“生命在于运动”,运动是维护健康的一项必不可缺的“投资”,其中有氧运动又是备受推崇的运动之一，它可以让人保持年轻，并能预防多种疾病。

“如果世界上有年轻的源泉，那就是有氧运动。这是自古以来的真理。”南卡罗来纳医科大学家庭医学系专攻家庭医学的教授辛普森博士说。这个定期进行有氧运动并伴有耐力练习的人认为自己确实具有最佳的准备去迈入老年。

【(1)有氧运动可以帮你维护心脏健康】

一种运动如果要成为有氧运动，它必须能加快你心脏的转速并且使你运动那些主要的肌肉。走路、跑步、骑自行车以及游泳都可以毫不费力地做到这一点。

有氧条件下的主要好处在于它对心脏和心血管系统的影响。有证据表明，有氧运动可以帮助降低死亡率最高的疾病，即心血管疾病的危险性。这是米克斯基博士、一位就职于印第安纳大学体育教育学校的体育运动教练在经过数年研究之后发现的。

研究显示，有氧运动可以降低第一次心脏打击对人的危害。在一项对16936名年龄在33～71岁之间的哈佛毕业生的调查中发现，那些运动较少的男性，其受到首次心脏打击的危险性，比那些借助于参加锻炼或走路、爬楼梯等活动以延长寿命的人，要高出61.7%。通过给心脏冲气可以使压力下降。

有氧运动可以通过使心脏更强壮和更有效地工作来降低心脏疾病的危险性。当你运动时，你的肌肉需要更多的燃料，也就是氧气。因此你的心脏跳动更加剧烈以泵出更多的血液，即携带氧气的交通工具，使之到达外周的肌肉。当心脏有规律地这样不断加强运动，它变得越来越强壮和有效。

运动也有助于提高循环的质量。辛普森博士说，运动时血管趋于扩张，以使心脏更容易将血液泵出，补充身体其他部位的养分，其结果便是降低了静息时的血压，心脏在遇到这些阻力时也不会再工作得很费力了。

有氧运动还有助于提高代谢率，即身体消耗卡路里的速率。在心脏泵的水平，运动消耗的卡路里足以减少体内的脂肪以达到减轻体重的目的。

保持苗条的身材不仅可以让自己感觉更好，还有助于保持较低的血压，而血压正是心脏疾病的危险因子之一。研究指出，每周至少运动3次可以有效降低血压。

有氧运动减少心脏疾病的另一个途径是使胆固醇这个主要危险因素保持在可以控制的范围内。研究表明，有氧运动可以升高动脉中与高密度脂蛋白结合的胆固醇———种对人体有利的胆固醇——的水平，有助于清除与低密度脂蛋白结合的胆固醇——一种对人体不利的胆固醇。高强度的运动可以将高密度脂蛋白的水平提高5～15个百分点。

当人们进行温和的运动时，比如说，通常推荐的以不少于最大心率的50%的强度进行每星期3次、每次30分钟的锻炼，即可使上升的胆固醇水平趋于降低。

【(2)有氧运动促进骨骼强壮】

在维持骨骼强壮这方面，有氧运动同样非常有效。承担重量的运动对骨骼施加压力，这些压力帮助维持或促进骨骼的强壮。

众所周知，随着年龄的增长，骨骼的密度会逐渐降低，最终导致骨质疏松症。

由于我们现在可以活更长的时间，有更多的男性将在死去之前耗竭其体内的钙，即营养骨骼的物质，因此会有很大数量的男性因骨质脆弱而导致骨折。

对此尤为有效的有氧运动是走路和跑步，甚至骑自行车，不论在原地或骑行，也都是有效的。增加自行车踏板的阻力可以使臀部和大腿上部的肌肉更强壮，它们又拉动骨骼，从而较好地刺激骨骼的生长。

【(3)有氧运动帮你保护记忆力】

哥伦比亚的俄亥俄州护理学院的护理学教授史蒂文森博士专门研究运动对中老年人记忆力的影响，她发现有氧运动可帮你保持记忆力。

长期记忆，即记住久远的那些事情的能力，通常并不随着年龄增长而减退。但是短期记忆力，即记住最近发生的那些事情的能力，则恰恰相反。部分的原因是，史蒂文森博士说，当我们变老的时候，脑细胞将比从前得到越来越少的养分和氧气。有氧运动则可以减缓这个过程。它还有助于脑内一种叫做神经递质的化学物质数量的增加，因而脑细胞间的信息可以被更快地传递。也就是说运动通过保持养分和氧气的高水平，在某种程度上阻挡了老化的进程。

衰老也可以影响人们所谓的流动性智力，即形成概念的能力。这种记忆力比其他任何一种精神活动都需要有更多的氧气运送到大脑。这种流动性智力从中年开始减慢并直至老年。而有氧运动可以减缓这种减速的过程，并且可以使人们的精神活动在很长时间内保持灵活性和敏捷性。

【(4)有氧运动可预防糖尿病和癌症】

有氧运动在预防糖尿病和癌症方面也可起到一定的作用。

Ⅱ型糖尿病时体内胰岛素减少，同时对胰岛素产生一定的抗性。初步证据表明，有氧运动有助于提高机体对胰岛素的敏感性和抵抗疾病的能力。

在一项针对宾夕法尼亚大学的5990名男性毕业生的调查中发现，随着运动量的增加，糖尿病的发病率显著降低。运动中每多消耗500卡路里，患糖尿病的危险性降低6个百分点。研究指出，体育活动的增加可能有助于阻止或延缓糖尿病的发生，而且剧烈运动比温和运动效果更好。

有氧运动在阻止癌症发生方面也可起到一定的作用，尤其是对中年男性发病率较高的结肠癌更有作用。

而另一项调查研究表明，喜爱运动者比不爱运动者患结肠癌的风险要小15%。研究人员猜测运动之所以能够保护机体免受结肠癌的侵犯，可能是因为运动减少了致癌因子在肠道中停留的时间。

【(5)有氧运动可以延缓衰老】

定期运动可以收到多种效果：肌肉的强壮，有氧适应能力的提高，体会到控制周围环境的感觉以及从锻炼伙伴那里得到的积极的反馈，所有这些都使你对自己感觉更好。

运动还能改进人的心理态度。一项针对26所大学中运动员的研究发现，一次30分钟的特殊骑行练习单元可以显著降低焦虑程度，并且这种作用可以一直持续到训练结束后一小时之久有氧运动可以帮助你战胜疲劳。不管人们平常感觉如何，一次运动总是趋于使你的能量水平增加而不是降低。如果人们放下手中的琐事，去注意一下有氧运动对他们的影响，他们会意识到自己变得更机灵、更充满活力，而且这种状态可以在运动单元过后持续数小时。

有氧运动是可以使人保持年轻的最有效的方法之一，因此多抽一些时间来进行运动吧，这笔“投资”绝对不会让你吃亏。