(一)微生物的定义微生物是一些肉眼看不见的微小生物的总称。

【(二)微生物的特点】

【微生物的特点是：】

(1)个体微小，结构简单，肉眼看不见，需用显微镜观察，细胞大小以微米和纳米计量。

(2)繁殖快，在实验室培养条件下细菌几十分钟至几小时可以繁殖一代。

(3)代谢类型多、活性强，如光能自养、光能异养、化能自养、化能异养、好氧细菌：硝化细菌、厌氧细菌、中间类型和固氮细菌等，因而细菌活性强。

(4)分布广泛，有高等生物的地方均有微生物生活，动植物不能生活的极端环境也有微生物存在。

(5)数量众多，如每克土壤含微生物几千万至几亿个。

(6)易变异，相对于高等生物而言，微生物较容易发生变异。在所有生物类群中，已知微生物种类的数量仅次于被子植物和昆虫。微生物种内的遗传多样性非常丰富。

【(三)微生物的分类】

微生物总的可以分为3类，即原核、真核和非细胞类。

在中国大陆地区的教科书中，一般将微生物划分为以下8大基本类型：细菌、病毒、真菌、放线菌、立克次体、支原体、衣原体、螺旋体。

【(四)微生物与人体健康】

【1.生命离不开微生物】

微生物与人类健康密切相关。多数微生物对人体是无害的。实际上，人体的外表面(如皮肤)和内表面(如肠道)生活着很多正常、有益的菌群。它们占据能产生天然的抗生素，抑制有害菌的着落与生长；它们也协助吸收或亲自制造一些人体必需的营养物质，如维生素和氨基酸。这些菌群的失调(如抗生素滥用)可以导致感染发生或营养缺失。

【2.微生物是导致传染病流行的罪魁祸首】

微生物是一把十分锋利的双刃剑，它们在给人类带来巨大利益的同时也带来“残忍”的破坏。微生物给人类带来的利益不仅是享受，而且还涉及人类的生存。在人类疾病中有50%是由病毒引起的。世界卫生组织公布资料显示：传染病的发病率和病死率在所有疾病中占据第一位。因此，加强家庭保洁成为预防疾病，保护健康的重要措施。

【(五)重要的人类致病微生物】

志贺氏菌、痢疾杆菌、大肠埃希氏杆菌等27亿例190万人疟疾乙型肝炎疟原虫乙型肝炎病毒3亿～5亿例000万～3000万例100万人100万人麻疹登革热麻疹病毒登革病毒3000万例2000万例90万人2万4千人流感流感病毒几乎全部人口300万～500万例25万人黄热病黄热病毒20万例3万人其他经常听说的致病微生物还有：已经完全得到控制或消灭的天花病毒和脊髓灰质炎病毒(导致小儿麻痹症);引起炭疽病的炭疽杆菌；以及近年来显现的萨斯冠状病毒(引起严重急性呼吸系统综合征，又名SARS,也俗称非典型肺炎)和可能将在人类流行的禽流感。