有太多时候，我看见孩子和成年人在非常努力地做笔记。可悲的是，我想我们从没正式学习过如何做笔记或学习。很大程度上，我们假设自己会在学校一路自学，但往往最后的结果并不是我们想要的。正如你现在可能已经知道的，我非常坚定地认为：能够在学业和生活中出类拔萃的人并不一定要比别人聪明，但是他们会聪明地学习。他们知道什么是重点，他们知道如何去忽略(遗忘)不相关的信息。

当我还在学校时，我有一个室友很少睡觉，他总是在学习，每当我从他身后看过去，看他的课本，我发现他有一个几乎把所有内容都标成重点的习惯。他不能从不重要的信息中区分出重要信息，自然也不能只把注意力聚焦在核心信息上。对于他而言，一切都需要记忆。他对所有信息一视同仁，所以他没有把这些需要永久储存、方便快速回想的信息与那些需要丢弃的信息区分开来。他努力把所有信息都吸收进来。这就等同于在计算两位数相乘时，虽然使用我的方法，但却试着记忆每个数字，这是不可能的。

因为我的室友不能区分建设性的内容和(坦诚地说)对他的记忆有伤害的内容，他记下来的信息非常少，而重要的信息又被“垃圾”覆盖了。他的成绩并不好。看到我能够以较少的学习时间取得很好的成绩，他的自尊心也受到了伤害。我总是为他感到难过，但是当时我还不知道如何帮助他。然而，现在我会给他一些建议。我会让他知道，没有必要记忆每条信息，阻塞自己的大脑。

在更大范围内对信息进行分解和吸收时，比如分解课本中的一章，或者听一场一小时的演讲，学会如何去粗取精，这都需要练习，而且也会有尝试、有错误。有时候你会发现，把重要的东西和不重要的东西分清楚很容易，但其他时候又不是这样，这时你还没有找出捷径，就需要走那条比较长的路。我的室友在那条较长的路上走了太长时间。如果你曾发现自己滞留在那条漫漫长路上，可能是时候停下来，向后撤一步。

提醒自己，你不需要懂得所有事情，隐藏的线索会告诉你如何区分重要的和无关紧要的事情，你要允许自己放弃一些细节。同样提醒自己，把所有遇到的东西都装进大脑是不可能的，大脑渴求秩序和富余的空间。在很多方面，遗忘的技能是开启我之前教给你的所有技能的万能钥匙。我在本章开始的时候提到过，遗忘让你成为思维整理专家，遗忘还会为你提供一个基础，让你真正地掌握专注和保持注意力的艺术。

虽然本章的练习表面上看与做笔记、学习、考前突击全年的历史课程，或者准备工作中非常重要的演讲没有直接关系，但是这些练习会帮助你在潜意识中训练大脑的“肌肉”,更好地丢弃你现在或将来不需要的信息。下面是一些供你考虑的其他要领。

【有选择】

请记住，记忆的艺术从大体上讲就是选择的艺术，第一时间选择去记忆什么，遗忘其他的。不要将所有事情一视同仁，如果你掉入了这个陷阱，你的大脑也会陷进去，因为大脑只有这么多可用的空间来处理信息。另一个方法是，把记忆视为你只有一定量的时间来做特定数量的任务。你的大脑同样也具有这些限制。正如你每天在生活中会优化你的待办事项列表，更好地使用你的能量一样，你需要帮助你的大脑想明白，如何优化大脑的思维任务，最大化运用它的能量。

当你读教科书、剧本、商业杂志和笔记时，要选择学习的重点。假设你要围绕这个材料展开测试，想一下你要询问的问题。

在阅读时，寻找章节提示、总结，并回顾问题，关注所有的黑体印刷字，注意视觉元素——表格、图表和示意图，这些都是指引重点的提示。听演讲时，注意讲解人或展示者强调的是什么。在为爱好或运动实践时，专注于你的教练或老师要求你重复的动作。任何以视觉形式展示的信息——黑板上的、投影仪上的或幻灯片中的，都是关键。

在听演讲或介绍时，请注意那些被反复提及的信息。(提示：找出材料讲解过程中本不应该保留的模式。)这听起来可能很简单，但是我确实看见有人把反复出现的信息和那些一带而过的信息一视同仁。再说一遍，不要平等对待所有信息，这是错的!我知道人需要一视同仁，但是谈到信息，我们必须区别对待!

【不要创造不必要的关联】

我们在本书第2章提到过这一点，但是需要再说一遍，因为它与遗忘相关。遇到你想要回想的新信息，如果你将它与已经熟悉或与之相关的信息关联起来，记忆就会更高效。避免将其与你不需要记忆的信息进行关联。