社交焦虑障碍看起来会在家族中流行。直系亲属中有社交焦虑障碍患者的人，相比于家庭中没有社交焦虑障碍患者的人，患病概率要高二至三倍。这一事实可能既与遗传有关，也与从父母或其他家庭成员那里习得焦虑行为的过程有关。事实上，现在已有证据指向了一个事实：社交焦虑障碍可能源于生理和心理过程的复合作用。

生理因素

试图区分遗传与习得影响的双生子研究得出了不一致的结果。有的研究显示，对于社交焦虑障碍的形成，遗传起了一定作用，而有的研究则显示遗传的影响不大。虽然如此，两种与社交焦虑有关的人格特质已被证明是高度遗传的。包括神经质——倾向于感到焦虑、紧张和担心，以及对于各种压力做出情绪化的反应——以及内向型——与其他人相比倾向于安静和孤僻（Birley etal.2006;Jang,Livesley,and Vernon1996）。尽管针对社交焦虑的生物学基础研究仍处于初始阶段，但我们已经开始了解大脑在社交焦虑中的作用。例如，大脑中被称为杏仁核的部分，可能与社交焦虑（以及其他与焦虑有关的问题）有关。检查大脑血流模式的研究发现，高度社交焦虑的人杏仁核的活跃度更高，而不论是药物治疗还是认知行为疗法都可以降低杏仁核的活跃度。此外，有一些证据显示大脑中的神经递质（特别是5-羟色胺）也与社交焦虑有关（Stein and Stein2008）。

心理因素

尽管一个人的生理因素在社交焦虑的形成和存续中发挥了不少作用，但心理因素也很重要。心理学家拉赫曼（S.Rachman1976）确定了形成恐惧的三种路径：创伤调节，是指经历了某些触发恐惧的消极事件（例如，在班级演讲之后被取笑，可能会引起对于公开讲话的恐惧）；观察学习，是指通过观察某人在某个情境下恐惧地做出的行为，而形成恐惧（例如，父母和兄弟姐妹都害羞，在这样的家庭中成长而形成社交焦虑）；信息化学习，是指由于被告知某个情境很危险而形成恐惧（例如，处于人群中时，被告知“小心背后”）。

这些学习方法会影响社交焦虑的形成这一观点获得了许多研究的支持（Bruch1989）。与那些在社交场合感到舒服的人相比，社交焦虑障碍患者更有可能出现以下情况：在社交焦虑的家庭中长大（观察学习）；父母将使人羞愧当作一种纪律手段（创伤调节）；家庭成员非常重视别人的意见（信息化学习）；孩子对社交感到气馁（信息化学习）。

此外，许多研究认为，对于是否会对一个社交情景感到焦虑，人们的信念也会发挥巨大作用（Clark and Mc Manus2002）。社交焦虑的人通常会持有以下信念：

完美主义与社交焦虑

相比于所有其他类型的焦虑和恐惧，社交焦虑与完美主义的关系可能是最密切的。我们诊所和其他机构的研究发现，相对于其他人，社交焦虑的人更有可能过度关注犯错，尤其是在社交场合（Antonyetal.1998）。例如，他们可能会持有这样的信念：如果他们犯了错，或者达不到自己的标准，他们就彻底失败了。此外，社交焦虑也与对自己社交能力的怀疑倾向有关——怀疑自己给别人留下好印象的能力。

如果你总是给自己设置过高的标准，这就意味着你无法达到自己严格的期望。如果你不能接受别人觉得你无聊、没有吸引力、不够好的可能性，那么你就将自己置于这样的风险之中：在跟你认为有威胁的人沟通时，你会感到焦虑。此外，如果你的完美主义导致你回避某些社交场合，你就无法了解自己的焦虑预测是否正确。

针对社交焦虑的有效治疗方案

尽管专业人士会运用多种不同的方法来帮助人们克服社交焦虑，但是只有两种主要的治疗方法已被对照研究证明有效，包括药物疗法以及各种不同的认知和行为技术（Antony and Rowa2008;Rodebaugh,Holaway,and Heimberg2004）。

在对比这两种方法的一些研究中，两者在短期内都可以起到很好的效果。然而有证据表明，当治疗结束之后，相对于药物治疗，认知行为疗法有更持久的影响。关于药物疗法与心理疗法相结合的研究，通常会发现两者相结合与单独运用一种并没有太大的差别。

认知行为疗法

许多研究现在已经确定，认知行为疗法（CBT）对于克服社交焦虑障碍是有效的（Antony and Rowa2008）。这些治疗主要包含三个方法：运用认知技术识别并改变关于社交情境的焦虑思维以及预测；运用行为技术（主要是暴露疗法）来帮助人们面对可怕的情境，直到他们不再害怕；运用社交技巧训练教会人们必须的技巧，以便在社交场合表现良好。有些技巧可以通过社交技巧训练来教导，包括如何变得更自信、如何更有效地使用眼神接触以及非言语交流、如何学习接近新朋友。处理完美主义的认知和行为方法在和中有更加详细的描述。

药物治疗

以下清单列出了已被对照研究证明对治疗社交焦虑障碍有效的药物。这份清单没有包含那些研究结果不明确的药物。我们列出了每种药物的通用名称和品牌名称（在括号内）。通常情况下，首次尝试用药物治疗社交焦虑障碍时，医生会建议使用选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）和文拉法辛XR（基于疗效、副作用以及其他因素）。

你也许注意到了，许多被证明对社交焦虑障碍有效的药物实际上是抗抑郁药物。抗抑郁药物似乎对于大多数类型的临床焦虑都有效，即使是对于那些并不感到抑郁的人。讨论了许多与使用抗抑郁药物有关的问题（如何在众多药物中做出选择、副作用等）。

尽管抗抑郁药物与抗焦虑药物有一些重要的区别，但是许多在讨论的用药问题也与抗焦虑药物有关（例如氯硝西泮和阿普唑仑）。首先，抗焦虑药物通常在服药后半小时或更短的时间内就会发挥作用，而抗抑郁药物通常需要持续服用四周以上才会发挥作用。此外，通常抗焦虑药物的副作用与抗抑郁药物的副作用不同。对于抗焦虑药物，最常见的副作用是疲倦，这一副作用往往可以在治疗过程中得以改善。最后，相对于抗抑郁药物，抗焦虑药物往往更难停药，因为它们往往与戒断症状有关，尤其是快速停药的情况下。戒断症状往往包括以下症状：焦虑增加或生理唤起增加（例如心跳加速和头晕）。可以通过逐渐减少用药量的方式使这些症状最小化。

改变社交焦虑中的完美主义思维和行为

在这一部分，我们会讨论一些对策，这些对策有助于改变引发焦虑的思维以及焦虑行为。要了解更多关于克服社交焦虑对策的讨论，请参阅《羞怯及社交焦虑工作手册》（Antony and Swinson2008).

挑战完美主义思维

不是将自己的完美主义思维假定为事实，而是将自己的信念视为可能性或猜测，这一点是非常重要的。除非你能够接受自己关于表现的标准过高这种可能性，否则很难将自己的期待变得更加现实。叙述了一些改变完美主义思维的方法。这些方法对于处理社交焦虑可能也是很有帮助的，包括检查支持信念的证据、改变预测和假设检验、改变社会对比习惯以及使用应对声明。我们建议你回顾一下所述的技术，以便帮助你用更加现实的思维代替焦虑思维。以下例子展示了如何用更加中性、更加现实的思维代替焦虑思维。

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