催眠术的创始人是奥地利医生弗兰茨·安东尼·梅瑟（Franz Anton Mesmer，1734-1815）。梅瑟被认为是现代催眠术的奠基人，他的研究和实践在18世纪末和19世纪初引起了广泛的关注和争议。

梅瑟最著名的贡献之一是提出了“动物磁场理论”，这一理论认为人体和自然界中的其他物体都被一种看不见的生物磁场所环绕，而疾病则是由于这种磁场受到干扰。梅瑟认为，通过调整和平衡这种磁场，可以治愈各种疾病。他采用了一种被称为“梅瑟主义”的治疗方法，通过手势、眼神、声音和触摸来调整患者体内的磁场，从而实现治疗效果。yipindushu.com

梅瑟使用的治疗方法在当时引起了很大的轰动，被认为是一种神秘的力量，被称为“动物磁场”，而他本人也被戏称为“磁疗士”。尽管梅瑟的理论和方法在当时备受争议，但他的工作为后来的心理学家和医生们提供了灵感，对催眠、暗示和心理治疗的发展产生了深远的影响。

梅瑟开创的催眠术成为了后来现代催眠治疗的基础，催眠术在心理治疗、疼痛管理、焦虑减轻和习惯改变等方面都得到了广泛的应用。虽然梅瑟的理论在当今被视为过时和不科学的，但他对催眠术的贡献仍然被认可，并在心理学发展史上占据着重要的地位。