即便我们对推理和学识这两种能力给予所有信任，也无法让我们达到行为的界限，除非我们的灵魂还经历过实践的锤炼，否则一旦遇到困难，我们的灵魂就会惊慌失措。正因为此，那些希冀取得更大成就的哲学家，往往不会甘心在和平与庇护中坐以待毙，他们担心一旦时运不济，自己在人生战场中却还只是一个缺少经验的新手。所以，他们有意走在事物前面，接受苦难的考验：有的抛弃家产，主动投身于水深火热的贫困生活；有的心甘情愿去做工，节衣缩食，锻炼自身吃苦耐劳的精神；有的舍弃身上最重要的器官，比如眼睛、生殖器，以免意志和灵魂在声色犬马中软化腐蚀。

死亡是我们一生中要完成的最大事业，而我们却不能对此躬体力行。习惯和经验能够锤炼人，让其忍受痛苦、耻辱、贫困与其他苦难，然而对于死亡，我们却只能试验一次。在经历死亡时，我们都是门外汉。

睡眠与死亡有几分相似。睡眠的功能是让我们失去所有行动与感觉，表面看起来这是无用且违背自然的，然而换个角度看，或许是自然想通过这一现象告诉我们，是自然创造了我们，生如此，死亦如此，并没有什么不同。我们从有生命以来，自然就在通过睡眠向我们展示死亡后的不朽状态，目的就是让我们学会习惯死亡，不要产生恐惧心理。

我认为，作自我评价需谨慎，应耐心认真地提供论证，不管是褒还是贬，态度都应该保持一致。如果我觉得自己善良、智慧或者还算不错，我会大声说出来。故意少说是愚蠢而不是谦虚，就像亚里士多德所说，“低估自己是一种吝啬”。

改掉自恋毛病的最好药方是反治其身，换言之，就是不谈论自己，甚至忘掉自己。骄傲渗透在思维中，语言仅仅只起了很小的作用。有的人认为独自一个人生活是自我欣赏，自思自量更属于一种自恋行为。这看法或许没错，但这种情况也只是针对一些不太深究自我的人、事后诸葛亮、懒散易满足的幻想家、向往空中楼阁的自我膨胀者，总之就是将自己看成是不同于自己的第三者，只有这样的人才会产生自恋心理。

一个人不会因为尽心养育孩子而受到赞美，虽然这是正当美好的行为，但是却太普通了，这就好比森林中密布的参天大树，因为数量多而难以区分彼此。我相信，斯巴达人不会有谁以勇敢为荣，因为这是他们国家每个人都具备的美德，忠诚、不贪慕钱财也是如此。美德不管有多大多好，成为日常行为后就会被人习以为常，也不会获得奖赏。而且有待商榷的是，一种美德既然已成为普遍行为，是否还应以美德称之？

为了不让我们像动物一样盲目被动接受一般规律的束缚，而是凭自由意志与判断力去适应，上帝赐予我们理智。为此，我们应向自然的权威做出一些妥协让步，当然也不是听任自然专横的摆布。记住，只有理智才能够引导我们的天性。

我们应该凭自身的德行来赢得他人尊敬。珍贵物质成了灰也有其价值，德高望重者的遗骸也同样能获得他人景仰。一个人一生光明坦荡，到了晚年也依然会得到尊敬，特别是儿辈的尊敬，因为他的德行时刻提醒晚辈要不忘责任。这只能以理智来教导，而不是通过物质相诱惑、粗暴相要挟。

我反对教育中有任何粗暴行为。在我看来，强制性行为总透露着一股奴役的意味。如果一件事不能用理智、谨慎与计谋来完成，那它同样也无法用强力来实现。

不趁早有自知之明，不尽快意识到岁月不饶人，身体和灵魂就会遭受极度摧残，类似这样的错误已让世上很多伟人身败名裂。我曾见过一些德高望重者，他们辉煌时声名远播，但最终却英明陨落。对此我真想劝诫他们，在力所不逮时尽早隐退享受清福。

我听某个人所经历的事，关心的不是他，而是反观自己的处境。他人所经历的一切都与我有关，他人的遭遇都是对我的警告，帮助我保持清醒。倘若我们懂得自我回顾、开拓思维，那么在谈论他人时实际上也是在谈论自己。

我固然乐意对事物有一个全面透彻的了解，但是我付不起如此昂贵的代价。我的目的是悠然闲适地度过余生，而不是辛劳度日。我不会为任何一件事物呕心沥血，即便做学问也是如此，不管这是一桩何等荣耀的事。我在书籍中寻求的是一种岁月悠游的乐趣。若是做研究，也只是想弄清楚怎样认识自己，怎样享受人生，怎样从容离世。这些才是我朝之奔跑的目标。

相比内心生出的善意，德操高尚出众显得更为可贵。

尽管本性善良、温和理性的人在行为上与有德操的人难分伯仲，但我总感觉德操中蕴含有一种说不清道不明的高贵与奋进。有的人天性温厚，能够忍辱负重，这自然是值得称道的：有的人遭受凌辱暴跳如雷，而在理智的劝导下，最终通过思量抑制了复仇之火，这岂不是更值得称道。前者做事端正，后者做事有德操。

死和生其实并无差别。我们不会因为死而变成其他不同的人。我总是用生来诠释死。倘若说某人死得很坚定，而活得很软弱，我认为这是因为他生命中本有的脆弱性导致的。