精神生活并不一定具有宗教性。在某种意义上，数学也是一精神实践与心理深度种精神性的活动，因为它对生活中的具体细节进行了抽象。在阳光明媚的秋日林间散步，同样是精神性的活动，因为它可以让我们脱离惯有的生活，在大自然的怀抱里接受熏陶，从参天的古木中获得灵感。柏拉图主义认为，精神可以让我们超越人生的局限，让心灵从中获益。

我们对科技知识的追求，有时也会表现出过度的执著和偏狭，与某些一神论的宗教狂热如出一辙。崔西·季德的名著《新机器的灵魂》,并不是一本讨论心灵的著作，她在书中描述的计算机发明家和研发人员，是一群专心致志，浑然忘我，毕生追求科技时代的梦想，甚至不惜牺牲家庭生活的人。这些人是"计算机时代的苦行僧",他们像旧时的僧侣一样，过着苦修的生活，沉湎于工作的精神之中，目的是创造一台能以光电手段重新诠释大自然的机器。计算机本身的功能，是将生活的具体细节提炼成数字与图表，这是一种精神性的过程，是对物质世界的解构和抽象化。中世纪的僧侣们用虔敬的态度抄写书籍，精心维护图书馆，目的同样是将世俗生活升华为知识与智慧。

将经验抽象化的过程，有可能给心灵带来重大的损失。如果我们试图用理智解释一切，日常生活中的无意识成分——我们每天都在经历，却一无所知的东西——就会被忽略。荣格认为无意识等同于心灵，所以当我们追求完全的意识、试图解释一切、对没有确定答案的奥秘视而不见的时候，我们就会失去在日常生活中拥抱心灵的机会。理智喜欢“了解”;心灵则喜欢“惊奇”。理智是外向的，追求对一切事物的认知；心灵则是内向的，追求潜右藏在事物深处的奥秘。

希尔曼指出，当我们的精神生活缺乏足够的深度时，就有可能脱离正轨，表现出极端的偏执和狂热。比如，许多个世纪以来，占星术一直与文学和宗教密不可分。荣格曾写过一本专著，论述占星术对基督教的影响，他在书中指出，基督教的起源，正好对应占星术中的双鱼座时代。在宗教艺术史上，与占星术有关的主题和意象十分常见，而且往往与教义和仪式中体现的奥秘密不可分。原本在宗教和神学中都有地位的占星术，在今天却沦为无聊的流行游戏，经常跟填字谜题一同出现在报纸的中缝上。这个小小的例子足以表明，我们的精神生活已经丧失了深度和内涵。或者，按照费齐诺的说法，我们的精神生活已经丧失了心灵。