年的那场地震，让许多日本人感受到了恐怖。那天原本是个

万里无云的美好晴天，谁也没想到，突如其来的天摇地动竟夺走

多人的性命。

地震发生在10月28日下午，震源在今天的纪伊半岛外海。根据后

来的学者估算，地震规模可能超过八点五级，甚至高达九级以上，如yipindushu.com

此巨大的威力在日本历史上都很罕见。

余震在主震之后不断出现，让人应接不暇。各地房屋有如骨牌一

般，一个接一个地倒塌。地震还引起海啸，席卷了包括大阪在内的沿

海城市，海水随着河道涌入市区，把大阪淹成一片汪洋，许多人走避

不及，溺死在水中。地震六天之后，大阪的官员向幕府汇报灾情，根

据他们的估算，光是因为海啸死亡的人数就超过一万六千。

在人们记忆中，那是天崩地裂的一天。

但更让人意外的事情还在后头。大地震发生四十九天后，住在富

士山附近的人们不断感觉到地面在摇晃，而且异常频繁，规模越来越

大。不久之后，白色烟雾从富士山顶不断冒出，里面还掺杂着火焰。

日本人心目中无比神圣的富士山，在休眠了八百多年后，终于又一次

爆发了。

在接下来的两个星期内，富士山不断地喷出火山灰。位于山脚下

的村庄首当其冲，农田都遭到破坏，无法耕种。就连远在一百多公里

外的江户也深受火山喷发之苦，整座城市被铺上了一层灰。

还没完全忘记地震恐怖的日本，又一次因为天灾而陷入愁云惨雾

之中。

日本是个多灾多难的国家，地震、海啸等天灾都是常态。江户时

代虽然经济增长、都市发展，还有各式各样的娱乐与文化活动，但一

般老百姓，特别是农民，每天仍然必须与不留情的大自然搏斗。

除了地震与火山外，江户时代正好碰上了科学家口中的“小冰河

期”，全球的气温普遍下降，造成各地农业经常歉收。每当农业歉

收，不仅农民生活困难，更可能引发大规模的饥荒。日本和其他地方

一样，逃不开这个气候现象的影响，因而两百多年的江户时代遭遇了

无数大大小小的饥荒。

年，德川幕府执政还不到五十年，就因为水灾、虫害，加上

异常的气候，许多地方陷入了严重的粮食危机，不少民众被活活饿

死。再加上前一年，日本才流行过一场动物瘟疫，用于耕种的牛只大

量暴毙，这也间接成为发生饥荒的原因。

这场饥荒中死了多少人，已经没有详细数据可以证实，当时的人

只记得有许多尸体倒在路边，无人收拾。为了生存，不少人只好离开

家乡，逃到米粮还足够的地方；不然就是把自己或是子女卖给有钱人

家，换取一时温饱。

日本民间传说，因为鲇鱼翻身造成了地震，百姓受尽折磨，但也让许多人赚饱了

复兴财

德川吉宗

年，整整九十年后，日本又一次爆发大饥荒。这次饥荒，除

了气候因素外，主要是由于蝗虫肆虐。日本西部一带农田受到影响，

产量大幅减少，甚至不到平时的一半。在这场饥荒中，全国有上万人

死亡，将近百万人陷入饥饿状态。

农民对蝗虫来袭几乎束手无策。当时已知的驱虫方式，是把鲸油

灌进水田之中以闷死害虫，不过，鲸油价格很高，不是一般人能负担

得起的。到头来，多数农民还是只能寄望于上天，祈祷神明大发慈

悲，早日停止灾难。当时日本国内几个重要的寺院，包括伊势神宫、

出云大社与护持院，都特地举办了祈福仪式。一般农民则把稻草扎成

人形，敲锣打鼓，把稻草人抬出村外，或者放诸水流，象征着赶走蝗

虫之神，以此换取暂时的心安。

天灾不但是对百姓的折磨，也是对执政者的考验。

上述这场大饥荒发生时，江户幕府正由第八代的将军德川吉宗领

导。在日本历史上，吉宗以勇于改革而出名。他在1716年继任的时

候，德川幕府已经执政了一百多年，长期累积下来的社会问题重重，

正需要大刀阔斧地整顿。

吉宗对于文学、艺术都没什么兴趣，只在乎实用和效率。人们说

他个性独裁，倾向把权力揽在自己手中，也喜欢能够贯彻自己意志的

官员。正因为这种个性，让他和一些想法不同的人产生了对立与冲

突。不过，吉宗行动明快，不论律人律己都十分严格，而且重视法律

与制度，所以一扫幕府之内腐败的风气。

为了建立一个精简高效的政府，吉宗上台后，一方面立刻撤除了

许多不必要的职位和冗员，并减少铺张浪费的仪式；另一方面，他又

借用民间的力量，积极开垦新的农田，增加税收数字，同时借由节流

与开源，重建整顿政府的财政收支。

吉宗也关心一般小老百姓的生活。他在江户等几个城市里设置了

所谓的“目安箱”，“目安”（めやす）在江户时代指送往官府的诉

状。一般人可以在每个月的2日、11日和21日，通过书信向他抱怨施政

问题，甚至是举报贪官污吏，吉宗还会亲自浏览这些书信。通过这种

方式，他可以直接了解民意，不用担心被属下蒙骗，更可以借此监督

失职的官员。

当时有许多大商人通过囤积稻米、操纵物价来获取暴利，吉宗对

这种行为深恶痛绝，认为这会严重影响一般人民的生活。因此，他要

求中央与地方政府积极介入，监控米价，防止商人用不正当的手段牟

利。吉宗对于粮食问题的关心，甚至为他赢得了“米将军”的绰号。

不过，1732年的大饥荒，对吉宗的统治形成了很大挑战，政府管控米

价的行为在当时几乎失效。为了避免饥荒持续恶化，幕府在大阪、京

都等发放存粮，以防止更多的人饿死。民间一些还过得下去的人，也

纷纷出钱出力，救济饥民。

在部属建议下，吉宗找来一位名叫青木昆阳的读书人，支持他在

江户尝试种植番薯。在这次饥荒中，已经有人靠着吃番薯来维系生

命。不过，整体而言，番薯在当时的日本还不算普遍的食物。

江户大火

青木昆阳从南部的萨摩藩取得了番薯种子，经过几年研究与试

验，上呈给德川吉宗一本《番薯考》（『番薯考』）。看了这本书的

德川吉宗，开始在全国推行番薯的种植，没过多久，番薯就普及于各

地。在后来的饥荒中，番薯扮演了重要的救命角色，而青木昆阳也因

为推广有功，被昵称为“甘薯先生”，在日文中写作：甘藷先生。

在德川吉宗执政下，江户幕府完成了一次艰难的改革，也熬过了

这次严重的饥荒。

天灾只会暂时消失，不会永远离去。

年，日本又一次面临大饥荒的问题。更糟的是，这次饥荒还

伴随着一连串的天地异变：先是位于日本中部的浅间山大喷发，来年

江户又发生火灾与大地震，到了夏天更爆发了少见的大水灾。

甘薯先生”纪念碑

只有天灾似乎还不够，当时在位的将军德川家治（吉宗的孙子）

在此时因病去世，幕府内部掀起一场接班的权力斗争。

问题接踵而来，加重了饥荒的灾情，死亡人数难以估计，有些地

方甚至传出了人吃人的消息。有些人开始宣称，灾难是上天想要惩罚

道德败坏的人间，是场天谴；有些人聚集起来，抗议政府无所作为；

还有一些人，则把愤怒的矛头指向地主与无良商人。

随着灾害频发，人们的骚动也越来越频繁。起初参加抗争的大多

是一些小农民，他们在生活面临问题的时候团结起来，向政府提出改

革要求。但有时请愿会变成起义，无法获得政府响应的小老百姓，只

能用暴动的方式表达他们的不满。

进入19世纪后，这种被称为“一揆”的行动，次数越来越多。这

时候的日本经济开始走下坡，发展越来越缓慢，江户时代早期充满活

力的发展如今已经不复见。人们对于生活的困难，更加觉得难以忍

耐。

到了1833年，日本又一次爆发大饥荒，人们对幕府的不满达到了

极点。在大阪，有位名叫大盐平八郎的读书人，积极向政府建言，希

望官员能够体恤人民苦难，早日提出对策，救济贫民，想不到建言却

被官方驳回。气愤的他写了一篇慷慨激昂的文章到处发送，文章当中

控诉政府腐败，贪官与奸商勾结，呼吁民众勇于起义。

许多走投无路的小老百姓受到他的鼓舞，果然起而抗争，甚至暴

动，在大阪四处放火，并且攻击有钱人家的住宅，整座城市陷入一片

混乱。这场暴动虽然在不久后遭到镇压，骚动却没有因此而平息，很

多自称大盐平八郎弟子的人乘机在各地起义，全国的抗争烽火不断。

大盐所点燃的，是许多人对政府长年累积的怒火。统治日本两百

多年的德川幕府，到了19世纪中叶看来，已经有些摇摇欲坠。民众的

骚动不安，只不过是众多问题的表象。

幕府里的官员不是没有想过重新振作。他们提出了许多改革方

案，希望能够重振士气，挽救时局。只是，时代的变化有时超乎人们

反应的速度，与两百年前德川家康奠定幕府时相比，这世界已经不一

样了。

很快德川幕府就发现，他们不只需要面对国内的天灾人祸，还有

一个全新的挑战将从远方不请自来，出现在自家的大门前。