学习并不是发生于偶然之间，必须要带着热情去寻求，一丝不苟地关注。

【——艾比盖尔·亚当斯】

这听起来有些违背常识：为什么要学习如何为了记忆而遗忘?遗忘在记忆中起着关键作用，你现在一定已经知道这一点。在这本书中，我总会谈到遗忘是记忆的关键。这可能也是为思维注入能量，使大脑记忆信息能力最大化的终极武器。是的，正如你已经学到的其他技能一样，这个技能也是正式教育中很少教授的。事实上，当我在现场教授这个技巧的时候，学生和家长都表示了惊讶。他们不明白我为什么如此强调遗忘，这个词听起来如此矛盾，他们从来没有听说用遗忘来学习，并且能学得更好。

【学习遗忘】

在本书第6章，我教你如何整理自己的想法，但是只有当你学会了如何遗忘，你才能真正地掌握这个方法。遗忘的过程分两步：首先，你需要知道如何区分“高品质”或重要的信息和“低品质”或不重要的信息；其次，你需要能够将细小的、次要的(往往也是干扰性的)材料从你的思维中剔除——永远清除。

遗忘并不是轻而易举的事情。有目的性的遗忘是很难做到的。当然，生活中有很多事情我们是希望忘掉的，比如一场意外、痛苦的经历、糟糕的成绩、领导的差评、与他人的争执、病痛，或者由于某种原因而充满挣扎和争吵的岁月。我在这里说的并不是遗忘某件特别的事，我要说的是不断轰炸我们大脑的那些信息流，我们希望接收能消化掉的信息。无论是坐在课堂上，还是看一个信息量巨大的电视节目，我们都有一种倾向，就是想把一切都记录下来。这让我们的大脑拥堵不堪，难以清晰明快地思考。

当我回望数百年前人们必须学会“遗忘”的图景时，我想他们做起来可能要比现在容易些。他们的遗忘可能来得更自然，因为人们无须用这么多方法把每时每刻造访大脑的一切都记录下来，他们只需要抓住生存所必需的信息，并无意识地让其他信息离开自己的大脑。那时没有电脑或手持电子设备，大多数人也无法书写。

当然，那时也一定没有便利贴或提醒性质的手机应用软件。然而，今天我们的生活却充斥着永无止境的各种信息，我们总是有冲动去记录一切，让自己背负上把一切都记下来的沉重负担。

我曾说过，一个普通成年人的大脑中的神经元有多少，你还记得吗?如果你说150亿～200亿个，那么你是正确的。这是个很大的范围。假设我们取最低值，大脑能够记忆100亿页百科全书的内容，那么这也是非常大的数据。人类大脑的神奇容量的核心就在于大脑每天承担着大量信息的轰炸，大脑就还必须存储这些信息，将信息转化为智慧的想法。要完成这个任务，大脑就要按照顺序和关系，评估、分类、衡量和重新分配这些信息。大脑就会丢弃无关的信息，从自己的“档案”中调出一些有用的信息来填补空白。

当大脑难以丢弃垃圾时，会发生什么呢?当大脑真的什么都无法遗忘时，会怎样呢?就像下水道堵塞一样，会返水，信息——有用的和无用的会混乱地搅在一起。大脑会发热，脑力会下降。这就是评估如此重要的原因。

通过认为某些信息有价值，而遗忘其他信息，我们会让重要的信息先行一步，抵达前方，构成我们思维图景中的重点。我们有能力暂时性地完成这个任务(短时记忆),或者也可以永久地这样做(长期记忆)。遗忘，本质上来讲就是忽略和丢弃所输入信息中的某些细节，以保持大脑清晰、有秩序，像保养良好的机器一样运转。这样我们也可以继续找出更多信息，将它们同化进入我们的大脑，让它们为我们服务。