1.识时务，顺时势

我们常说“识时务者为俊杰”，什么叫作“识时务”？今天十个人里面有八个人会把它理解为“投机取巧”，迎合时代潮流，这个观念其实是不对的。要正确理解“识时务”，关键在于对这个“时”字的把握。“识时务”，是指一个人如果觉得自己应该出来做事，才出来，而且当仁不让；否则，他宁可归隐，不管什么时候，也不管什么情况。这跟现代人的观念有很大差异。现在很多人是看时势怎么样，然后去迎合时势。所以，真正的“识时务”必须要合乎时机，要务本务实。而真正的重点在务本务实，也就是说，你是个什么样的人，你就要做什么样的事情，如果这个时代不适合你出来，你就绝对不干。现在有这种勇气的人很少，多半都是投机分子，所以很难真正做到“识时务”。什么才称得上“俊杰”？首先必须才智过人，才智过人是自我的条件。其次就是要能顺应时势，识时务。当然顺应时势也分为两种：一种叫作同流合污，一种叫作当仁不让。俊杰就是当仁不让的，“已经到了这个地步，所以必须做，不做不行”。

可以说曾国藩的一生就是识时务的一生，他的一生之所以走得那么漂亮，那么成功，很重要的一个原因就是因为他“识时务”，知道什么时候该做什么不该做什么，什么时候该潜伏积累，什么时候该当仁不让出山。每一步都处理和表现得近乎完美，将负面因素降到最低，甚至使自己化险为夷，最后才得以善终。当然曾国藩也并不是天生就具有这种能力的，他也是慢慢才修炼出来的。大家可以结合前面讲的曾国藩的一生经历作具体分析（详见），看他究竟是如何识时务的。

2.不迂腐，懂变通

要做到识时务，能非常自如地顺应大形势，就必须在忠厚老实的基础上，懂得灵活变通。

我们来讲一件很有趣的事情，有一次曾国藩在他办公的地方，远远看到有一个穿官服的人跟公差不知道在说什么，还一直对公差鞠躬作揖，可是那位公差就是摇头，“不行，不行”，最后那个公差就走了，他觉得很奇怪，但也没有问。第二次又看到这个情景，又是那位官员低声下气地作揖，公差还是摇头，曾国藩还是没问。第三次就不一样了，那位官员不知道给了公差什么东西，公差就点头了，然后就引见那位官员来见曾国藩。

从这些小细节，大家就可以大致看出曾国藩是怎么做人的。见面之后，曾国藩就问那位官员：“你到差几天了？”那位官员说：“我到差三天。”曾国藩心里就想：“到差三天，三天都在这里晃悠。”然后继续问道：“那你到差三天，为什么到现在才来见我呢？”那位官员一句话都说不出来，他不方便说，他敢说“我之前没贿赂他，他不让我见，我今天给他钱，他才引见我来”吗？他即便敢说这个话，曾国藩也不敢用他。所以他就不说话，很尴尬地站在那里，曾国藩心里完全清楚，然后就问他：“你那个单位现在还有没有空缺？”他说：“已经满了，不过大人您如果要安插人的话，我随时可以安插。”

这就叫“中国式”，“中国式”就是没有预算，“不过你真的要，我可以拨给你名额”，一直到今天还是这样的。曾国藩怎么说？他的回答简直可谓妙不可言。他就对那位公差说：“你在我这里，跟我这么久了，我始终没给你安排一个好职位，现在难得他新官上任又有空缺，你去跟他好了。”所以你说曾国藩是个老好人吗？绝对不是，那他是为人狡诈，喜欢整人吗？也不是，你慢慢去体会他为人处事的艺术。一个人要老实，但是不能太老实，一个人要认真，但又不能太认真，这才叫中国哲学。

有一位总经理问一位已经跟了他七八年的经理，说：“王经理，你跟我这么久，你觉得我这个人怎么样？”王经理说很好。“少来这套，好在哪里？”王经理说都好。“你就讲一点。”“你很认真。”“当然得认真了，不认真还能混到现在吗？那我的缺点呢？”王经理说：“你没有缺点。”“少来，说一个。”王经理说：“你太认真了，那么认真干什么呢？”就是这样，一个人不认真不行，太认真，别人就没办法跟你合作了，你如果样样都管的话，别人也是没办法受得了的。

3.有胆识，能决断

曾国藩非常懂得“识”这个字的重要性，“识”在这里念zhí，而不念shí。那么怎样才算有“识”？“天赐良机，稍纵即逝”，机会一来，马上会一闪而过，你要不要抓住？你不抓住会很可惜，抓住机会又会很危险。所以还是要兼顾两面。时时刻刻都要记住，天底下的事永远都是摇摆不定的，有可能这样，也有可能那样的，绝对不可以一厢情愿。我们现代人往往都喜欢一厢情愿，“绝对稳当，绝对没问题，包你没事”。没有这种事情，事情永远是有两面的，“有一好，无两好”，有风险才会有收获，而要有收获就一定要冒险。要有所作为，就要善于把握时机，而这就需要胆识。

借助胆识，经过深思熟虑作出选择，凭多年经验积累直觉，洞察形势，作出敏锐反应，不犹豫，不武断，而是当机立断。可是现代人很麻烦，你稍微延迟一点，别人就会说你犹豫不定；你稍微出手快一点，又会说你武断，这就让人没有办法做事情。既不能武断，又不能犹豫，那我们该怎么办？这就需要我们具有高度的胆识，才能把握准确的时机，做到恰到好处。

“不以小利害大利，不以小局害大局。”这两句话最重要，现代人对曾国藩留给我们的这两句话当如获至宝。我们常常就是看到“小利”，忘记了“大利”，也常常用“小局”来影响“大局”，这其实都是本末颠倒的。