勤奋是成功者的智慧，如果一个人到了三十几岁还不会勤奋地工作，那么他(她)这一辈子就注定要平庸度过了，而如果你仔细观察就会发现，人生竞技场上的胜利者也大多是依靠勤奋取胜的。

天才雕塑家米开朗基罗曾这样评价另一位同样了不起的天才人物——拉斐尔：“他是有史以来最美丽的灵魂之一，他的成就更多得自于他的勤奋，而不是他的天才。”当有人问拉斐尔怎么能创造出这么多奇迹般完美的作品时，拉斐尔回答说：“我在很小的时候就养成一个习惯，就是从不要忽视任何事情。”这位艺术家去世的时候，整个罗马为之悲痛不已。拉斐尔只活了38岁，但他竟然留下了287幅绘画作品，500多张素描。

鲁本斯成为著名画家并变得富有以后，一位炼丹师想劝说鲁本斯一起把普通的金属炼成金子，并说这是只有他一个人才知道的秘密。鲁本斯回答他说：“你晚了20年，其实，我早就发现了这个秘密。”他指着自己的画布和画笔，又说：“我有一双勤劳的手，我碰过的任何东西都会变成金子。”

特纳经常引用老师对他的劝告，他的老师约舒亚·雷诺德常说：“那些想要超过别人的人，每时每刻都必须努力，不管愿不愿意。他们会发现自己没有娱乐，只有艰苦的工作。"确实是艰苦的工作，但是对特纳而言是他自己喜欢的事情，并且为他带来了丰厚的回报。朗费罗宣称，如果把伟大的诗歌作品比喻成露出水面的桥梁的话，那么诗人静静的研究和学习则是水面之下的桥基。虽然桥基沉没在水面以下看不见，但却是不可或缺的。

研究一下一些伟大作品的“初稿”是件很有意思的事，从《独立宣言》到朗费罗的《生命之歌》,没有哪部作品在最终完稿前不是经过不断地修改和润色的。据说，拜伦的《成吉思汗》写了100多遍，因为拜伦一直都感到不满意，一个没有勤奋精神的人能做到这一点吗?安东尼·特罗洛普曾经说过，一个人要想等到自己的心情好转或者诗性大发再着手工作完全是无稽之谈。

"那么多偶然成功的例子真是让人觉得很不错。"一位朋友对大律师罗弗斯·乔特说。"简直是胡说!"这位伟大的律师说，"你还不如把希腊字母丢在地上，指望着捡起来就成了伟大的史诗《伊利亚特》呢!"在丹尼尔·韦伯斯特70岁生日的时候，他谈起了他成功的秘密：“努力工作使我取得了现在的成就。在我一生中，从来还没有哪一天不在辛勤地工作。"所以，辛勤的工作被称为“使成功降临到个人身上的信使”。

如果你觉得自己是个天才，如果你觉得不必太过努力就可以得到一切，那可真是太不幸了。你应该尽快放弃这种错觉，一定要意识到只有勤勉的工作才会使你获得自己希望得到的东西，在有助于成功的所有因素中，勤勉的工作总是最有效的。

即便你真的有过人的才干，如果不采取任何有价值的实际行动，最终也会一事无成。比彻曾经说：“就我所知，在任何的知识领域，从来没有哪一本书，或者哪一种文学作品，或者哪一种艺术流派，其创造者没有经过长期艰苦的创作就获得了流芳百世的名声。天才需要勤奋，就像勤奋成就天才一样。”

这个世界上留存下来的辉煌业绩和杰出成就无一例外都得益于勤勉的工作，不管是文学作品还是艺术作品，不管是诗人还是艺术家。

在遥远的非洲，一位智慧的老人留下了这样的话：“从早到晚，不管阴天还是晴天，也不管我们身体如何——可能会牙疼、头疼或者心脏出现毛病——我们每天都必须到达指定的地方，并开始做安排给我们的工作。而只有在坚持干上8到10个小时后，休息才显得格外甜美惬意。”

勤奋是成功的基石，是实现梦想的至关重要的力量，一个人如果能始终保持勤奋，那么他就会成为一个真正的成功者。