我们很多人都会试图通过死记硬背来记忆事情，即反复地在大脑中重复信息，希望最终能够奏效。有时候，通过这种方法能够短期回想起来，但是随着时间的流逝，这些信息又会黯淡下去。有时候，我们刚使用完某些信息，这些信息就会消失得无影无踪，也就是俗话说的"左耳朵进，右耳朵出"。或者我们在考试之前采用填鸭式的学习方法，当走出考场时，就忘记了所有复习过的内容。

和死记硬背不同，建立关联需要一定水平的觉知，让信息与我们个人相关，而死记硬背并不需要觉知。当我们死记硬背地记忆某件事情的时候，我们并没有真正地意识到我们在记忆，通常抽象的概念仍然会存在。任何抽象的、我们的大脑所不能触碰的信息都会在将来要用的时候默然消失。

所有记忆训练师的记忆训练方法都有一个基本原则，就像洛拉尼及其他很多训练师(包括我自己)。他们会这样教：如果你能把新的信息与已经知道或记住的信息关联起来，那么你就能够记忆这条信息。

我们在很小的时候就学过一个非常抽象的知识，这就是字母表。我们是怎样回想字母表的呢?把它与一首歌联系起来。现在，你的大脑中可能已经想起了字母歌。任何人只要曾经学过字母歌，就会自然地回想起字母表，但是如果你想一下，字母的顺序确实是随意的。

如果你曾经参加过音乐课，当然有人会告诉你，要记住高音部的五个从下到上的线上音符——E、G、B、D和F,就要想一句话：Every good boy deserves fudge(每个男孩都该得到软糖)。这句话中每个单词的第一个字母是音符的名称。各行之间的间音符按照升序，则是F、A、C和E,这个比较好记，它们可以拼成“face”(脸)。低音区的线上音符按升序排列则是G、B、D、F和A,可以想到这句话：Good boys deserve fudge always(好男孩总是应该得到软糖),你就会轻松记住。间音符按照升序排列则是A、C、E和G,你可以想到：All cows eat grass(所有的牛都吃草)。你的音乐老师并没有乱编这些句子。这些句子已经沿用多年，一直用来教授抽象概念。这种方法也符合基本记忆规则：将信息与你已经知道，或至少理解的东西联系起来。在这个案例中，关联就是一个简单的句子，而信息就会被牢牢记住。

有一个记忆术(铭记)会借助先进的模式来记忆事情。Springforward,fall back(春天在前，秋天在后)①可以帮助我们记忆夏令开始和结束的时间。而Every good boy deserves fudge(每个男孩都该得到软糖)则是另一个记忆方法的例子。

我们还可以按照形状和大小进行关联。换句话说，你可以通过无穷的方式建立关联。我们所有人都能够立刻在大脑中勾勒出意大利地图的形状，因为我们都知道，意大利地图的形状像靴子。德国呢?不太好说，是不是。你可能还没有为德国建立关联。[如果你想要建立关于德国的英文名称的关联，想一下演员梅格·瑞恩(Meg Ryan),她的名字刚好和德国(Germany)共用一套字母，也许这个关联对你有效。]① Spring forward的本意为跳跃向前，而fall back意为落后，这是一个一语双关的记忆术。——译者注要记住如何拼写"Ohio",我们很多人都曾经学过，把这个词拆成“O”(就像"Oh"),然后"hi”(想象某个来自俄亥俄州的人跟你挥手说“嘿”),最后又是“O”(Oh)。或者如果要拼写一个词，比如"Piece",我们有些人可能听说过，要回想"a piece of pie"。“pie”这个词很好拼写，所以拼写“piece”的难点(记住i出现在e之前)已经通过词组得到了解决。

任何人如果曾经需要记住五大湖的名字，就可能需要用“homes”这个词。比如"homes on a great lake”中的"homes"。这个词由五大湖的名称首字母拼写而成：Huron, Ontario,Michigan,Erie和Superior。同样，要记忆四重唱中的四种声音，可以想象一个四重唱演员被人刺伤(stab)了。因为“stab”中的字母可以让我们想起soprano(女高音)、tenor(男高音)、alto(女低音)和bass(男低音)。

虽然这些例子非常具有价值，但是只有当这些信息与你相关时，它们才能真正发挥作用。当记忆五大湖的名字时，你不一定会使用"homes"。可能你会想起对你个人更有意义的另一个词，或者句子。