“伟人的伟大之处就在于他对待小人物的方式。”

——托马斯•卡莱尔

如果你想有效地与人沟通，你必须对这个人心怀尊重。很多人可能会说尊重是赢得的，并不是每一个人都值得尊重。每个人都有权保留自己的观点，但是一旦持有这样的观点，你就很难与人沟通了。

在白宫玫瑰园召开的一次新闻发布会上，美国总统的话还没说完就被一位记者打断了。这是一种完全不尊重公职的行为，也完全没有尊重这位在职的个人。新闻评论员基于他们的个人政治倾向——支持或反对总统，对这件事进行了措辞激烈的评论。其他人对这件事情也很关心，因为缺少修养在我们国家已经变得司空见惯。无论你如何看待这件事，最终的结果就是这件事在两个人之间以及在国家民众之间的有效沟通方面产生了负面影响。

实际上，在我们的日常生活中缺乏尊重的事情要远比这个例子微妙得多。有一次，我与一位客户在他的办公室会谈。我的这位客户是这家公司的高管，到了午餐时间，我们准备休息一会儿，去一家饭店用餐。当时，这家公司陷入了严重的财务困境，一周前刚刚完成了一次大裁员。我们边走边聊，穿过公司大厅。他很兴奋地指着他新买的那辆跑车给我看，那辆车就停在办公楼前面。我微笑地冲着前台接待点了点头，朝她轻轻地挥了挥手。这位前台接待是刚刚来到公司的，在这之前我从来没有见过她。

当我们走向他的新车时，我向这位总裁打听新来的接待员的名字。他根本没留意我的问题，挥手说了一句“不知道”。等我们走到他的新车前，他有点急切地说：“我把车门打开，这样你就可以看到车的里面了，够漂亮吧！”

但愿你的举止不会像那位记者或这位总裁一样。

什么是尊重？

“尊重”一词，字典中给出的定义是钦佩别人、重视别人且不失礼貌。奥蒂斯•雷丁与艾瑞莎•弗兰克林曾共同演唱过一首名为《尊重》的歌曲，这也是最受欢迎的歌曲之一。在部队里，新兵每见到一位上级军官时都要主动称呼“长官”，同时行军礼，以示对等级制度的尊重。不过，每个人对于尊重的理解都略有不同。

人与人之间若想进行有效的沟通必须尊重对方，而且是完全尊重对方。尊重别人的方式有很多种，但最好的方式就是掌握倾听的艺术。你一定听过这种说法：上帝创造人类的时候，给了我们两只耳朵，两只眼睛，但只给了我们一张嘴。嘴是用来讲话的，而耳朵是用来倾听的，所以我们一定要少说多听。

尊重他人更多时候不是通过我们的语言表达出来，而是通过我们的行为体现出来。口齿伶俐的推销人员、政客以及市场上叫卖的小贩可能会讲出各种顺耳讨喜的话。他们会想方设法地恭维你，让你觉得他们很在意你。有没有某个推销员曾对你讲过你的衣服、首饰，或者你的聪明机智给他留下了深刻印象？一旦推销员注意到你书架上的奖杯或挂在墙上的鱼时，他会立刻对你讲述他对运动或钓鱼的兴趣。

我认识一位非常善于沟通的人，她曾给我讲过一件趣事，是关于她如何完成第一笔销售任务的。故事发生在她刚走出大学校园的第一年。有一天，当她拿着遥控器随便换频道时，碰巧看到了一个介绍深钓的电视节目。一两天后，当她在一间行政办公室试图推销她的产品时，她注意到墙上挂着一条大鱼。她想起了她看过的那个电视节目，并将那个电视节目与她的魅力和微笑巧妙结合在一起。正如人们说的那样，故事的其他部分就成了历史，她成功地完成了那次销售任务，还大赚了一笔。

实际上，并不单单是推销员会采用这种方式推销产品，政客们也会通过调查及民意测验决定在下一个镇或下一个州应该讲点什么来拉拢最高选票。依靠广告吃饭的行业有很多种，在我们的生活中，最常见的应该是汽车销售人员，在金融行业从事或与金融服务行业相关的人（如保险行业、股票债券行业、抵押贷款行业、产权保险以及房地产行业）。当然，关于代理人，你也可能有你自己的故事。

让我们停下来思考一分钟。这些职业真的那么糟糕吗？不，不是这样。真正的重点不在于你做什么谋生，而在于你是怎样做的。我上面列出的每一个行业中都有很多可爱可敬的人。遗憾的是，如果我们与某个行业中的某个人有过不愉快的经历，并且这段经历带给了我们严重的负面情绪，我们就会对整个行业做出差评。这被称作“熔毁”或“过激反应”。（稍后我会在这本书里解释为什么我们会有这样的反应。）

与别人交流时，知识渊博的人通常都会比较谨慎，或持有一点怀疑态度，每个人的激情都曾被点燃过。人们通常会联想到过去自己与某些人打交道的经历，并据此得出结论。当你与某人见面时，几秒钟之内你就可以判断出这次见面是一次积极的经历，还是一次消极的经历。有一些人你喜欢，还有一些人甚至在还没开口讲话之前就让你觉得厌烦。这种判断几乎是即刻发生的，是一种直觉。

若想判断某人是否傲慢自负或狂妄自大，并不需要受过大学教育：观察他是不是鼻孔朝天；观察他是不是用眼角的余光瞥你，而不是直视你；他也可能转身从你身边走开，走向别人。这种行为绝不会有助于你们展开一次有效的沟通交流，恰恰相反，你很可能认为这个人根本不尊重你。

你对他人的行为方式表达了你对他人的尊重。当你毫无偏见地关心他人的忧虑、想法及处境时，你就是在尊重他人；即使你并不同意某人的观点，但仍然能以尊重他人的方式行事，你就是在尊重他人。这并不意味着你作出了让步、贬损了自己的价值，或放弃了自己的原则。

巴勃罗•里维拉

几年前，我家里进行过几项较大的改建工程。我喜欢做一些木工活，用双手创造一些东西，做一些园艺。我需要有人帮忙，所以决定雇个人。一位邻居向我推荐了巴勃罗•里维拉。

巴勃罗的身高只有5英尺，比起身高6英尺2英寸的我矮了很多。他总是戴着白色牛仔帽，每天很早过来工作。他十分了解马、牛等牲畜的生活习性，也很懂农耕。他工作勤奋，很爱家人，是一位内心清高的人。

我们在一起配合得很好。挖坑时，我用铁锹铲一会儿，他往外取土，然后他再继续铲土，我来取土。我们曾挖过一个漂亮的鱼塘和一个6英尺深的大泳池，全部是我俩手工挖出的。虽然巴勃罗起初并不是很熟悉我的一些工具，但他却很快就学会了使用这些工具。

这项大工程干到一半时，就该用煤渣砖砌一面挡土墙了。我找到了一位专做砌体工程的承包商来砌这面墙，巴勃罗和承包商的工人一起来干这个活儿。他比那些工人干得更卖力。但这些工人却不尊重巴勃罗，对待他很粗鲁也很不屑。午饭过后，我实在看不下去了，于是就开出一张支票请这位承包商和他的工人扛起铁锹走人，“拜拜！”后来我和巴勃罗一起干完了这个活儿。

巴勃罗不会讲英语，而我又不会讲西班牙语，但经过一天的共同劳作，我们却可以坐在门廊上，每人手拿一罐啤酒，用大量的手语以及我们教给对方的几个简单词语进行沟通交流。

我们之间的这种工作关系持续了好几年。在此期间，我的家人曾被邀请参加他孙女的受洗仪式，他的家人还招待了我们。巴勃罗更是亲自给我们做了墨西哥的摩尔酱。

我的儿子南森是一位艺术家。有一天巴勃罗来我家时，他问巴勃罗是否可以给他做模特，他想为巴勃罗画一幅肖像。巴勃罗想尽快开始工作，并且也没弄明白我们到底想让他做什么，不过最后我们给他解释明白了。虽然整个过程耗费了几个小时，但结果很好。每当我阐释“尊重”的含义时，我都会把这幅画当作一个很好的例证。顺便说一下，在小板凳上坐着就能赚钱，这让巴勃罗那天感到非常高兴。

几个月后的一天，我在车库里，巴勃罗慢慢走了过来。他低着头站在那里，然后又上前一步抱住了我。他戴的白色牛仔帽抵住了我的下巴，并压在我的胸膛上。我们站在那里时，我能感觉到他说话的声音在颤抖，“再见，我的老东家，再见。”

巴勃罗将要搬回墨西哥，他在那里经营一个农场。我尊重巴勃罗，他也尊重我。这种尊重在我们的行为以及对待彼此的方式中体现得淋漓尽致。虽然这种关系最初完全是商业化的，主要基于努力工作及获取酬金，但随着时间的推移，我们却成了朋友。正如亚里士多德说的那样，“结交朋友只在一念之间，友谊却是慢慢成熟的结果。”