在帮助了最初几个客户之后，你可能还是不能完全确定如何为社区解决你所选定的问题，但是开始行动和进行尝试最简单的方式之一就是成为自由职业者。6出卖时间虽然远不像其他类型的业务一样可以实现规模化，但能更快地产生正现金流，让你有喘息的余地去思考下一步的计划。

根据我的经验，最好的极简主义企业，很多都是从自由职业或者业余项目起步，然后才发展成具有长期发展潜力的可行企业的。当你在思考到底要创建什么时，有几种路径能让你以最快、最高效的方式创建一门能赚钱且可以持续经营的生意。

•通过数字内容（视频、电子书、播客、课程）出售你的知识。领英2015年收购的Lynda.com是从一本书以及琳达•维恩曼（Lynda Weinman）主导的系列线下工作坊发展而来的。在2001年互联网泡沫破裂的时候，琳达和她的丈夫布鲁斯•希文（Bruce Heavin）为他们制作的网页设计线上教学视频提供了订阅服务。那个时候这是一种比较新的思路。最开始这个生意看上去似乎难以为继，但随着Lynda. com的订阅数从仅仅几百增长到几十万，他们的行业影响力也大大增加。7yipindushu.com

•销售实物产品（商品或者有特色的系列产品）。Noxgear（一家运动设计公司）为跑步和骑行的人制造亮光可视背心。8联合创始人汤姆•沃尔特斯（Tom Walters）和西门•科伦（Simon Curran）初次产生这个想法，是为了他们的夜间终极飞盘赛，二人的想法拼凑出了最后成为Tracer360产品的一个发光背心。在研究了市场上存在的为晨跑和夜跑运动员提供的相关产品之后，他们看到了商机，设计了产品原型，在Kickstarter上卖出了第一批500件背心。从那以后，他们又新增了Lighthound产品——为狗狗设计的亮光背带。

•将用户连接起来，收取固定费用或按比例收费。克雷格•纽马克（Craig Newmark）创建的Craigslist（免费分类广告网站）最初是一份朋友之间使用的电子邮件列表，重点介绍了旧金山湾区值得关注的当地活动。如今，他们在不到100个员工的情况下，每年创造超过10亿美元的收入。尽管Craigslist是一个连接人与人的典型案例，还有很多方式可以做到这一点。各类招聘网站，比如People First Jobs（我们在第七章的文化与招聘相关内容中会谈到这个平台）为公司和求职者牵线搭桥，通常收取固定费用。此外，还有像Product Manager HQ这样的将志趣相投的人联系在一起的社区。

•软件即服务（SaaS）。贾斯汀•米歇尔（Justin Mitchell）和他在Yac的团队在2018年产生了创造一款能够优化远程办公、尽可能减少干扰的软件的想法。9他们发现远程办公的人总是在应付各种Zoom会议以及Slack的干扰。因为看到了这一利基市场，他们在4天内设计了软件，这个软件成了Product Hunt（一个发现、分享新产品的网站）的“产品创造者节”（Maker's Festival）上使用的异步语音通信软件的原始版本。尽管Yac的平台、集成以及功能自那以后已经发展变化，但这一切都始于消除干扰这一小小的想法。

程序员自雇创收的形式

上一章，我们谈到了四种不同的经济价值：地理位置价值、形式价值、时间价值和所有权价值。要找到你的产品，你可能要将上述四种路径与这几种经济价值结合起来，只有这样才能发现最能解决你试图为客户解决的那个问题的业务类型。例如，你可以用在线小组网课（数字内容）帮助人们学习一门新技能，为他们节省时间（时间价值）。你也可以创建一款软件（形式价值），让需要手动、人工操作的流程实现自动化（SaaS）。

随着时间的推移，你的企业可能会提供两种或更多种这样的产品和服务，但是在开始的时候，你应该选择一个钻研、起步。总体来说，它应该是为了让你今天——而不是明天——开始行动的那一个。

记住，最开始（或其他任何时候）你并不需要完全知道自己在做什么，对于自己在创造什么样的产品，很多人在一开始的时候是错的。事实上，在创造你自以为应该创造的产品时，你可能会发现自己实际应该创造的那类产品。Tailwind UI的亚当•沃森说：“想要找到一个好的SaaS点子？创业吧，任何领域都行。你很快会意识到，现有的每一个工具有多么糟糕，还不得不掏钱购买来经营自己的生意。而且很快，你会觉得自己必须创建的工具会多到让你无法承受。”10

如果你开始时并没有成功，那么只要退回去，重置，再开始。你所做的或者学到的一切都不会浪费。一门生意需要数年的时间才能完全发展到能够持续经营、不断扩大的状态，而且由于你在按照这个生意的期望发展，你有时间进行调整，学习成功的每一步所需要的技能。之所以能够这样，是因为你不是在以风险投资家马克•安德森（Marc Andreessen）所称的“三分钟之内做一个蛋糕”的“独角兽”方式做这件事。你在用慢炖锅小火煮汤，所有的情况尽收眼底。

此外，你如果不慌不忙，就会有时间与客户交流，有时间去迭代，有时间去验证你的假设。