当你阅读维基百科中关于莫扎特的生平时，我猜你可以在大脑中勾勒出他的模样，即便你完全不知道他的长相。故事让信息易于记忆，也易于整理，因为故事让我们能够在思维中产生图景，在大脑中放映电影。故事帮助我们从一片混乱之中创造出秩序，为信息勾勒出一个干净利索的印象。这本身就是在整理思路和资料。

故事本身具有强制秩序的属性，因为故事本身就是经过整理的实质内容——故事有开头、过程、结尾，故事以一定的方向来承载信息。故事能够承载大量的细节，但由于这些细节是放在丰富的上下文环境中的，所以这些细节保持了秩序，依循事件的顺序以有结构感的方式留存下来。故事能将细节“梳理好”。

维基百科中关于莫扎特介绍的页面读起来并不太像个故事，但是它的叙事方式已经可以让大脑把内容当成故事消化掉。我已经提过几次，讲故事是记忆的必然途径，要想能够在大脑中创造故事，就一定要会讲故事。无论故事有多么荒谬可笑，讲故事都是最基本的记忆方法。但是我想要澄清一个重要论点：这并不意味着你必须有“图像式”记忆。你不需要天生具有图像式记忆(或者任何其他特殊类型的记忆),就可以把看见的信息立刻记下来的能力施展到最大。只要人们训练自己的大脑及时创造关联，对自己看见的内容进行整理，就和那些拥有图像式记忆的人是一样的。即便那些天生具有图像式记忆特长的人也需要培养讲故事的技能，才能保持自己的天赋处在最好的状态。

即便你并没有感觉到自己具备把概念和信息可视化或转化为图像的才能，你至少可以把目标定位，并用不同的方法整理资料。使用对你有效的方法，最重要的是，你感到有趣的那些方法。

我的儿子乔非常明白这个道理的重要性。虽然他成功地记下了一个两百位的数字，但他在学习中仍然遭遇了很多艰难的挑战，有时候他把数字放入大脑的存储方法就是不起作用。如果要记忆的刚好是他不热衷的科目，那就更明显了。

历史恰恰就是这样一门他不感兴趣的科目。当他来找我帮忙备考罗马帝国史时，我引领他在思维中“看见”教科书中每段的核心，并把这些核心观点与某个句子、插图或图像联系起来。其中的秘诀就在于，一个概念接一个概念地学习教科书，而不是逐字学习。对于乔而言，要想记住古罗马人的生活方式，他只需要记住一句话"水管工在旅馆找到了一份工作"。"水管工"对他而言意义重大——那些工程师们修建了为数众多的引水渠来输送水，服务了数千人。这些人在整个古罗马帝国时代在古罗马人的生活中扮演了重要的角色。

如果你并不擅长利用关键词编故事，那么可以试试编一个方便记忆的句子。首先找到你需要了解的信息与你热爱的生活中的某个方面之间的关联。比如，我将自己需要记忆的很多信息与棒球联系起来。也许对你而言，关联可以建立在马拉松长跑、烹饪、跆拳道、舞蹈或绘画上。

不过要当心：你可以继续认为你不是一个视觉学习者或者会讲故事的人，但是一旦你找到围绕自己喜欢做的事情来整理思路的方法，你可能会很快发现自己在无意识地讲故事。故事构成了我们生活的脉络，要避免故事是很难的。无论你有多么擅长回避讲故事这个噩梦，如果有一天你被要求做个演讲，那么你该怎么做?学会这个秘诀，你就会从容不迫。