你应该明白，这个问题已经有答案了：模式。虽然我们喜欢认为自己过的是激动人心的、富于变化的生活，但事实上我们日复一日地保留着同样的习惯。每次我们与他人交往，每次餐桌上我们选择的食物，每次我们开车时选择的路线，都有习惯的痕迹。俗话说，“人是习惯的动物”。

被习惯所引领的行为并不只是那些我们有意识的行为。我们的大脑有时会无意识地命令我们重复某些行为，它们有助于维持我们的生存———些基础活动，如呼吸、消化、血液流动，这些活动无须思考。当你仔细思考一天中完成的所有任务时，你很快会意识到，有很多任务你已经完成，但是并没有费力思考。

你今天早晨的日常活动可能会和昨天一模一样，你可能已经养成了好习惯，能够为一天做好准备。你会吃早餐，处理家庭琐事，在早上10点前检查一天要做的事情。你日常的任务大部分甚至全部都是由习惯推动完成的——你的大脑所习惯的一套规律和模式，这个流程用自动导航也可以坚持下来。

习惯会帮助我们度过一天，习惯会深植于我们的生活之中，很难改变，也很难打破。习惯会塑造我们的人生，正如我们自己是习惯的塑造者一样。正如威廉·詹姆斯(美国本土第一位哲学家和心理学家。——译者注)在1892年撰文所述：“我们的一生，虽然有着宿命，却不过是一大堆习惯而已。"把习惯理解为记住我们要做的事情，这理所当然，不过，习惯也同样适用于遗忘。习惯的所有目的———再重现的模式或活动，就是能够执行一个任务，而无须思考。这就让你能够把注意力集中在进入大脑的信息上，以及需要你全部注意力和专注的信息上。换句话说，在生活中，我们并不需要对构成我们习惯的那些模式再做思考。我们可以在这个环节上善于遗忘，这样就可以节省“精神的带宽”,把它用在其他可能需要特殊对待的细节，把它们纳入进来，记忆下来。

查尔斯·杜希格在他充满智慧的专著《习惯的力量》(ThePower ofHabit)一书中写道：“我们每天要做很多选择，大部分选择可能是经过深思熟虑的，然而事实却并非如此。这些选择皆出自习惯。虽然每个习惯的意义可能微小，但是随着时间的累积，我们吃过的食物，每天晚上和孩子说的话，我们节省的或者消费的，我们锻炼的频率，组织思维的方法，工作的日常内容等都会对我们的健康、效率、财产多寡和幸福有着巨大的影响。"他随后援引杜克大学于2006年发布的一项研究，这项研究表明我们每天行动的40%并非真正地出于每次决定，而都是习惯。

我完全赞同杜希格的观点，我要补充说明的是，我们每天采取的行动也是遗忘的结果。受习惯支配的行动意味着我们在利用和重复大脑中旧有的信息。这种活动并不需要做决定。在这种活动中，根深蒂固的习惯占据主导地位，我们的行动更多地取决于遗忘的能力，而非决定的能力。

在杜希格的书中，他为我们展示了如何利用习惯来取得进步，无论是增强我们的意志力，还是将商业上失败的产品转化为巨大的成功。在一个非常有趣的案例中，杜希格讲述了宝洁公司在20世纪90年代中期的一个革新产品：可用于家具和纺织品的除异味喷雾剂。在开展市场活动之前，宝洁召集了一个专家团队，团队中包括一位前华尔街数学家和一些被称为习惯专业研究员的人士。他们的任务是确保新产品纺必适的广告能够发挥作用，并产生强劲的销售效果。市场活动开始后，新产品不断遭遇失败，即使广告强调产品的功效立竿见影，比如处理带着烟味的衣物或弥漫宠物犬体味的沙发，却仍然无法挽救产品彻底失败的命运。最终，广告没有打动消费者。

营销团队人心惶惶，他们后来有幸探访了一个虽有洁癖却和九只猫住在一起的单身者。在他家中，工作人员才明白之前的营销广告的错误所在。这位爱猫人士一点也闻不到自己家的异味，所以她并不知道自己是否需要像纺必适这样的除臭产品。同样的事情也发生在其他宝洁营销团队访问的家庭中。随后，宝洁公司又雇用了一位来自哈佛商学院的教授，他的工作专长就是在大众的生活习惯中找出模式，为纺必适的营销提供有用信息。