所以，若想判定事物是否崇高伟大，就必须拥有一颗崇高伟大的心灵，否则很容易将自身缺点归咎于客观事物上。笔直的船桨在水中似乎是弯曲的。重点是不仅要看到事物，更要有看待事物的方法。

有很多论述从不同角度劝诫人们要忍受痛苦、蔑视死亡，我们为何不从中挑选一个适合自己的呢？我们总是苦口婆心地劝导别人不要恐惧痛苦与死亡，那又为何不根据自身脾性择其一二来开导自己呢？倘若你无法忍受用烈性药和伤口清洗液来治愈病痛，那至少也可以用镇静剂来缓解疼痛。

“一种怯懦毫无价值的偏见支配着我们对待痛苦与快乐的态度。内心孱弱无力时，就连被蜜蜂蛰一下都会大喊大叫。一个人，关键是要有自制力。”

和其他品德一样，勇敢也是要有限度的，超越了这个限度就可能成为缺点。倘若分辨不清这个界限，勇敢过了头，就成了鲁莽、执拗。

我们应严格将懦弱造成的错误与恶意导致的错误区别开来。因为后者是违背道德、昧着良心的，而前者往往是因为我们天生的缺点造成的。基于这一准则，很多人认为只有昧着良心、违背道德干的事才应受到惩罚，也正是如此，有些人便认为，异教徒与极端分子应处以极刑，而律师和法官则不必为他们的无知与失职负责。

出外旅行时，我总喜欢引导我的对话者谈论他最熟悉的事物，这样一来，我可以通过与他人交谈学到一些东西，这可能是最好的学校。

愿船夫只谈风向，农夫只谈耕牛，武夫只谈伤口，牧人只谈羊群。然而通常情况下恰恰相反，人们都喜欢谈论本职以外的事情，认为只有这样才能获得新的声誉。

我们总习惯找借口摆脱他人的控制，想办法让自己占据主导权。人类生来渴望自由与权力，所以对领导者而言，下属忠诚单纯的服从是最珍贵的。

命运是否垂青于你并不能决定幸福指数的高低，伟大和强大仅仅只是无关紧要的巧合。梭伦认为，一个人在未演完人生戏剧最后一幕前，绝不要说自己生活幸福，因为幸福源于安详知足的心境、坚定自信的心灵。

西塞罗认为，探究哲理实际上就是为死亡做思想准备。因为从某种意义上说，钻研和沉思可以让我们的心灵脱离躯体而独立，心灵忙碌、无关躯体，这有些像是在学习死亡；抑或因为人类所有的思考与智慧都归结成一点：教会我们不要惧怕死亡。

对待理性，要么漠然置之，要么就利用它来满足愉悦我们。总之，就像《圣经》上所说，理性的意义是让我们活得更加舒适自在。正因为此，尽管世间有形形色色的思想，但都一致将快乐视为终极目标。

无论我们扮演什么角色，我们都是在演自己；无论人们谈论什么，即便是勇敢，最终朝向的目标也都是快感。快感这个词或许听上去不雅，但我却习惯用它来刺激人们的耳朵。倘若说快感是极致的快乐与满足，那么没有什么比勇敢更能带给人快感了。勇敢给人的快感强劲有力、猛烈持久，它是严肃的精神愉悦。所以，我们更应当将勇敢称为快乐，而不是像过去那样叫做力量，因为相较之下，快乐这个名字更为可爱、美妙、自然。

千万别说困难会让勇敢萎靡不振、退缩不前，恰恰相反，勇敢所带来的非凡快乐会因困难而变得更为美妙、崇高、强烈。有人说，追求快乐困难重重，虽然享受起来其乐无穷，但其间所付出的艰辛代价却与之相互抵消了。这种人是不配享受这至高无上的快乐的，在他们看来，人类不可能获得这种快乐，最好的结果也只能是满足于追求和接近它，却无法得到它。然而他们错了，执着追求我们所知的一切快乐，这本身就是一件快乐的事情。

我们应习惯死亡，经常思考死亡，将其视为稀松平常的事。要时时设想各种死亡的情形：从马背上摔下来：从屋顶跌落下来；被针刺伤后，要立刻想想“死亡什么时候会降临”。然后，在对死亡的设想中逐渐坚强起来，努力与之抗争。

过节时、狂欢时，务必要考虑到自身状况，不要纵乐，牢记乐极会生悲，死神潜伏在周围，伺机出动。埃及人在宴席进行到一半时，会将一副死人骷髅摆在美味佳肴中间，以此警醒人们不要暴饮暴食。

将照亮你的每一天当作生命的最后一天，赞美感谢它赐予你意外的恩惠与时间。

凯撒曾说，事物通常远看比近看显得更大。我也对此做过多次尝试，发现没病时对疾病的恐惧比有病时更强烈。我在身体健康、精力旺盛时，想象与之截然相反的状态，就会将生病时的烦恼扩大一倍，即便真的疾病缠身，与之相伴的痛苦也未必比我想象得严重。

如果死亡突如其来，相信我们很难承受，但若是死神牵引我们缓慢地走下坡路，慢慢便会习以为常。也正是如此，当青春渐行渐远时，我们会毫无察觉、无动于衷。青春消逝其实也属于另一种意义上的死亡，甚至比生命衰竭而死、比衰老而死更令人难以接受。

弯曲的身体无法承受重力，心灵亦如是。应让心灵挺直腰杆，顶住死亡的压力。因为内心越恐惧，将越无宁日。如果可以坦然面对死亡，我们就能够自信地说，忧虑、痛苦、恐惧都无法占据我们的心灵。

所有事物随我们诞生而出现，随我们死亡而消失。