生的冒险经历的4本小说和56个短篇故事中，每个读者都记得他那句最著名的话，这句话很简短：“这是最基本的，我亲爱的华生。”

据我们每个人所共知，每一次当华生医生因为夏洛克这个侦探得出了一个听起来特别精妙的推理而大加感叹时，福尔摩斯总会用这句话来应答。很抱歉。我们每个人自以为了解的这回事，其实压根就不存在。在柯南•道尔撰写的4本小说和56个短篇故事中，福尔摩斯从未在任何情况下说过这句至今已成为不朽金句的话。那么，这句话，如果不是出自柯南•道尔的文学作品的人物口中，那么它究竟是来自哪里呢？它其实是来自英国演员巴兹尔•雷斯伯恩之口。他在20世纪三四十年代以柯南•道尔著名的推理小说为基础制作的福尔摩斯系列好莱坞电影中扮演过福尔摩斯。正是雷斯伯恩自己说出了这么一句人人熟知的台词，这句台词显然非常契合福尔摩斯的人物个性。我很想说，这句话听上去如此符合柯南•道尔笔下的这位主角的个性，也许下次再版时应该考虑一下，让书中的福尔摩斯也说这句话。但是，令人遗憾的是，他在书中并没有说过这句话。

古犹太最高法院的集体智慧

值得人们深思的是，德鲁克所总结的经验教训其实可以在数千年之前就找到原型。古代以色列有古犹太最高法院，相当于今日的美国最高法院，当然前者的权力更大一些。古犹太最高法院所处理的都是最重要的官司，拥有判决死刑的权力。在这一最高法院中，并没有起诉律师或辩护律师，也不存在上诉这一说。组成这个古犹太最高法院的都是顶级的法官。有一些历史学家说，那时总共有71个法官，其他人则说总共有23个法官。事实上，究竟有多少个法官，并不那么重要。

这些法官会仔细考察被告、原告和控辩双方带来的所有证人。被告要想得到豁免，就需要多出一票，而判定他有罪则需要多出两票。这个古犹太法律制度让人感到有趣的则是，如果所有的法官都一致认为被告应该被处以极刑，那么法院反而应该释放这个被告。这是因为古希伯来人坚信，每一个被告都有权利获得辩护，不管他犯下了多重的罪行，不管证据是多么确凿。如果在所有经验丰富的法官中，没有任何一名法官认为这个被告的官司至少存在一些能够引发大家质疑的疑点，那么，这反倒能够极为明确地表明，不管罪行发生时的具体情境是什么样的，这种情况下至少有些事情是有问题的，因此，被告很有可能是清白的。换句话说，当每个法官都认为自己了解了事情的真相的时候，这个真相很可能并不是真正的事实。

到了当代，众人对某个事件集体认同所造成的特定影响，已经被大家注意到了，并且由心理学研究加以证实了。在某次实验中，研究人员要求实验对象对经过精心挑选的图片上的人物进行吸引力评估。其实，在实验对象中，真正的目标只有一个，而实验结果也是人为操纵的。该实验的其他参与者都是进行这个实验的科学家队伍中的成员，只有这个实验的目标对象本人不知道这一点。在每一次展示的图片组合中，这些参与者所选择的最吸引人的人物都是一样的，尽管他们选择的人物很多时候都完全谈不上有吸引力。但是，实验结果发现，这个被研究的目标对象通常都会受众人的影响，不再听从自己的判断，对群体所选择的结果表示了盲目的认同。这一实验充分地展示了社会性证据所具有的巨大影响，也再一次证明了德鲁克“人所共知者皆为谬误”的观点是颠扑不破的真理。

德鲁克的真知灼见在商业上极其重要

那么，德鲁克关于常识性“知识”的真知灼见在商业领域中也站得住脚，也很重要吗？1982年，有人往一种大家常用的非处方药中注入了氰化物。几个购买了这种药的病人因此而丧命。这件事一下子在全美范围内引起了普遍的恐慌。有一家医院一夜之间收到了700多个咨询，咨询者纷纷怀疑自己因为吃下了这种药品而中毒了。在全国各大城市，有数以千计的居民因为担心自己中了氰化物的毒而住进了医院。美国食品药品监督管理局对其中270例被怀疑受到了药品污染的事件进行了调查。有一些药品因为有人恶作剧而受到了污染，而绝大部分则纯粹是因为人们的歇斯底里，根本就没有任何证据表明药品有问题。这一恐慌事件说明了彼得•德鲁克的观点的正确性，但是这件事后面的发展更加说明了其观点对于商业决策制定者的重要性。

当时，这种药品已经差不多有30多年的历史了。经过这么长时间的努力，它已经在消费者心目中树立起了值得信赖的品牌形象。尽管如此，一夜之间，这一产品的销量一落千丈，产品制造商强生公司开始大量回收这款药品，并且停止了所有的销售。公司建议自己的客户，在进一步的公告出来之前，不要购买或者使用这款药品。

当时，几乎所有人都预测说，这一产品从此将在市场上销声匿迹。《纽约时报》曾经引用一个声名卓著的广告大师的话说：“我不觉得他们还能再用这个品牌销售其他任何产品了……可能会有一个做广告的人认为，他可以解决这个问题，如果真有这么一个人，那么我很愿意高薪雇用他，因为那样的话，我就可以让他把我们的水冷却器神奇地变成酒冷却器。”

这一产品曾经主导过其所在的市场。“人所共知”那些旧日辉煌将一去不复返。《华尔街日报》上登载了一篇悲伤的评论，简直就是为这个产品写的悼词，认为它从此就将死亡，不再复活，其他任何做法都不过是管理层的白日梦而已。街头随访也发现，就算公司能够竭尽全力地确保产品的安全性，或者推出大规模的促销活动，也几乎没有人再敢去购买这款产品了。

尽管面对这种“人所共知”的艰难局面，强生公司还是没有放弃泰诺这款产品，也没有放弃它那如今知名度颇高的品牌名称，该品牌的臭名昭著既不是产品的过错，也不是其生产厂家的过错。强生公司后来推出了一个可以算得上是商业历史上最有效的公关活动。最终的结果是，毒药事件过去没有几个月，该产品的销量就已经开始逐步上升了。泰诺后来再次成为排名第一的镇痛药，在一个高达20亿美元的市场上占据了将近35%的市场份额。

如果当初公司放弃这样一个通过30多年广告、良好性能和较高信誉打造起来的成熟品牌的话，那么今天的强生又会是什么样子呢？若是强生公司试图重新推出并创立一个全新的品牌来替代泰诺的话，那么又需要付出多大代价呢？这样的目标真能实现吗？很明显，对此，我们永远无法给出答案。我们也永远不清楚，强生公司是否曾经邀请过彼得•德鲁克为他们做咨询。

我们所知道的就是，强生公司不顾“人所共知”的现状，在悲剧突如其来的时候作出了正确的决定，在重新将泰诺产品推向市场并取得成功时采取了正确的行动。这些行动，如今已经成了众多商学院研讨的重要案例，被人们视为最成功的公关策略和执行典范，从伦理道德层面而言，也是做了最正确的事。但是，这一结论的基础正是强生公司的管理层有意或无意地认为：“人所共知者皆为谬误。”他们不顾所有专家甚至包括消费者“人所共知”的一切，而是镇定自若，复兴泰诺，使之重放光彩，甚至取得了超越以往的辉煌。

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德鲁克给出的经验教训是什么呢？在你从别人那里获取意见或者建议时，即使你所面对的是一些按常理应该很有见地的人，你也千万别忘了，人所共知者皆为谬误。除非经过周密考察和深思熟虑，否则的话，要拒绝接受所谓“常识性知识”，也不要轻易接受“人所共知”的意见。

威力来自诚信

彼得•德鲁克之所以被大家称为“现代管理学之父”，是因为他提出的各种管理理念使得我们的管理方式产生了革命性的变化。在谈及诚信这一因素时，他告诉大家，对于不同的人来说，诚信可能意味着完全不同的东西，但是他将诚信简化为一句极为精练的话：“诚信意味着对伦理道德准则的坚守，并且以这种坚守来做正确的事情。”他很明确地表明，个人诚信是商业诚信的一个重要组成部分，无论是在商业领域，还是在个人职业生涯中，做正确的事对于个人和企业来说都是至关重要的，而其威力也是无与伦比的。人们通常不愿意相信，只是做到诚信就能如此有效果，就能产生如此重大、如此积极的影响。事实上，这绝非妄言。接下来，请看各种确凿的证据。

诚信的力量

绰号为“火腿”的哈姆林•塔伦特曾经是一名海军飞行军官。作为航空母舰上F-14飞行中队的中队长，他领导的中队和另一支中队为了争夺战斗E奖而展开了一场竞赛，要获得这项荣誉，其中一个重要标准是中队成员的飞行总时数。按道理，他们中队应该能够很轻松地赢得胜利，但是对方竟然采用了捏造飞行记录的卑劣手段。既然对方已经开始采用欺骗手段，哈姆林所在的中队飞行员们也决定瞒天过海。但是，哈姆林坚决地驳斥了手下的想法。那么，你可能会说，诚实的人应该获得好报，哈姆林的中队最终应该是会获胜的，不是吗？你完全猜错了。结果是作弊者获奖了。不过，故事还远远没有结束。

在接下来的20多年间，那支中队中曾经作过弊的飞行员，因为各种原因，先后都离开了海军。而哈姆林中队中的每一名飞行员都继续留在了海军，而且为保卫国家安全作出了杰出的贡献。作为一个团队，他们的职业生涯可以说取得了非凡的成功。将这一真实故事记录下来的正是一位海军海豹突击队前队员，如今他已经是一家企业的领导者了，他写道：“只有伟大的领导者才能培养出伟大的领导者来，而正是在哈姆林的言传身教之下，崛起了一大批能够让我们国家感到自豪的海军领导者。”而哈姆林•塔伦特他自己呢？尽管在他努力向上攀登的时候，他的中队并没能赢得战斗E奖，但是，他自己最终成长为一名海军少将，成了海军中的一名高级领导者。